第九章 紫云巅1
四年后，边塞，大漠平沙。饮马渡秋水，水寒风似刀。
塞北的秋天已有了南方冬日的凛冽，纵然是九重宫墙也阻挡不住寒流的侵袭，何况那寒意也不是一丝丝一缕缕循序渐进的，而是大块大块凝结的冷，扑面而来，简直有种飞扬跋扈的欺凌感。
吃不消这酷寒的帝君早就命人燃起了火炉，煮一壶新糯酒，醪敷径寸，浮蚁若萍。其实帝君本人是不爱饮酒的，他只是依赖于这种轻烟微醺的温暖，仿佛可以借此驱散身体里长年累积的寒意。
一身白袍的男子行色匆匆，走到敕霄殿前稍事驻步，似在整理情绪。
“温将军。”守在殿外的侍卫恭敬地朝来人行了大礼。
温青拾略微颔首，“陛下可睡醒了？”那笑意却丝毫未达眼底。
自四年前的皇权之变，昀帝赵胤临驾崩，而殷太后另立新主以来，大祁王室便日渐衰微，而回到边疆封地的锦王赵锦巳便趁此机会据地为王，自封“昭帝”，仿效大祁军制治国，亦有群臣朝圣、赋税徭役。而昭帝虽表面上仍对大祁俯首称臣，实质已有改朝换代之心，且其封地逐渐由塞北往南扩张，缓慢而深入地鲸吞大祁的领土。
而从前独揽大权的殷太后，如今也要对赵锦巳礼三分让七分，不敢轻易裁罚。
“陛下他……”侍卫面露难色。这温将军半个时辰之前才来过，因陛下午休而不肯见他，如今他又来了……可陛下刚才还交代过“任何人都不见”的。
正思忖着该如何回答时，却闻殿内传来淡淡的一声：“朕醒着，让他进来吧。”
温青拾大步迈入殿内，凤眸微眯，看着此时正坐在铺毡大案前翻阅奏折的龙袍男子，开门见山就道：“恕臣冒昧，还问李副将究竟犯了何等大错，竟被陛下勒令处斩？！”
赵锦巳的目光仍停留在奏折上，神情并无变化，“看来温将军是护将心切，连见朕的礼数都忘了吗？”
他说话的声音不大，但每一字都很清晰，令人无法忽略其中的君威力度。遂又一笑置之，倒像是轻易就原谅了对方大不敬的行为……但温青拾岂会听不出他这番言辞里有意的提醒？他虽是帝王的亲舅，却也需恪守君臣之礼，毋能僭越。
赵锦巳接着又道：“李副将聚众赌博，败坏军纪，朕不过是按军法处置他而已。”
温青拾竭力按压住胸中的愠意，竟生生扯出一抹笑来，“李副将与臣并肩征战二十余载，立下战功无数，臣斗胆敢说，若没有李副将，恐怕也不会有陛下的今天……可陛下却因他小小过错便将他处斩，未免有些不近人情吧？”
“若凡事都讲人情，还需法制做什么？”赵锦巳不以为然。
温青拾的面色沉了几分，“陛下做事过于草率，臣唯恐陛下难以服众。”
“那好，”赵锦巳霍然拂袖站起，这次却尊敬地喊了他一声“舅舅”，一直淡漠的神情反是因此添入了些许生气，“甥儿也想问问，这四年来，甥儿可有哪件事处理得不当，有害于家国天下了？”
温青拾静静地看着面前的男子，有那么一瞬他几乎认不出这个外甥来，不过四年的时间，他仿佛已经脱胎换骨，从前一身病骨的贵胄公子，变成如今雷厉风行的治国之君。尽管他的模样未曾改变，但心性却与从前大相径庭……
其实在接他回封地之前自己并不看好这个孩子，记忆中的赵锦巳虽然自幼聪明伶俐，但多少有些优柔寡断，缺乏主见，这并不是一位开国明君应该具备的品质。而如今他发现自己错了……
实际上，赵锦巳是个难得的好皇帝，他克己自律，不沾酒色，以至于至今尚未婚配。
兴许是大漠的风沙磨砺了他的意志，也将他秉性中与善良有关的东西一并剔除，他处事冷静果断，一切以国法为先，从不拖泥带水。
不只是李副将，先前也有几位老臣，都是因为犯了法被他严刑惩治，不留一分情面。
“陛下从未出过错。”温青拾摇头，却是不卑不亢，“但，国生家，家生人，人生情……善者渡苍生，智者至天下。即便是国法军规，也需讲求一个‘酌情处置’……”
“啪。”赵锦巳突然摔了手中奏折，分明是被这一个“情”字所触动，再也按捺不住自己的怒意，“今日李副将，明日陆参赞，朕想处置一个人，还需先写个折子征求你的同意吗？”他咬牙一字一字道，“温将军理应清楚，朕的心里，从来就容不下一个‘情’字！”
温青拾因他乍然的失控而愣了半分，只见他双手因激动而颤抖地按住桌沿，面色苍白如魅，更衬得眉心红痣妖异似火……竟是一种比生不得死不能还要凄厉悲绝的神情！
为什么要跟他谈情？他根本不需要情！当初他未曾对一个女子手下留情，所以今日他也会对天下人无情！哈……这样很公平，不是吗？
他不知道这是怎样一种极端的心理，他只知道……他曾经爱过那个女子，并亲手扼杀了这份情……他花四年的时间明白了却也无力回天了，而今他一个人坐看这江山万里，享尽富贵荣华，可他的心里空空的什么也没有……对于那个女子，只剩挖心蚀骨的想念，甚至因为无法磨灭的恨意让这种想念更加持久难耐。
他始终无法原谅她的欺骗，却找不到渡口排遣这种思念，他把自己逼到进退两难的地步……
但他不后悔。倘若那日的情形重来一次他也会做出这样的选择……他还是会离开，置她的生死于不顾。
他已经不相信情，更不会用“情”字为那些做错事的人开脱。也许这纯粹就是一种报复……报复自己，甚至报复天下所有人！
“舅舅若是看不惯甥儿的做法，完全可以将甥儿推下去，另拥新帝。反正甥儿今日所得的一切，也都是舅舅给的。”赵锦巳说着竟又笑了，一双眼眸也恢复了寒潭般的清冷无波，他到底是不适合先前那般激烈的神色的，“但只要我还坐在这个位置上，便一定会按照自己的意愿行事。像赵胤临那样的傀儡皇帝……我不做也罢！”
他说过：若他不死，便绝不会再受人摆布，让自己活得那样屈辱！
宁为玉碎，不为瓦全……那是母妃在他骨子里埋下的坚韧种子，并长成青莲的濯濯骄傲。
“好，当初你就是用这句话来镇我的。”温青拾闻言反而笑了，拾起地上的奏折递与了他，这一躬身……是对帝王的敬，“但你要记住……赵锦巳，你站在这个位置不是给我看的，若你没有本事当好这个皇帝，第一个推你下去的人不会是我！”
这一番对峙，两人的语气竟惊人的相似，同样的……不怒而威，掷地有声。
赵锦巳沉默了一会儿，又问：“温将军还有事吗？”
“一个月后便是殷太后的六十大寿，车马礼聘皆准备妥当，沢鹿使臣已在殿外守候，只等陛下号令，便可启程去往大祁京都了。”温青拾这才道出正题。
派人去京都祝寿，一来是礼节上的需要，同时也可趁此机会探探京都那边的情况。
“去吧。”赵锦巳神色倦淡，分明不愿多提……对于京都和太后这类字眼他始终有种莫可名状的排斥感。
直到那抹白影消失，偌大金殿只剩一室的冷清，赵锦巳渐渐感觉到身心俱疲，蛰伏在血液里的寒意此刻更加肆虐入骨，他缓缓抱紧自己的双臂，他究竟是害了什么病？为何会觉得这样冷……从他踏上这塞外大漠，无论四季，他竟没有一刻感受到温暖过……
四年的时间，他还是不能适应这里的气候吗？怎么办，他快要承受不住这阵寒意……
“炉子灭了，添些火吧。”少女的声音突然在耳际回响。
曾经也是这样冷的冬天，那姑娘一出现便勤快地帮他生火驱寒，那时他看不见她的模样，只觉得她言语里满是关切之意。心中……竟微微泛起一丝温暖。
那时她就喜欢闹他，送他花枝，教他练箭，给他念动听的故事……然后在那个下雨的夜晚，她主动吻了他，那是一个不够生动不够缠绵的吻，甚至有些无章的狂乱……他不知所措，双手搂着她的腰，脑中迷迷惑惑的只感觉少女纤细的身子娇脆易折……
他一直没有明白，当她依偎在怀，自己身体里沸腾的血液和那些不安分的渴望，究竟是什么……
从来没有人能够给予他……这些。
“陛下，炉子一直是热的。”小太监瓮声瓮气道。
赵锦巳闻言赫然一惊，原来是自己无意间将她说过的话念出来了。他伸手抚额，转眼一瞥那炉子上袅袅的白烟，淡淡道：“不够热，你再添几个炉子来。”
“啊？”小太监顿时垮了脸，这都已经摆了十几个碳炉了！几乎把他焐出一身的汗来了，陛下居然还嫌……不、够、热？！
在京都一番明查暗访，待沢鹿重新启程回塞外已是近两个月之后。
只是回去的路上却多出了七位佳人，便是殷太后赏给昭帝的……“听闻锦王至今未娶，想必是对塞外的姑娘不太上心，哀家便赏赐他几位江南的佳人，无论为妾为婢，也是哀家的一番心意。”
太后金口玉言，沢鹿自然不能拒绝。
沢鹿打开腰间的锦囊……那是温青拾临行前交给他的，他展开最后一张纸条，上面写着几行字：谨防细作。大漠迷途，人多有失。
沢鹿略一思索，便明白了温青拾的意思：这七位佳人中肯定掺杂着太后的眼线，预备安排在昭帝身边当内应的，因而绝不能带她们回去。而“大漠迷途，人多有失”……便意味着，他可以在车队经过沙漠时暗暗将这些线人除掉，然后借口说是因为风沙太大而走失的？
“将军的锦囊妙计，果然妙极！”沢鹿心下有了主意，走到佳人所乘的马车前。
原本七位佳人是分两辆马车坐的，后因其中有位佳人不巧生了痘疮，生怕被她传染，其余六人宁愿挤一辆马车也不敢与她同坐，只剩了一位贴身婢女照料她。
只是偏挑在这种时候生痘疮，难免不引人起疑。
沢鹿刚靠近那辆绿帘马车，便听闻里面传来一主一仆的交谈，像是怕人听见般刻意压低了声音：“尚仪，您为何要装病呢？”
“嘘……”被唤作“尚仪”的女子紧张道，“这样才能令他们放松警惕，方便我们出逃啊！”说到这儿她又忍不住抱怨起来，“我才不想跟他们去塞外，听说那里气候差得要死，连浴洗的水都是用斤称的！我宁愿回老家去！”
“可是……您要如何逃呢？”
“哎，你没看见那个使臣对我们爱理不理的，根本就没把我们放到心上。到时候我们就假装跟车队走散，他肯定不会来找的……”
那番对话沢鹿在马车外听得一清二楚，并记住了这个尚仪。心想你只管装病只管逃吧，塞外也不欢迎你这样娇气的小姐！
等到帘外的男子身影消失，马车上的主仆两人交互使了个眼色，默契地相视而笑。
“双鲤，你猜他接下来会怎么做？”那尚仪却是弋蟾，昔日的六品司乐已被提拔为六尚之一，掌管宫内礼仪起居。
如今她被派去昭帝身边当细作，自然也是太后的主意。她知道自己的身份定然会被怀疑，倒不如反客为主，先将一军。幸而沢鹿为人较耿直，且性子里缺乏几分谨慎，若不然不会这样轻松就能瞒骗过他。
“我猜他是要去试探其他六个人的武功，但凡会点拳脚的定会被他灭口。”双鲤寻思道。
“呵……”弋蟾轻笑一声，眼眸里分明掠过一抹极淡的恨意，“这不就是他们的宗旨嘛，宁可错杀一万，也绝不漏掉一个。”