1.审时度势，权衡利弊
在辩论阶段，辩论者的思维高度紧张，双方攻防态势变化多端，难以预测。所以，辩论者必须善于审时度势，准确把握辩论场上的变化、双方的动态，权衡利弊，只有这样才能驾驭整个辩论进程，使辩论向着有利于己方的方向发展。因此，辩论者不仅要善于语言表达，而且要十分注意捕捉辩论场上的信息，具体地说，就是要会听、会看、会想。
（1）仔细倾听
这里说的倾听不是指一般的听，而是要心耳并用，把听的过程变成获取与理解信息的过程。一般说来，仔细倾听不可能自发地发生，需要主观的努力，排除干扰，才能听到本质，抓住要害。具体地说，一方面要留心对方辩手的发言，听出关键在哪里，话外之音是什么，听出对方的漏洞、失误；另一方面还要监听己方辩手表述内容的失当之点。
（2）认真观察
要仔细观察辩论对手的表情举止，观察第三方如观众、评委的情绪变化，捕捉有关信息。
（3）准确判断
对于捕捉到的辩论场上的语言信息、情感信息、时空信息，要综合起来思考，迅速处理，做出准确判断。比如说，对方偏激的语言，通常是受某种观点蒙蔽，一时难以转弯；对方用夸大失真之词来维护自己的主张，表明他受这种思想的支配；对方说话不集中，说明此人没有前后一致的主张；对方说假话、作伪证，言语往往游移不定；如果对方论证难以站住脚，开口时一定不会理直气壮等。
如此听其言，察其色，析其心，判断对手，有助于确定正确的辩论对策。
2.抢占制高点，争取主动
辩论是攻防的统一体。从实战情况来分析，反驳是辩论的主要手段。没有反驳进攻，没有双方唇枪舌战的交锋，就不应叫辩论。如同拳击比赛一样，一个选手不能一味地进攻，也不能只会进攻，必须还有严密的防守，否则，将自己的要害处完全暴露给对方，进攻也会失去依托，并可能在对手的进攻中败北。所以，成功的辩手总是善于根据战略意图，从辩论双方实力和战局出发，灵活采取攻防行动，把两者紧密结合起来，做到攻防兼备，这样方能万无一失。
在辩论比赛中，通常会出现“论”而不“辩”的情况，也就是说，论辩的场景从表面上看十分热闹，而实际上双方并没有形成激烈的交锋，他们或是各自立论、自成一说，或是自圆其说，彼此对辩题有着不同的认识。还有的辩手对对方诘问并不作正面回答，装作没有听到，还是按照自己的思路往下说，这当然无法出现交锋的场面，这些都是不能很好地处理攻防关系的表现。辩论如果没有交锋，自然也就很难分出胜负。
有助于抢占制高点的因素有：了解论战全局，预测战局走向，并采取得体对策；把矛头直指对方立论的“命门”，或指向对方的漏洞、薄弱环节；扬长避短，把对手引到自己熟悉的地形上去打；在被动状态下，沉着冷静，少立多驳，伺机反攻，力求四两拨千斤。
在抢占制高点，掌握论战主动权问题上，一定要当仁不让。当己方处于优势时，要“得理不饶人”，乘胜追击；当己方陷入不利境地时，则要设法转入对己方有利的阵地上，对对方实施反击；当双方处于胶着状态时，应快刀斩乱麻，跳出来引向一个新的领域。
3.随机应变，灵活发挥
辩论是与对手面对面的交锋，战局变化莫测，没有固定程序，不可能在事前对进程做出准确的预测和安排。但是，辩论中对手之间唇枪舌剑，又不完全是打乱仗，其中有些战术又带有一定规律性。这种规律性，正是人们事先精心准备和设计预案的依据所在。但是，预案只是预案，具有不确定性。在辩论过程中，有些预案是可以用的，而战局的不确定性，又要求辩手不能照搬预案，要临场处置，随机应变，表现出极大的灵活性。具体地说，临场发挥，随机应变应做到以下几点：
（1）预案不能一成不变
打仗前制定的作战方案，不可能与战场上的情况一模一样，辩论前制定的预案不可能原封不动地照搬套用，必须根据现场情况，进行改造使用。可以根据实际情况，把原方案化整为零，或者重新整合，形成更符合现实情况的新形式、新战术，灵活运用。只有这样，才能在辩论中立于不败之地。
（2）预案从实战出发
要按照实际的辩论要求制定合理的、充分的预案。在辩论前，做好充足的准备，立论底线、技巧、策略等都要从实战出发、遵循规律。
尤其是那些引敌人上钩的战术、极具威力的论据等强效武器，在辩论过程中如果正是随着预案的发展而发展，那么就要根据预案行事，有效地打击对方，以达到预期效果。
（3）准备一套应急方案
在辩论的实战中，有很多情况是事先一点没有预料到的，比如己方的预谋策略严重失算，对方的攻击大大超出己方预计的范围，或对方突然抛出秘密武器，攻势咄咄逼人，己方不得不转入战略防御等，在这些新情况面前，己方应调动智慧，应急处置，灵活机动，组织语言，运用技巧，决定对策，迎击对手，表现出很大的灵活性和突击性。最理想的是辩论前准备一套应急方案，以备出现意想不到的局面时使用。
总而言之，青少年在辩论时，要把有备的优势与应变的威力有效地结合起来，以提高获胜的可能性。