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有竞争才会有进步，有发展，对个人、集体、国家都是如此，因此，要使孩子成为生活的强者，必须培养竞争意识。
竞争意识是指对外界活动所做出的积极、奋发、不甘落后的心理反应。它是产生竞争行动的前提。现代社会是一个充满竞争的社会，有竞争才会有进步，有发展，对个人、集体、国家都是如此，一个人如果不具备竞争的意识和竞争的能力，很难在社会上立足。因此，要让孩子能适应明天的竞争，成为生活的强者，就必须从小注重对孩子竞争意识的培养。
培养孩子的竞争意识，鼓励孩子参与竞争，对于孩子的健康发展具有重大意义。它可以增强孩子的自信心，孩子在竞争中表现出来的精神和才能，会使孩子对自己做出肯定的评价，会激发孩子进一步奋发向上；它可以克服孩子的胆怯心理、保守心理和自卑心理；它可以使孩子看到集体的力量、群众的智慧，认识到团结的重要性；它可以激发孩子强烈的求知欲望，因为竞争会使孩子认识到只有具备知识和能力才能领先，因而努力学习各科基础知识和基本技能；此外，它还可以提高孩子的耐挫能力，因为竞争，就免不了要遭受挫折，孩子从小品尝竞争失利的滋味，可提高对未来可能遇到的挫折的承受能力。
那么，父母应该如何有效地培养孩子的竞争意识呢？
1.鼓励孩子参与集体竞赛
鼓励孩子参与垒球、手球、足球、水球、网球等运动，参与或者辩论赛与集体演讲，也可以与别的学校一起举行的管弦乐表演或其他集体活动。集体竞争行动，要求每个人既要发挥最大的潜能，又要互相合作协调，使整体作战成功。目标是既要战胜对方，但又不能损害对方，孩子从中可学到许多竞争的方式方法：公正、平等，促进孩子良好的竞争意识形成。
2.鼓励孩子参与个人竞争，
如向艺术展览提供个人的一幅画、参加运动会中的个人比赛项目、单独演讲等，这些活动可以培养孩子各方面的能力，发挥孩子最大的潜力。同时也可以促使孩子以更直接、有时甚至是更痛苦的方式来品尝失败的痛苦与成功的喜悦。要让孩子深深懂得：人生充满了失败与成功，谁也不会一帆风顺地度过一生。
3.让孩子自由参加竞争
鼓励孩子参与某一竞争活动，并不是迫使孩子参与某一运动比赛或为某一团队效力。如果孩子不想参与竞争或喜欢另一比赛项目，让他自由决定好了。有时你的孩子也许只想充当一名观众，在有些情况下，观众和赛手一样都充满了竞争。
当然，父母在培养孩子竞争意识过程中，也应让孩子明白，竞争不应是狭隘的、自私的，竞争者应具有广阔的胸怀；竞争不应是阴险和狡诈，暗中算计人，而应是齐头并进，以实力超越；竞争不排除协作，没有良好的协作精神和集体信念，单枪匹马的强者是孤独的，也是不易成功的。也就是说，父母在培养孩子竞争本事时，还是要讲正义与良知，让他们既有敢于竞争的勇气，也有恪守竞争道德和规则的涵养。
1.提醒孩子竞争不忘是非界线
在培养孩子的竞争意识的同时，要提高孩子的竞争道德水平。有的孩子以为竞争就是不择手段地战胜对方，以欣赏对方的失败，“置人于死地而后快”。例如，为评上三好学生、优秀干部或加入团组织而请客拉票；为取得老师的信任，打击诽谤他人等。父母要教育孩子认识到，竞争应该有利于社会，有利于集体和他人；同学之间的竞争应有利于共同提高。做到竞争不忘是非界线，来竞争促进大家追求更高的目标。
2.消除孩子的嫉妒心理
教育孩子要用从容的心态看待超越和被超越，不应充满妒忌和愤懑。有的孩子害怕同学比自己强而对同学采取“封闭”和“打击”的对策。例如，有好资料和好信息，不外借和外传，对同学的求助漠然置之，甚至毁掉或偷走比自己强的同学的学习资料、学习用具，设法对比自己强的同学进行生理和心理上的伤害。父母要启发孩子在竞争中表现出高尚的情操，不要以打击对方的方式来达到自己的心理平衡，而要以超过对方的意念和实际努力使自己达到目标。
3.遇胜不娇，遇败不馁
在竞争活动中，孩子既可能在竞争中脱颖而出，获得名次，也可能未成出线，榜上无名。胜利时洋洋得意，失败时垂头丧气都是缺乏良好竞争意识的体现。父母要教育孩子，遇到胜利不要飘飘然，要想到一山更有一山高的道理，终点永远在前面；遇到挫折也别以为世界未日到了，告诉孩子“胜败乃兵家之常事”，关键是找出失败的原因，努力的方向。
4.竞争应以充满合作为前提
孩子之间的竞争应以充满合作为前提。竞争是手段而不是目的，竞争者之间既是对手关系又是合作关系。不要让孩子为了赢得竞争而不顾一切，或者是纯粹为了参与竞争去寻找各种关系，做出一些孩子不该去做的事情。否则，他将失去生活中一些最基本的教训和体验。
在现代社会里，竞争是无所不在的，而且，随着社会的迅速发展，竞争也会日益激烈。父母培养孩子的竞争意识，是有远见的表现，孩子具备竞争意识是适应未来社会要求的需要。及早培养孩子的竞争意识，能使他们长大后，在人生的舞台上敢于竞争，善于竞争，成为时代的“弄湖儿”。
小事也很重要
父母可以有意识地给孩子寻找一两个竞争对手，让孩子“暗中使劲”，与对手展开竞争。但在选择对手时，要注意不要与自己的孩子差距太大，以免使他产生望而生畏、高不可攀的心理。最好是选择比自己的孩子水平略高一筹的，这样容易激起他赶超的信心和勇气。