通常情况下与白天相比，人体在睡眠时血压下降，对高血压病患者来说血管负担减轻，是可以适当放松休息一下的时候。也有的人，在白天血压为190/90毫米汞柱，而在夜间测量血压，则为120/80毫米汞柱。
这是因为，我们的身体在白天活动时，交感神经主导人体活动的中心，夜间体息时，副交感神经的作用主导人体的活动。这两个系统的交替作用，成为昼夜血压不同的原因。副交感神经能使白天活动疲劳的身体，在休息的同时为第二天储存能量。为了尽可能抑制能量消耗，就必须积蓄能量。心脏也同样，它的功能减弱了，输出血液的量也就相应的减少了。
从血管一方来说，因输送的血液量少，神经末梢的血管阻力相对变小，血液能顺畅流通，也就导致血压的下降。可是无论怎样休息，为了维持我们的生命，一定量的血液流动、氧气的补给还是必不可少的。
这时如果患者盖沉重的被褥就寝，因而氧气的消耗量相应增多，就要增加补偿的量，这样就会促使好不容易休息的心脏，又必须急急忙忙地工作，使疲劳倍增。枕高枕头也是同样道理。在休息中，血液量少，血压降低，而高枕头不能保证心脏输送必要的血液到头顶，也就出现了代偿性的血压上升。
值得提醒的是：不仅仅是高血压病患者，对于一般的人来说避开沉重被褥和高枕头，也是身体休息的重要条件。
专家出诊：
高血压患者如何选择枕头
睡眠时用的枕头不宜过高或过低，一般高度按下列公式计算：
枕头的高度=（肩宽一头宽）÷2.
若不用枕头或枕头过低，则流入人头部的血液就增多，这对高血压病患者是不利的。再者，不用枕头或枕头太低，侧卧睡眠时头部与床面之间的距离为6～15厘米，需要依靠颈椎的侧弯来代偿，这样会使一侧颈肌受到过度的牵拉，而发生痉挛，容易造成“落枕”。同时，颈部肌肉被动性紧张，也影响睡眠。