高血压病的分类方法有许多种。如根据发病原因可将高血压病分为原发性高血压病和继发性高血压病；按照年龄划分可分为青少年高血压病、老年高血压病等；按发病的急缓程度可分为急进型高血压病和缓进型高血压病。这里按发病的病因，加以解释。
原发性高血压病
该类高血压病占高血压病总患者的80%～90%，是指以血压升高为主要临床表现的一种疾病，因此通常人们所说的高血压病都指的是原发性高血压病。
原发性高血压病患者多在40～50岁之间发病，早期患者可能没有任何症状，很大一部分人是在体检时发现。少数患者的早期症状有头痛、头晕眼花、心悸及肢体麻木等症状。晚期高血压病可在上述症状加重的基础上引起心、脑、肾等身体器官的病变及相应症状，从而发生动脉硬化、脑血管意外、肾病，并易并发冠心病。因此临床上只有排除继发性高血压病后，才可诊断为高血压病。
继发性高血压病
继发性高血压病是指在某些疾病中并发的血压升高，也就是说这时的高血压病仅仅是这些疾病的症状之一，故继发性高血压病又叫症状性高血压病，它占所有高血压病患者的10％～20%。
对于青年人或体质虚弱的高血压患者，或高血压伴有明显的泌尿系统症状，或在妊娠后期、产后、更年期的高血压病；或伴有全身性疾病的高血压病，均应考虑继发性高血压病。如果引起高血压症状的原发病症能够治好，那么高血压病就可以消失。
值得一提的是，临床上必须排除各种原因引起的继发性高血压病，才能确诊为原发性高血压病。引起继发性高血压病的原因很多，主要为肾脏疾病、内分泌疾病、心血管疾病、颅脑疾病等。大脑皮质功能失调还可以引起交感神经兴奋增强，使肾上腺髓质分泌的肾上腺素和去甲肾上腺素增多。前者提高了心脏的排血量；后者则使全身细小动脉痉挛，又能影响腺垂体（垂体前叶），促使肾上腺皮质激素的分泌，提高血管对肾素——血管紧张素等各升压物质的敏感性而使血压升高。此外，钠离子进入小动脉，引起管腔缩小，阻力增大，也会影响血压。
特别关注
常见的特殊的高血压名称：
主要包括假性高血压、肥胖性高血压、体位性高血压、妊娠性高血压、肺性高血压、睡眠呼吸障碍性高血压、高原性高血压、神经解剖源性高血压等。