一开春，正是草长莺飞时。乍暖还寒，一切都忙碌起来。该往山地送粪的送粪，该给财主扛活的扛活。凤祥、小偏儿，宝生等众穷人正在给财主抡着镐头刨地里荒草和葛针，从天空中“嗖……”一声飞过一只喜鹊，落在了地头的一棵老榆树上，之后，就喳喳地叫。
宝生一听喜鹊叫，心甭提多高兴了，大家的心情一下子像春天一样温馨；豁然开朗起来。连镐头下小草的气息都浓烈开来，随着喜鹊的叫声弥漫着，在整个山谷里久久地回荡。宝生喜上眉梢，跑到大哥近前，一指地头叫得前仰后合的喜鹊说：这一大早喜鹊叫，准有好事情，我们不如下晚去砸明火吧？
凤祥说：你还有好道？
宝生说：大哥，你别不信，我们砸一次准成。弄个洋炮啥的，咱们也放放。
凤祥说：弄了洋炮，嘣他娘的小日本还差不多。凤祥就是对小日本充满仇恨。宝生呢，他盘算自己的小九九，他还是惦念着李秋蝉姑娘。就近一步说：对！打小日本。我们下晚去砸二大王吧，他有洋炮。小偏儿也赞成：去，赖歹沟离我们远，砸了他他也不知道是谁。
议论间，财主来了，大家又分头干活。
傍晚，大伙就聚到了一起。建议凤祥大哥拿着手雷，万一能用得上。如果有狗呢，他们都盘算好了，先用刀把狗捅死，再打家劫舍。二大王现往洋炮里装药是不赶趟的。要是装好了呢？他们也研究了策略，一切都在行进。路过高低错落的山岭，渉过一道道结了薄冰的小溪，四十里的山路已在脚下。凤祥悄悄地问：你们谁去过二大王家？宝生说我小时候去过。宝生就自告奋勇地打头。宝生因为总惦记着秋蝉，就早打听了他们家已经没有了看家护院的，可他就是不知道二大王的儿子给日本人做事。他也不知道二大王虽然岁数大了，却鬼精鬼精。宝生嘻嘻地说：大哥，他们家有个漂亮姑娘呢，要不给你抓来当嫂子吧？凤祥说：说说你就下了道，我们可不是土匪呀？宝生寻思，我要得手我还要呢，能给你？心里想着美事，宝生那酱紫的肥嘟噜脸，抽搐一下狞笑着。
凤祥继续道：我们是杀富济贫来的，只许抢他的枪和财物不许伤人！很显然，凤祥根本不知道二大王是谁，二大王的真名叫啥，更不知道二大王就是李秋婵的爹呀！他们都各自持刀拿棒，凤祥的手雷也揣在上衣怀里的兜里，他们有六七个人，一前一后，默默地走着。天气不算暖和，偶尔有股风吹过，带来刚刚返青的草芽的味道，朦胧的雾气弥漫在旷野丛林，远天一片黑。没有星光，翩飞的蝙蝠早已归巢远遁，一切鸟类早已归到大山深处，见不到一点影子。只有脚下的羁绊，柴草轻轻地撕扯裤脚和破布鞋磨在山石和沙烁里的沙沙声，听得那么真切。会使他们惊吓的就是林中的野兔和山鸡“腾腾……”“扑楞楞……”的跳跃和飞起，让他们“啊——”一下，心跳加速。凤祥安抚了下，大家小点声！他们已过去了巴担沟。村外的小溪咕咕地懒懒地无精打采地流着，他们纵身一跃，轻盈如飞。小溪在黑夜的笼罩下，没有一丁点的波光，像一潭黑水，一点也没映照出人们矫捷的身影。凤祥他们穿山越岭，扒枯枝，探身张望眼前这一大户，宝生一指前面：大哥，就是这家。
凤祥点点头，说：好。
大家憋足了气紧跟着。这里一片枣树林，掩映着一个大户人家，高高的院墙朦胧在目。
凤祥指挥若定，快，跟上！
大伙紧走几步，来到墙外。声音再小，狗的耳朵是贴地的能听得见，听得见的狗就汪汪地咬，一咬，带动全村子的狗一起狂吠。他们像久经沙场一样，根本没怕狗。按原来的计划，宝生先搭着凤祥的肩头趴在墙上，用铁棒慢慢地举起自己的破毡帽，在墙头来回地晃。他们计划，如果二大王的洋炮早装了药，他一旦被狗惊醒，一定拿出来放，等他放完了这一枪，大家再搭人梯往里冲，先把狗捅死。再杀进屋。宝生是准备抢女人的，这时候他一想美事，差点从凤祥的肩头掉下来。
凤祥握住了宝生的两腿说：宝生，你干啥呀？
宝生才腿一抖，缓过神来。继续晃荡破帽子……
这个时候，全营子狗咬吵吵，他们没有一个人的心不提到嗓眼的，尽管凤祥压抑着，可这砸明火的事他们可是头一回干啊！
二大王李嘉年早听到营子里的狗叫，自打听儿子的话解散了家丁，他的洋炮里就没离开过药。狗吠声近在咫尺了，他就披好了衣服，到墙根摸过了枪。老婆也惊醒过来，瞅了一眼摸着糊端过洋炮的二大王说：你要出去，千万别掌灯，外面看里面看得清楚。二大王折转身上了炕，并小声说：我不出去。他就把洋炮往炕里一顺，倒趴在炕上，把木格子窗最底下的约摸16开书本大的用破棉垫子堵着的猫道轻轻地挪开，瞪大了眼睛往外面黑咕隆咚的院墙大门旁观看。此时，他家黑色的大狗已经跳着高地叫，来人一定就在眼前了。李嘉年老谋深算，一点儿没着慌。他心里有数，就我这一丈二尺高的院墙，立陡立陡的，一般人是生上翅膀也难飞进来。他正瞪大得眼睛和牛眼睛一样呢，突然，看见左面墙头的瓦檐处有个人影来回晃动，暗叫一声：不好，有人爬墙。
在里面堂屋的秋蝉和二珍也听到狗不是好咬，两人也不敢点灯，摸着糊急急忙忙胡乱地穿衣服。两人不管不顾地似乎穿错了，按下不提。二大王再次细看了会儿，那人头总是摆动就是不起来，又眨巴眨巴眼看看，再揉揉满是鱼尾纹的老眼看看，心中便产生了疑惑……这不是人啊，是顶毡帽子。黑乎乎地摆动。
哎——你快看看，不像人？
老伴早穿好衣服，坐在炕上，下面围着锦花缎被。她事先听二大王嘱咐了，一旦有事，就让她快快下地躲到炕沿根。二大王也怕外面人往屋里放枪。那时候都是木制的窗户，哪经得起洋炮的攻击。二大王的老婆就准备利索。听到二大王叫她看看，她就凑过来，顺着书本一样大的窟窿望出去，那个黑影仍然晃动。
这是宝生出的损招，被二大王识破。宝生想用这个招搅乱二大王用枪，想让他把装好的枪（如果装的话）放成空枪。之后，在搭人梯，翻墙越脊，杀他个措手不及。宝生晃了半天旧毡帽，屋里仍然没有动静，就对下面的凤祥说：大哥，没事，二大王现在正装枪药呢，他摸着糊不敢掌灯，我们趁他装不好药，赶紧上吧。
二大王的老婆正聚精会神地看着呢。宝生听大哥说：好！上！就趴墙探上了身。二大王老婆年轻，四十多岁，有秋蝉一样的娇容，眼睛也好使。急忙一推二大王，快！这回是人！
二大王爬过来一看，可不是人咋的？比原来粗了一圈。他急忙摸过顺在炕根的洋炮，忙把枪筒子顺出窗外。
宝生正等了一下第二个人要往墙里跳，二大王的手一搂扳机，洋炮“轰——”的一声响了。墙头上的宝生哎呀——一声跌落尘埃。其他几人也慌乱地掉了下来。宝生捂着脸，在地上打着滚地哎呀。凤祥看看不行，忙喊，快，快，夹着他快跑。越是慌乱，满营子的狗叫得越厉害，不知谁喊：走水了，走水了，（就是有人通风报信了，行话），扯乎……
小偏儿和另外一个人都同时喊大哥：快！往里扔手雷，往窗户上扔！
凤祥命令道：扶宝生快跑。我扔手雷断后。宝生脸上的血已渗出五指，看得不真切，也模糊可见：黑黑的粘糊糊的。从宝生的叫唤声中感触得到。
凤祥急忙从怀内的兜里掏出手雷，刚想拉线甩出去，又怔住了。
大哥，大哥，咋不炸那个狗娘养的？快扔啊！
凤祥望着黑黑的手雷犹豫不决了。小偏儿过来要夺手雷，要扔出去。凤祥死死地攥着，他没有夺过去。凤祥是想，将来这颗手雷一定有很大用处，一定给小日本这些王八养的用上，不能用在这里！小偏儿看夺没夺过来，急了：大哥，快扔啊！这时人们夹着宝生也走出老远。凤祥安抚小偏儿说，小偏儿，我们真正的仇人是鬼子，我的这颗手雷一定用在鬼子身上。说完，一拉小偏儿，我们走。两人跑得快，蹿过庄户，直奔山间。夜晚的寒风，像把把锋利的刀片，削得他们的脸生疼。可是，他们几人都跑出汗了，后背的热气潮乎乎的，一旦遇上冷风，冰冰凉凉。宝生呜呜地叫，他的脸遇到寒风更是刺骨地火辣辣地疼。他心里这个狠啊？谁说喜鹊叫有好事啊？这回算完了，我命都保不住了。其实宝生想错了，二大王的洋炮筒子里，只装了黑黑的火药面子，里面根本没装砂粒子。火药的杀伤力虽然很大，但不能致人死命。把宝生的一面酱紫色的脸蛋又挂上了黑火药，结了一大片黑黑的疤瘌。