人的临终遗嘱，是人生命的最后一星余光。它往往是人的一生灵魂最凝聚的闪现，也是真善美与伪恶丑的试金石。
《战国策》载：秦宣太后十分宠爱大臣魏丑夫。后来，太后染上重病，临终时说：“为我他，必以魏子为殉。”一个封建统治阶级代表的太后，在生时荒淫无耻，临死时还要将所宠爱的男人陪他，妄想到阴间继续寻欢作乐，这就是一个封建统治者的丑恶遗嘱。而平时拯救苍生赤子的医家，临终时，又有哪些遗嘱呢？
被誉为“诚一代之良医”的唐代医家孙思邈，一生孜孜孜孜，直至“白首之年，未尝释卷”，呕尽心血，撰写《备急千金要方》、《千金翼方》。在医林中，功绩赫赫。但他临终时，却“遗令薄他，不蕴明器，祭祀无牲牢”。在封建社会，“厚他”几乎成了铁定的礼仪。父母大丧：哭、踊、三复招魂。天子王侯，梓棺文诱，金缕玉衣，甚至以人殉他，比比皆是。在此特定条件下，孙思邈敢于向旧习惯势力挑战，公然提出“薄他”，境界崇高，实开一代新风！
历代医家的遗嘱更多是为了发扬祖国医学传统，嘱其子侄、弟子认真对待医学和遗著。金元四大家之一的李杲（字明之），独创“补土派”。著有《内外伤辨惑论》、《脾胃论》、《兰室秘蕴》、《医学发明》等。临终时，李杲把以上著述“检勘卷帙，以类相从，列于几前”。然后把他的得意门生罗天益（字谦父），叫到跟前，嘱咐：“此书付汝，非为李明之、罗谦父，盖为天下后世，慎勿湮没，推而行之。”李杲的遗嘱，表白了一个医家毫无保留，将一生心血献给“天下后世”的宽广胸怀，实在令人起敬！
清代具有“温病学派宗师”之称的叶天士，历经学医的艰辛，开创了温病学的新途径。临终时，谆谆告诫他的孩子说：“医可为而不可为，必天资敏悟，读万卷书，而后可借术以济世。不然，鲜有不杀人者，是以药饵为刀刃也”。这条“遗嘱”是叶天士一生经验和教训的总累。他深知当医生要有真才实学，才可“借术以济世”，而庸医，只会以药饵“杀人”。他深怕孩子徒鹜虚名，堕落为庸医，才谆谆告诫自己的孩子。这与伟大的思想家，文学家鲁迅临终嘱咐自己的孩子“宁可寻点小事情过活，万不可去做空头文学家或美术家”相似。
医家的遗嘱还很多，如徐大椿临终时自拟墓门两副对联：“满园灵草仙人药，一径青松处士坟。”“魄返九原，满腹经纶埋地下；书传四海，万年利济在人间。”等等，不一而足。医家的遗嘱，虽然往往是片言只语，但却成为医学宝库中闪光的金言玉语，激励后辈攀登医学高峰的座右铭。