和麦穗做了那事之后，我心里有过一阵短暂的不安。在那以前，我还从来没和老婆以外的女人做过那事，觉得自己不道德，对不起老婆。但是，我的这种不安很快就没有了，因为我很容易就想到了老婆床前的那双鞋子，一想到那双鞋子，我就心安理得了。
麦穗事后也感到有些不安。第二天我打电话给她，她的声音非常低沉。我问，你是不是病了？她说，没有。我说，没病怎么说话有气无力？麦穗沉默了一会儿说，我好像有一种犯罪感。我开导她说，想开点儿，现在是什么年代了？她说，我也想想开点儿，可一时想不开啊！
我们一连有好几天没见面。其实我每天下班后都给麦穗打了电话，希望和她再去小旅店，但麦穗都没答应。她说，等我想开点儿了再说吧。大约到了第五天，麦穗主动给我打来了电话，约我去小旅店见面。我高兴地问，你想开了？麦穗说，讨厌！
打那以后我们就经常在一起了。开始一段时间，都是我去那家小旅店开房，虽然每一次的房费说不上多，但次数多了开支也不小。麦穗不是一个大手大脚的人，心肠也好，虽说是我掏钱，但她也心疼。有一天她对我说，我们跑这么远来打工，挣两个钱不容易，今后再不能住这小旅店了！我说，那我们去哪里见面？她说，瞅机会吧。
麦穗说的机会指的是她的那个同房者外出不归。与麦穗合租房子的那个女子来自贵州，她隔三差五就去深圳会朋友，一般都会在深圳过夜。每次贵州女子一出门，麦穗就给我发短信。可是，有一天夜里，我和麦穗正在兴头上，那个女子突然开门进来了，把我和麦穗都快吓死。从此以后，我们就再不敢在那里幽会了。
接下来，我和麦穗一连上十天没有做那事，心里都想得不行。那事怪得很，长期不做，也不是很想；经常做的，隔几天不做竟然受不了。有个晚上，我们实在熬不住了，就去了麦穗打工的那家玩具厂后面，那里有一个废弃的货棚，我们打算在那个货棚里亲热一回。开始之前我们还仔细观察了一下，四周黑黢黢的，一点儿动静也没有。可是，我们的身体刚刚连到一起，两个保安就用刺目的电筒照住了我们，后来还把我们带到了保卫科，一人罚了一百块钱才放了我们。
在玩具厂后面被捉住的第三天，快下班的时候，麦穗突然打电话给我，说她在南岗镇的南郊租了一间很便宜的房子，问我愿不愿意搬过去与她同住。我一听就喜出望外，连忙说愿意！当天一下班，我就拎着行李去了南郊。
麦穗租的房子在一个农家小院里，院子里还有一棵高大的木棉树，树上正开着花，花朵很妖艳，有点儿像南方歌舞厅里那些女人笑翻的嘴唇。我们老家没有这种树，所以我看到它感到特别新奇。我到那里时，麦穗不在。房东大娘一见我手里拎着行李包，就迎过来笑眯眯地问，喂，你是麦穗的老公吧？我先是一愣，但马上就反应过来了，连忙点头说，是的，我是麦穗的老公。房东大娘说，你老婆要我告诉你，来了在门口稍等一会儿，她买菜去了，马上就回来！房东大娘话音没落，麦穗提着一袋子菜进了院子门，她老远就给我递了一个眼色，然后有点儿夸张地对我说，老公，你总算来了！一听麦穗喊我老公，我真是幸福死了，心里热乎乎的，身上的每一块肉都打战。我也当着房东大娘的面喊了麦穗一声老婆。这是麦穗事先没料到的，我发现她听了非常惊喜，目光突然变得潮湿，脸一下子红到了耳根。
我和麦穗在房东大娘的热情注视下一道进了房。进门的那一刹那，我真的产生了一种新婚的感觉。进门后，我扔下行李包，迫不及待地抱住麦穗说，啊，我在南方也有老婆了！麦穗也显得很激动，我一抱住她，她手里的菜就啪的一声落在了地上。麦穗早把房间布置好了，还支了一张双人床呢。一见到床，我就浑身发热，马上把麦穗抱了起来，一使劲将她扔在床上。接着，我就像饿狗扑食一样扑了过去。那一次，我们俩都空前亢奋，一个像干柴，一个像烈火。在整个过程中，我们都以老公和老婆相称，真像一对新婚夫妻。
麦穗租的那间房正好在那棵木棉树后面，我们在房里可以透过窗户看见枝头的木棉花。和麦穗以夫妻身份住到一起后，我感觉到我的打工生活发生了天大的变化，换一句话说，我在远离家乡的地方找到了家的感觉。我和麦穗每天同出同进，手挽手，肩并肩，有说有笑。下班后，她做饭，我洗衣服，或者她洗衣服，我做饭。吃完饭之后，一般都是她洗碗，我拖地。麦穗偶尔还会低声地唱唱歌，她最喜欢唱那首《天仙配》，歌词记不全就反复唱那句夫妻双双把家还。我们看上去真像一对夫妻。夜晚到了床上，我们就更像夫妻了。我们再不必像以前在其他地方那样，慌慌张张，偷偷摸摸，鬼鬼祟祟，一看就是两只偷鸡摸狗的野鸳鸯。我们可以慢慢地脱衣服，慢慢地揭开被子，慢慢地躺下去，然后再慢慢地融为一体。
但是，我和麦穗心里都明白，我俩并不是真正的夫妻，说穿了也就是两个远离家乡的人在一起搭伙过日子。我们在经济上是独立的，除了房租和生活费平摊外，其他都互不过问，每月多少工资？奖金多少？寄多少钱回家？存折上存了多少？这些问题我们提都不提。当然，过生日的时候我们也会互相赠送一点儿礼物，比如我送她一条围巾，她送我一条皮带，但这些东西都不贵，看上去全是世界名牌，其实都是假货，花五十块钱就能买到。不过，我们不在乎钱多钱少，也不在乎是真是假，只要心情好就行。
麦穗非常聪明。打从我们住到一起后，她就再也不提我的老婆。凡是碰上与我老婆有关的事情，她都会及时回避。我去邮政所给老婆寄钱，她会站在邮政所门口静静地等我；我给老婆打电话，她会马上去厨房或卫生间，一直等到打完才出来；我在服装店为老婆挑衣服，她就走到另一个柜台上去看看。
麦穗好像从来没问过我的过去，似乎把我看成了一个没有历史的人。她也不问我将来想怎么样。我感到她只是对我现在感兴趣。
麦穗也不喜欢我关心她的过去和未来。刚在一起的时候，我对她的一切都充满好奇心，一有机会就问这问那。而麦穗从不正面回答我，总是支支吾吾。我问，你从前谈过对象吗？麦穗冷冷地一笑说，你说呢？其实我这是明知故问，凭我的感觉，麦穗肯定是谈过对象的人。我又问，你将来想找个什么样的人？像我这样的行吗？麦穗又冷笑一声说。你说呢？据我观察，麦穗好像并不急着找人，即使找人也不会找我这种结过婚的。
开始我还觉得麦穗的性格有点儿古怪，时间长了，我才逐渐感觉到她的这种生活态度其实挺好的。后来，我在麦穗面前也尽量不说到我的老婆和孩子。有时和麦穗做那事时，我会情不自禁地想到老婆，心想，曾经把鞋子脱在老婆床前的那个人会不会抽空儿再去陪陪她呢？还想，要是那个人不去的话老婆该有多苦啊！
但我只是把老婆放在心里默默地想，从不让麦穗发觉。偶尔，在想儿子想得特别厉害的时候，我也会拿出儿子的照片看上几眼，但我从不当着麦穗的面看，如果麦穗突然走过来，我会不露声色地把照片收起来。
麦穗身上也带着一张她哥哥的照片，她放在她的钱包里。有一次我们去买水果，在水果摊上掏钱时，她不小心将她哥哥的照片掉在了地上。开始我不知道是照片，还以为是什么卡呢，就赶快弯腰去捡，捡起来一看才发现是照片。照片上的男人三十多岁，浓眉大眼，五官端正，看上去比我还英俊一些，只是右边的那条衣袖是空的，一看就知道里面没有膀子。我看了一眼就递给了麦穗，麦穗接过照片对我说，他就是我哥哥，有一条膀子在车祸中摔掉了，连找都没找到！麦穗说完，索性把照片举到眼前仔细地看了好半天。