13．自古以来，军事的巧妙，没有比从背后偷袭，从其中路截击，或者包抄敌军的尾巴更妙的了，只是前提是，必须要审明地势，查明敌情。
原文和注释
14．临阵之际，须以万人并力，有前有后，有防抄袭之兵，有按纳不动以应变之兵，乃是胜著。如派某人守后，不应期而进，便是违令；应期而不进，便是怯战。此则必须号令严明者也。徇他人之意，以前为美，以后为非，必不妥矣。
15．夹击原是上策，但可密计，而不可宣露，须并力而不宜单弱。须谋定后战，相机而行，而不可或先或后。
16．不轻敌而慎思，不怯战而稳打。
17．兵分则力单，穷进则气散，大胜则变成大挫，非知兵者也，不可不慎。敬则胜，整则胜，和则胜。三胜之机，决于是矣。
18．我军出战，须层层布置，列阵纵横，以整攻散，以锐蹈瑕，以后劲而防抄袭。临阵切戒散队，得胜尤忌贪财。
白话今译
14．临阵之际，必须要万众一心，竭尽全力，有前锋，有后卫，有防备敌人包抄偷袭之部队，也有按兵不动、以不变应万变的兵力，这才是制胜的要招。如果派某人留守后方，不到规定时间他就向前进发，这便是违反军令；反之，如果到了该进攻的时候而不进攻，这便是怯战。这些都是必须号令严明的事项。如果屈从他人的意思，以不择时机地向前进攻为美，以有原则地后撤为非，必然是不妥当的。
15．两面夹击敌人原本是上上之策，但只可以秘密谋划，而不可以对外透露，而且，夹击必须集中兵力进行，而不能分散兵力。必须谋划妥当后再出击，根据时机行事，而不能一方先行，一方后进，步调不一。
16．不能轻敌，要慎思熟虑才可行动；同样，也不能怯战，而应步步为营，稳扎稳打。
17．兵力如果分散，就会势单力薄；如果一味进攻，就会士气涣散，情绪低落；由大胜变成大挫，这不是深知兵法的人，所以不可不慎。严肃勤勉就会取胜，军队整齐就会取胜，团结一致就会取胜。
这三个方面的取胜之机，都取决于此了。
18．我军出战，应该层层布置，列阵纵横，以完整的部队攻其溃散的残兵，以精锐的部队冲击其弱旅，以后方的劲旅防范敌人的包抄偷袭。在战场上，切忌军队散乱，首尾不能呼应，得胜后切忌贪财无度，影响战斗力。
原文和注释
19．熟审地势、敌情，妥谋分击之举。或伺敌之缺点，蹈瑕而入；或趋敌之重处，并力而前。皆在相机斟酌。惟临阵切忌散队，切戒贪财。得胜之时，尤宜整饬队伍，多求痛杀。
20．军务只应以一处合围以致敌，其余尽作战兵、援兵、兜剿之兵。若处处合围，则兵力皆为坚城所牵缀。屯兵坚城之下，则情见势绌。
21．用兵之道，全军为上策，得土地次之；破敌为上策，得城池次之。古人必四路无敌，然后围城，兵法所谓“十则围之”之义也。
22．兵事有须先一著者，如险要之地，以兵据之，先发制人，此为扼吭之计，必胜之道也。有须后一著者，愈持久愈神妙，愈老到愈坚定，待敌变计，乃起而乘之，此可为奇兵而拊其背，必胜之道也。
23．一年不得一城，只要大局无碍，并不为过；一月而得数城，敌来转不能战，则不可为功。
熟审：仔细查看。
坚城：动词，攻坚围城。下面作名词用。
用兵之道数句：语本《孙子兵法·谋攻》：“凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之。”
“十则围之”：语本《孙子兵法·谋攻》：“故用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之。”意思是说，有十倍于敌的兵力就包围敌人，有五倍于敌的兵力就进攻敌人，有一倍于敌的兵力就分散敌人。
扼吭：喻控制敌人要害部位。扼，用力掐着，抓住。吭，喉咙，嗓子。
白话今译
19．仔细地查看地势，了解敌情，妥善地谋划分兵进攻、打击敌人的行动；或者抓住敌人的缺点，乘虚而入；或者靠近敌人的要害部位，全力以赴发起进攻。这些全靠主帅审时度势，相机而动。特别需要提醒的是，临阵切忌队形散乱，切忌贪财好利。得胜的时候，更应该整顿队伍，严阵以待，争取更多地歼灭敌人。
20．指挥军队的关键在于，只应在一个地方形成合围之势，以吸引敌人其他部队增援，其他地方则全部安排成作战之兵、增援之兵和包抄围剿之兵。如果处处合围，则兵力便都被攻坚围城所牵制，把大部分兵力集中在敌人防守坚固的地方，这样情势就会越来越不利。
21．用兵之道，以保全军队不受重创为上策，占领敌人的阵地次之；以击破敌人的军队为上策，占领敌人的城池次之。古人打仗，必定是在四面无敌的情况下，才敢围攻敌人的城池，这也就是《孙子兵法》所说的“有十倍于敌的兵力就包围敌人”之意。
22．军事上有必须抢先一招制胜的办法，比如地势险要之地，先派兵占据它，先发制人，这就是扼住敌人咽喉的计谋，乃必胜之道。
也有必须晚一招制胜的办法，坚持得越久越神妙，越老越坚定，等到敌人改变策略，再乘机发动攻击，这时可以用奇兵袭击敌人背后，这也是必胜之道。
23．一年没有占领敌方一座城池，只要不妨碍大局，也并不算过错。如果一个月占领敌人好几座城池，可是当敌人进攻时却无力抵挡，则也不能算是有功。
原文和注释
24．军队分起行走，相隔二日，每起二千人，若前队遇敌先战，非必胜之道也。应于近敌之处，饬前茅、后劲、中权，会齐并力，乃可大胜。
25．临阵分枝，不嫌其散；先期合力，必求其厚。
26．荀悦〔1〕之论兵也，曰：“权不可预设，变不可先图。与时迁移，随物变化。”诚为用兵之至要。
27．战阵之事，恃强者是败机，敬戒者是胜机。
28．军旅之事，谨慎为先。战阵之事，讲习为上。盖兵机荀悦（148—209），字仲豫，颖川颖阳（今河南许昌）人，东汉末史学家，儒学思想家，政治家。士族出身，荀子十三世孙。少丧父，家贫，却聪慧好学，博闻强记，过目成诵。汉灵帝时，宦官专权，托病隐居。后曹操荐举供职于其府，迁黄门侍郎、秘书监、侍中等职。汉献帝以班固《汉书》难读，命悦仿《左传》编纪传体撰《汉纪》。建安五年（200），《汉纪》30卷成书。另著有《申鉴》5篇，《崇德》、《正论》等。
至精，非虚心求教不能领会，矧可是己而非人。兵机至活，非随时谨密，不能防人，矧可粗心而大意。
29．侦探须确、须勤、须速。博访以资众论，沈思以审敌情。敌如不分枝，我军必从其入境之处，并力迎剿；敌如分枝，则我军必于敌多之处专剿。
（以上胡语）。
前茅、后劲、中权：前茅，即前锋尖兵，后劲，即殿后的劲旅。中权，即中军。
“权不可预设”数句：权，有利的形势，主动权。语本《荀子·议兵》。
敬戒：警戒，谨慎戒备。
矧（shěn）可：岂可。矧，另外，况且，何况。
白话今译
24．军队分批行进，相隔两天，每批二千人，如果前面的部队遭遇敌人先打起来，则不是必胜之道。应当再靠近敌军的地方，命令前军、中军和后军，会齐一处，全力进攻，才能大获全胜。
25．临阵之时分派军队，不要怕它分散；而事先集结兵力时，务必求其雄厚。
26．汉末荀悦讨论军事时说：“有利的主动权不可预测，形势的变化也不可以事前计划，应该随着时机的迁移而迁移，随着事情的变化而变化。”这的确是用兵至关重要的原则。
27．战场上的事，自恃兵力强大而轻敌，就会导致失败；谨慎行事、严加戒备，则会接近胜利。
28．行军打仗，首先应当谨慎。打仗之事，以讲习为上。因为军事的机巧变化极为精深，若不虚心请教，则不能领会，岂可自以为是而非议别人呢？兵法的权变也非常灵活，变化无穷，如果不是随时谨慎保密，就不能防范敌人，岂可粗心大意？
29．侦探敌情，务必准确、勤快、迅速。要广泛采访以便集思广益，深入思考以便洞明敌情。如果敌军不分兵进犯，我军就一定要从其入境之处并力迎剿；敌人如果分兵几路进攻，那么我军就必须专门围剿其主力部队。
（以上胡林翼语）。
原文和注释
30．凡善弈者，每于棋危劫急之时，一面自救，一面破敌，往往因病成妍，转败为功，善用兵者亦然。
（以上曾语）。
劫急：形势危急。劫，围棋术语，即叫吃。如打劫，谓双方在一处可以交换吃一子的争夺战。
妍：美好。
白话今译
30．凡是善于下棋的人，每每在形势危急的时候，一方面奋力自救，一方面寻求破敌的方法，往往能够因祸得福，转败为胜。善于用兵的人也是如此。
（以上曾国藩语）。
原文和注释
31．平日千言万语，千算万计，而得失仍只临阵须臾之顷。
凡奇谋至计，总在平实处，如布帛菽粟之类，愈近浅易，愈广大而精微也。
32．凡事过于求好，转多不妥之处。
（以上胡语）。
白话今译
31．平时千言万语，百般算计，都未必奏效，有时候，决定胜败得失的就在临阵迎敌的片刻之间。凡是奇谋妙计，都在平实朴素之处，好比布帛菽粟之类，越是平常浅易，就越是博大精深。
32．凡事如果过于追求完美，有时反而会适得其反。
（以上胡林翼语）。
原文和注释
33．凡危急之时，只有在己者靠得住，其在人者皆不可靠。
恃之以守，恐其临危而先乱；恃之以战，恐其猛进而骤退。
34．凡用兵须蓄不竭之气，留有余之力。
（以上曾语）。
白话今译
33．凡是危急的关头，只有依赖自己是靠得住的，依赖他人都不可靠。倚仗别人防守，恐怕临危之前，他们就先行慌乱起来；依靠别人去打仗，恐怕他们不是冒失进攻就是六神无主，激流勇退。
34．大凡用兵之道，应该积蓄源源不断的士气，并且保存实力，以利再战。
原文和注释
蔡按：曾、胡之论兵，极主主客之说：谓守者为主，攻者为客；主逸而客劳，主胜而客败。尤戒攻坚围城。其说与普法战争前法国兵学家所主张者殆同（其时俄土两国亦盛行此说）。其论出师前之准备，宜十分周到。谓一械不精，不可轻出；势力不厚，不可成行，与近今之动员准备，用意相合。其以全军、破敌为上，不以得土地、城池为意，所见尤为精到卓越，与东西各国兵学家所倡导者，如出一辙。临阵分枝宜散，先期合力宜厚，二语尤足以赅战术、战略之精妙处。临阵分枝者，即分主攻、助攻之军及散兵、援队、预备队之配置等是也；先期合力者，即战略上之聚中展开及战术上之开进等是也。所论诸端，皆从实行后经验中得来，与近世各国兵家所论若合符节。吾思先贤，不能不馨香崇拜之矣。
普法战争：是普鲁士和法国为争夺欧洲霸权在1870年至1871年所进行的一场规模巨大、影响深远的战争。这场战争直接导致法兰西第二帝国的垮台和巴黎公社无产阶级革命的爆发，促使普鲁134士完成了德意志统一，建立了德意志帝国。同时，在德法之间播下了仇恨的种子，在以后的半个多世纪里一直影响着两国之间的关系，并且在一定程度上影响着整个欧洲的局势。
白话今译
蔡锷按：曾国藩、胡林翼二先生论兵，都极力主张有主、有客之说，把防守一方称为主，进攻一方称为客；防守一方以逸待劳，所以往往主方获胜而客方落败。特别应该忌讳的是攻坚围城。他们的说法与普法战争前，法国军事家所主张的差不多相同（当时俄国、土耳其两国也盛行这种说法）。他们都认为，军队出师之前的准备，应当十分完备周到。说是只要有一种器械不精良，就不能轻易出动；积累的实力如不够雄厚，也不可成行。这和今天所说的战前动员准备工作，用意正相符合。曾、胡二人论战争，以保全军队、击破敌人为要旨，而不把占领土地和城池作为主要目标，这种见解真是精到卓越，与东西各国兵学家所倡导的精神如出一辙。此外，临阵分派兵力应当以散为主，预先集结军队以实力雄厚为主，这两句话更足以概括战术、战略的微言大义。临阵分派军队，也就是分主攻、助攻的部队，以及散兵、援队、预备队等的配置。预先集结兵力，就是战略上的聚中展开，以及战术上的开进等等。曾、胡所论这些方面，都是从实践后总结的经验中得来，与近世各国军事家所论完全符合。我每当想起这些拥有大智慧的先贤，就不能不感到他们德行流芳，令人崇拜。