千里马常有而伯乐不常有。善于用人的统帅好比善于相马的伯乐。不过，伯乐也许只是发现人才的高手，真正使“人尽其才，才尽其用”，非要有政治家的胸怀不可。
本章是对上一章“将材”问题的进一步引申，着重谈求才、用人之道。在“招兵”与“择将”之间，更多强调的还是“择将”的重要性，也就是所谓“先求将而后选兵”。而在谈“用人”时，又涉及到“培养”、“陶冶”的育人之道，以及如何充分发挥人才作用的“得人”之道。曾胡都把将才的内在品质作为判断的重要标准，表达了对那种“攘利不先，赴义恐后，忠愤耿耿”的将材的渴望。
此外，此章对于人才成因、性格特质的分析，比如“官气”“乡气”之区分，以及“衡才不拘一格”的见解，都是非常精到深刻的。
原文和注释
1．今日所当讲求，尤在用人一端。人材有转移之道，有培养之力，有考察之法。
2．人材以陶冶而成，不可（限）［眼］孔太高，动谓无人可用。
3．窃疑古人论将，神明变幻，不可方物，几于百长并集，一短难容。恐亦史册追崇之词，初非预定之品。要以衡材不拘一格，论事不求苛细。无因寸朽而弃（达）［连］抱，无施数罟以失巨鳞。斯先哲之恒言，虽愚蒙而可勉。
4．求人之道，须如白圭〔1〕之治生，如鹰（集）［隼］之击物，不得不休。又如（蝴）［蚨］之有母，雉之有媒，以类相求，以气相引，庶几瑏瑠得一面可及其余。大抵人才约有两种：一种官气较多，一种乡气较多。官气较多者，好讲资格，好问样子，办事无惊世骇俗之象，言语无此妨彼碍之弊。其失也，奄奄无气，凡遇一事，但凭书办瑏瑡家人之口说出，凭文书写出，不能身到、心到、口到、眼到，尤不能苦下身段，去事上体察一番。
乡气多者，好逞才能，好出新样，行事则知己不知人，言语则顾前不顾后。其失也，一事未成，物议先腾瑏瑢。两者之失，厥咎惟均瑏瑣。人非大贤，亦断难出此两失之外。吾欲以劳、苦、忍、辱四字教人，故且戒官气，而姑用乡气之人。必取遇事体察，身到、心到、口到、眼到者。赵广汉〔1〕好用新进少年，刘晏〔2〕好用士人理财，窃愿师之。
（以上曾语）。
赵广汉，字子都，西汉时期涿郡蠡吾县人。曾任守京兆尹、颍川郡太守、京兆尹。为官清正，不畏强权，深受百姓爱戴。
刘晏，字士安，曹州南华（今东明县）人，唐中叶杰出的政治家，官至宰相兼管户部度支（财政）事务，又兼任关内、河东的转运、盐铁以及诸道青苗使。
一生所领职务繁多，以治理财政见长，他推行的一系列财政措施，顺应时势，振兴经济，安定民生，博得广泛赞誉。
白话今译
1．当今之世，特别应该讲求的事，就是任用人才。人才既有转化潜移的规律，也有培养的技巧，考察的方法。
2．人才是要采用陶冶之法才能教化培育出来的，不能眼光太高，动不动就说没有可用之人。
3．我私下里对古人评论将才，说得神乎其神，变化多端，高深莫测，几乎把人的所有优点都集于一人之身，一点短处都难以包容，常深感疑惑。我猜想，这恐怕是史书上的追捧溢美之辞，并非事先就定下的选拔将才的品位标准。因为衡量选拔人才往往不拘一格，评论事理不宜过分苛刻细密。不能因为有一小块木头腐朽了，就放弃一株数人才能合抱的参天大树；也不能把渔网的网眼织得太细密，以至于永远也捕不到真正的大鱼。这是先贤常常说的至理名言，即使愚昧不明的人也可以与之共勉。
4．求人之道，要像战国时的白圭治理他的生产那样有条不紊，像鹰隼从高空俯冲袭击猎物那样，不达目的誓不罢休。又好比青蚨之有母，射雉需要诱媒，只有以同类相求，以同气相引，这才有可能使人才积少成多，由寡而众。
5．一般而言，人才约有两种：一种官气较重，一种乡气较重。官气较重的人，就喜欢讲资格，摆架子。办事没有惊世骇俗之气象，18说话没有彼此妨碍之弊端。这种人的毛病，在于毫无朝气，遇事只凭属吏家人道听途说，或根据文书依葫芦画瓢写出，不能身到、心到、口到、眼到，更不能放下架子，身体力行地下基层实际考察一番。乡气较重的人，好显示才能，好标新立异。做起事来以自己为中心，不为他人考虑；说起话来前言不搭后语，毫无逻辑。这种人的毛病在于，一件事还没办成，早惹得大家议论纷纷，怨声载道。
由此看来，官气较重与乡气较重这两种人的缺憾和弊端可谓半斤八两，不相上下。如果不是大贤大德之人，也很难避免这两种毛病。我打算用“劳苦忍辱”四字教育人，所以暂且防备官气太重的人，而用乡气较重者。一定会选取那些遇事亲自体察，能够身到、心到、口到、眼到的人委以重任。汉代的赵广汉喜欢用刚提拔的年轻人，唐代的刘晏喜欢用读书人理财。我愿意向他们学习。
原文和注释
5．一将岂能独理？则协理之文员、武弁，在所必需。虽然，软熟者不可用，谄谀者不可用，胸无实际、大言欺人者不可用。营官不得人，一营皆成废物；哨官不得人，一哨皆成废物；什长不得人，十人皆成废物。滥取充数，有兵如无兵也。
6．选哨［官］、什长，须至勇至廉。不十分勇，不足以倡众人之气；不十分廉，不足以服众人之心。
7．近人贪利冒功。今日求乞差使争先恐后，即异日首先溃散之人。屈指计之，用人不易。
8．人才因求才者之智识而生，亦由用才者之分量而出。
用人如用马，得千里马而不识，识矣而不能胜其力，则且乐驽骀之便安，而斥骐骥之伟骏矣。
9．古之治兵，先求将而后选兵。今之言兵者，先招兵而并不择将。譬之振衣者，不提其领而挚其纲，是棼之也，将自毙矣。
（以上胡语）。
白话今译
5．一员大将怎能独自管理军队？所以协助管理军队的文武官吏，是不可或缺的。尽管如此，那些性情懦弱圆熟的人、谄媚阿谀的人，胸中没有实际才干，只会夸夸其谈的人，也还是不能用。如任用营官不当，则一营士兵皆成废物。任用哨官不当，则一哨人马也形同虚设。（总之，用人当宁缺勿滥，）如果毫无原则地随意用人以充人数，那么，有兵也等于无兵。
6．选拔哨官与什长，必须要十分勇敢和廉洁之人。不十分勇敢，便不足以鼓舞士气；不十分廉洁，便不足以让大家心悦诚服。
7．现在一些人最爱贪图财利，虚夸战功。那些今天争先恐后乞求差使的人，恰恰是日后首先临阵溃败、四散逃命的人。屈指算来，这种人不可胜数，可见用人多么不易。
8．人才的产生，往往取决于求才者的智慧见识，而才能的发挥，也与用人者的分量器度有关。用人如同用马，得到了千里马却不能识别，识别了却不能竭尽其潜力，其结果只能是，暂且自得于驽马的方便安全，而荒废了千里马的雄伟俊逸啊。
9．古人治兵，总是先寻求良将，然后再广招士兵。今天一些谈兵的人，却先招募士兵，而不选择良将。这就好比振抖衣服的人，却不提着衣领抓住关键部分，这样做的结果，无异于不循章法、自乱阵脚，最终将自取灭亡。
（以上胡林翼语）。
原文和注释
10．无兵不足深忧，无饷不足痛哭，独举目新世，求一攘利不先，赴义恐后，忠愤耿耿者，不可亟得，此其可为浩叹也。
11．专从危难之际，默察朴拙之人，则几矣。
12．人才非困？则不能激，非危心深虑则不能达。
（以上曾语）。
白话今译
10．没有兵不值得过于担忧，没有粮饷也不必痛哭，只是放眼世界，要求得一个夺利不争先、取义恐落后，对国家事业忠心耿耿的人，却不是轻松易办的事情。这是令人深深感叹的。
11．专门在生死存亡的危难时刻，暗中观察哪些人是行为朴实无华、能干实事的人，这样就能选拔到真正的人才。
12．人才非处于困境则不能使之奋发有为，（选拔人才的人）如果不是深谋远虑，就不能真正发现并招致人才。
（以上曾国藩语）。
原文和注释
13．非知人不能善其任，非善任不能详之知人；非开诚心布道，不能尽人之心；非奖其长、护其短，不能尽人之力；非用人之朝气，不能尽人之才；非令其优劣得所，不能尽人之用。
（以上左语）
白话今译
13．不能知其人，便不能善用其任，不能善用其任，便不能详知其人；不是开诚布公，便不能充分调动众人的积极向上之心；不能做到奖励其长、呵护其短，便不能充分发挥大家的能力；不能利用人的蓬勃朝气，便不能充分发掘人们的才能；总之，如果不能让每个人都优劣得所，便不能尽人之用。
（以上左宗棠语）
原文和注释
蔡按：曾谓人才以陶冶而成，胡亦曰人才由用才者之分量而出。可知用人不必拘定一格，而熏陶裁成之术，尤在用人者运之以精心，使人人各得显其所长，去其所短而已。窃谓人才随风气为转移，居上位者，有转移风气之责（所指范围甚广，非仅谓居高位之一二人言，如官长居目兵之上位，中级官居次级官之上位也），因势而利导，对病而下药，风气虽败劣，自有挽回之一日。今日吾国社会风气败坏极矣，因而感染至于军队。
以故人才消乏，不能举［练］兵之实绩，颓波浩浩，不知所届。
惟在多数同心同德之君子，相与提挈维系，激荡挑拨，障狂澜于既倒，俾善者日趋于善，不善者亦潜移默化，则人皆可用矣。
要靠用才者的眼光器量来成就，可知用人不一定要拘泥于一格。
而熏陶培育人才的方法，关键在于用人者高度重视，精心呵护，使人人都能扬长避短，才尽其用。我认为人才往往随时代风气而转移，位居高位者，负有转移风气的责任（这里的居上位者范围很广，不仅指居最高职位的一两个人而言，也包括居于士兵之上的长官，居于次级长官之上的中级长官），因势利导，对症下药，即使风气一时败劣，也终有挽回好转的那一天。如今我们国家世风日下，败坏到了极点，因而影响到了军队，所以，人才匮乏，不能收到练兵的实际成效。这种颓败的风气犹如江水一般浩浩荡荡，不知何时才是尽头。只有依靠我们大多数志同道合的君子，互相扶持，励精图治，力挽狂澜于既倒，以使好人越来越好，不好的人也能潜移默化，向好人看齐，这样，则人人都可以有其用武之地了。
（以上蔡锷评语）。