入秋了，乡村里老了人，丧事一般都做得热闹，天气渐凉，尸体可以多放一天，排场也就铺得开一些。这天，何旺子正在堂屋看师傅画的一道新符，在仔细揣摩笔画走向时，一转头，看见一个身穿大孝的男子跪在了自己的身旁。是右膝盖着地的。这个人何旺子认得，是本村的，跟六儿是一个组。他以前牵瞎子时还在他家给算过命，还吃过饭，菜数很丰盛，是个善主。
何旺子放下符箓，赶紧搀扶孝子起来。说是次日伴夜，孝家要他们下午就过去。何旺子应了下来。孝子走了后，他便赶紧给师傅打电话，然后把《血盆经》请出来唱。三天不唱，词就生疏了。
班子凑齐后，照例在师傅家吃中饭，请了菊香婶过来帮厨，现宰了一只鸡，师娘养的一笼鸡快被师傅吃干净了。晚上不能回家，师傅把钥匙给了菊香，让她帮忙照看下。菊香说，放心吧，屋里搞得跟座庙似的，哪个贼会惦记？
面包车一进到村里，何旺子就兴奋了，他坐在副驾驶座上热情地跟公路上的村人打招呼。车往前开，他看见自己家的竹园了，看见马太婆家的稻场了，看见水沟旁茂盛的美人蕉了。然后，他看见翠儿了，翠儿背着个大布包在公路上跑，都不知道避让车，师傅赶紧刹车，车蹦了一下，翠儿也蹦了一下。
坐在后面的大爷们伸出脑袋骂，找死啊，赶着投胎啊。骂一句敲声锣，丁零哐当地把翠儿唬住了，眼里蓄出一泡泪水。何旺子问，翠儿，六儿呢？
翠儿说，死啦。
师傅说，你才死一个老公，现在又死一个老公，你八字蛮硬呢。
翠儿说，他大伯一棍子把他铲在地上，死了。
说完翠儿就绕开车继续跑。像后面有人追似的，后面还真有人追，从前面的芭茅丛里蹿出来一个男人，是六儿大伯，他手里捏着一根竹竿。跑得气喘吁吁，脸颊带汗。他赶着翠儿，骂道，你个憨逼，你站住，老子抓住你了看我不把你腿铲断。
师傅问，老哥，翠儿说你把你侄儿打死了？
六儿大伯说，放她娘的狗屁，打死了我还能站这里，不早抵命了。
家务事不好管的。师傅发动引擎，面包车动了起来。何旺子探出头看到六儿大伯朝翠儿背后扔棍子，刚好砸在翠儿的腿上，翠儿扑倒在地，然后六儿大伯像拖死狗子一样拖着手脚扑腾的翠儿，拖了一段路才让翠儿站起来，站起来的翠儿用拳头捶六儿大伯，六儿大伯也用拳头还她。
何旺子缩回脑袋，说，六儿大伯真狠，打人像打头猪。
师傅说，会遭报应的。
太阳还很大，坐在丧家门前用卷帘搭的帘棚里浑身都燥热，两台落地扇对着死人吹，还是会隐隐闻到一股尸臭味，气味不大，但很有韧性，幽灵般附着在人的鼻子下，赶都赶不走。师傅命孝家端碗清水来，师傅念动咒语，那碗水竟微微荡漾起来，咒语念完，那碗水才渐渐平静下来。师傅叫何旺子把水端到稻场前的草垛旁去。何旺子去端那碗水，那碗水臭得像块腐肉，何旺子差点吐了。但堂屋里没有了异味，进出的人就多了起来，开始有哭声了，唱歌一样的哭声，有调子有词，唱得哀哀凄凄的。
很快聚集了很多人。帘棚里糊寿仙筒的、扎纸人纸马的、折元宝的、写账的都热闹起来了。何旺子在道士中依然是焦点，都是本村的人，个个都是熟面孔，他们都爱开何旺子的玩笑，他们故意惹何旺子发恼，恼怒下的何旺子说话的声音越发尖锐，像根针，但这根针又不扎人，反而挠痒痒似的挠得一片笑声。他们问何旺子什么时候娶媳妇生个小道士出来。有蹬鼻子上脸的人还要去脱他的裤子，看他的东西能否做种了。何旺子护着裤子赶紧跑出帘棚。师傅在堂屋面朝帘棚点香，面无表情，他用余光瞟了一眼跑出帘棚的何旺子。师傅向打大锣的递了个眼色，锣“嗡”地响了起来，法事就开始了。
师傅是上半场，何旺子只负责敲小锣。天黑了，村里的人都来了，独独没见六儿。六儿是最喜欢看热闹的，六儿大伯都来了，还得了一顶孝帽，刚被知客先生请去吃饭了。何旺子想去看看六儿，便把小锣轻轻放在了桌上，此时师傅刚好背转身去向天祝告。何旺子就溜了，反正是敲小锣少一个人敲不打紧的。
六儿大伯家在一口堰塘旁，那堰塘一角有片荷花，莲蓬早被人摘了，花也差不多尽了，几朵迟荷花在塘中间幽幽开放，荷叶已经撂挑子了，折的折了，枯的枯了。天上大半个月亮倒在水里，亮得连周围的白云都看得见，星星很少。
六儿大伯家门口的晒衣杆还搭着满满一杆衣服，那衣服不是一件一件晾的，是一坨一坨晾的。一看就是没有得力女人的家。大门是关着的，小屋的门好像是虚掩的，有光透出。何旺子在门外叫，六儿，六儿。没人理他，连鸡都不理他。
何旺子推开小屋的门，小屋是厨房，厨房后面是猪圈，何旺子听到有猪哼哼的声音，便走到猪圈来，猪圈墙外一根尼龙拉绳，一拉猪圈昏暗地亮了。在昏暗的灯光下，何旺子看见六儿嘴里塞了只抹布，双手双脚都用麻绳捆了，窝在半干半湿的稻草上，旁边一个盛糠的猪食桶。六儿看见他，嘴里发出呜呜声。何旺子将他嘴里的抹布扯下。六儿忽然嘤嘤哭了起来。
何旺子问，你大伯打你了？
六儿点头。
何旺子又问，打就打了，你大伯还这样绑你是为么子？
六儿说，你们组卖东西的周老爹他跟我大伯说，他要跟翠儿睡觉，每次给我大伯三十块钱，我大伯答应了。翠儿不依，我护翠儿，我大伯就打我。今天那个死老头来看热闹，看到翠儿，他又给大伯三十块钱，我大伯又把他往房里引，我堵住房门，我大伯就打我，他们还拿绳子绑我，把我甩在猪圈里。
何旺子说，翠儿呢？
六儿说，在房里呢。不知道那个死老汉子走了没有。
何旺子把六儿身上的绳子用菜刀割断了，两人穿过厨房又穿过两个堂屋，才到他大伯的房里。六儿拍门，拍了半天门才开，是翠儿开的。六儿把房里的灯打燃。何旺子看见房门口站在赤身裸体的翠儿，翠儿的肚子鼓鼓的，像只青蛙，没穿衣服的翠儿也不觉得羞耻，她不知道羞耻。
何旺子站在床边竟看呆了，他看看六儿，六儿似乎也呆了。
稻场听见有人说话的声音，是六儿大伯跟人说话的声音。六儿跟何旺子又惊又吓，准备拔腿往外跑时，大门已经被推开了，接着房门又被推开了。首先受惊的是六儿大伯，他朝何旺子上下看了看，问，你个小骡子，跑我家来做什么？
何旺子顿时结巴了，六儿大伯天生一张红脸，眼睛睁着，像是有东西给撑住了似的，圆瞪瞪的，一对眉毛又浓又密，像泼了墨似的，一副恶鬼的样子，让人害怕。六儿大伯身后还站着两个老头，何旺子虽不认识，但感觉面熟，肯定也是本村的人。他们都盯着翠儿看，看她饱满的胸部，看她鼓鼓的肚子，眼睛里发出饿狼的光来。
翠儿突然发狂了，她捡起地上的电筒砸六儿大伯，边砸边叫，翠儿哭喊起来，震得人耳朵发麻。站在房门外的俩老头赔着笑脸说，老哥哥，您把钱退我们，我们走吧，这事就算了。
六儿大伯从电筒的袭击下侧出身来，一把揪住翠儿的头发，扇了翠儿一巴掌。六儿的身体颤抖起来，两条腿不停地抖动。何旺子也是一样。翠儿还在跟六儿大伯扭打，大伯的巴掌狠狠落在翠儿的身上。六儿的手在惊恐与愤怒中终于握成了拳头，他开始一拳头一拳头砸向他的大伯。何旺子伸出了拳头。直到把六儿大伯捶得倒在地上。门外的俩老头已经跑了。
六儿大伯在地上直哼哼，向六儿告饶，喊救命。何旺子才猛地收手，六儿也住了手。身上攒着的劲儿一下子就泄了，两人都气喘吁吁的。
何旺子赶紧连滚带爬地从门里跑出去了。他跌跌撞撞地跑到丧家那里，师傅还在灵牌前唱经，快唱到《血盆经》了，两个孝子从后面端来一木盆热气腾腾的红糖水。何旺子大叫，血，血，血。
十三
翠儿怀孩子了。这消息是六儿在田里告诉何旺子的。何旺子有天早上准备去师傅那儿，忽然看见了田地里的六儿。
六儿说，翠儿怀孩子了。
何旺子说，真的？翠儿真的怀孩子了。你有孩子了。
何旺子在去师傅家的路上，忽然哼起了瞎子以前教他的歌，这歌他好久都没有唱了。“小妹子今年一十七啊，收拾打扮去看戏，外带小生意啊，依呀哟，外带小生意啊。”到了茶铺村，经过师傅家茶园的时候，何旺子特地从路上跳到荆棘密布的田埂上，他对左胜的坟作了个揖，说，左胜瘸子，翠儿怀了孩子了，她给六儿怀了孩子了。
何旺子到师傅家，看见师傅家的小屋屋顶的烟囱正冒青烟，进屋一看，师娘回来了，师娘给何旺子带了一罐奶粉，何旺子想把这罐奶粉送给翠儿。
师娘是回来采茶籽的。十月间了，茶园的茶籽熟了，这东西产量少，金贵，采了炸成茶油，是很讨那些追求返璞归真的城里人喜欢的，茶油贵，所以茶籽也就很宝贝。师娘家的茶园快荒了，毛林草深的，一进去，一条土蛇就钻了出来，吓得师娘倒抽一口凉气，就骂何旺子，你一天到晚跟你师傅在忙些什么？整个乡里都跟炮打了似的，活的人都没几个，死的人又有几个？难道你们一天到晚做丧？
何旺子不作声，见了茶籽就摘。摘到最后时，师娘尖叫了一声，说，天啦，我这几株茶树怎么全死了？这是得罪了茶神了。
何旺子赶紧四下里瞧，真的有茶神？那几株茶树清明前采茶时还是好的，记得夏天时他还跟师娘进来锄过草，这几株茶树也是绿油油的，连同那株绑了红绸的茶树都枝枯叶黄了。师娘叫何旺子去把师傅叫来，师傅过来看了看，说，可能真的是污了茶神。茶树是有灵性的，最爱洁净。
何旺子猛然想起过七月半时，他看见六儿大伯把翠儿按在地上，就是在这个地儿。何旺子就把这事跟师傅说了。师傅说，就是这个事，地肮脏了，没得救了。
师娘还在那儿发烦，骂人，骂翠儿、骂六儿大伯，连埋在坟里的左胜都骂了，怪他招来翠儿，惹出一些事。
何旺子背着背篓不作声，路旁有脚步声，何旺子心下一动，莫非是翠儿？真的是翠儿，她、六儿和六儿大伯三人。
六儿大伯老着一张脸，问师娘，嫂子，烦什么呢？有些事讲得，有些事讲不得。