养生贵在养性。而性与情是紧密相连的，性是个人内在的深层次的动因，情是特定的性受到外物刺激之后在情感上的反应。要想修养心性，就必须有效地控制自己的情感，宁神静心，从而保持机体气机和阴阳的平衡，避免和减少疾病的发生。然而每个人都是有情感的，只要情感不过度，既不过度压抑，又不过度放纵，机体的气机便不会紊乱，气血阴阳便不会失调，机体也不会产生病变。
静养精气
养静是养生的首要事情。五官均在头面部，头部为一身阳气聚集的地方，所以五官和头部性质都属阳；而精、髓、血脉，都是属阴的。阳气和阴精是相辅相成，互根互用的，只有阴气充足了才能和阳气互相为用。《内经》说：“阴精得养，则人可以活得健康长寿；阳气不足并慢慢减少，人也就会慢慢死亡了。”如果该降的阳气不降而被阴精所制约，阴精不足而受到阳气的克制，那么二者都会枯竭。相对于运动，安静是属阴的，把静养好了也就养好了阴精，这样阴精才能正常发挥作用。
《显道经》说：“骨中的精气外涌，人就呈现出面色苍白的状态；血气外涌，面部就发红；髓的精气外涌，人就会面色焦黄；肌肉的精气外涌，人就会面部发黑；人体内的精气涌现，面部就光滑润泽。面部的光泽必定根植于精气，这就是人们所说的脸上突然显出温润的气色。”人体内精气的盛衰都会在人的面色上表现出来，看面色就可以知道是什么内脏发生了病变。按：“精气”二字都从“米”字而来，就是说精气必须依靠米的滋养。如此说来，调理粥饭和饥饱适时，其生精益气的功效是很大的。
心静不生病
《礼记·王制》说：“人到九十后，饮食就不要离开卧室了。”寝，就是寝处，即起居卧室的意思。如果年龄不到九十岁，但精力已经衰颓的人，起居都在卧室，似乎也无不可。不要浪费太多的精神在看、听、说笑上，保持一颗宁静的心来养精神，这才是祛病的良方。《广成子》说：“不浪费过多的精神在看和听上，抱守元神使心处于宁静的状态，人的形体自然就端正了，身体就健康了。”
中医说心主神，心是神住的房子，眼睛是心灵的窗户。心里想什么，看到眼睛也就明白了。《阴符经》说：“心的生理与病理情况在脸上会反映在眼睛里”。《道德经》说：“不要看自己想看的东西，这样可以使人的心神不乱。”平常在家闲居，没有事的时候，在房内默坐，经常用眼睛看自己的鼻子，用鼻子对准肚脐，调匀呼吸，不间断，不矜持。“降心火入于气海”，心与小肠相为表里，把心火降下和小肠共同发挥正常的生理功能，人自然会感到周身和畅。
《定观经》说：“不要因涉猎事情而不满足，而有意去做更多的事情；不要因身处喧闹之中而无厌恶之感，从而勉强迁就喧闹的环境。如果无厌无恶，就不会有事情劳累心神。如果喜好多事，而身处喧闹之处，心就要被事情所劳累了。”《冲虚经》说：“老在外面游历，不如自行内观。”内观，指用意念或慧光照耀体内各种景象，是观察身心净化的一个过程。开始的时候，借着观察自然的呼吸来提升专注力；等到知觉渐渐变得敏锐之后，就观察身和心的不断变化的特性，体验无常、苦，以及无我等无处不在的真理。自然就慢慢离欲，从中可以体验安详、满足、愉悦等情感。
心不可以没有所用之处，不是说人心必须像槁木、死灰那样处于完全静止的状态才是养生之道。人在安静的时候，固然要戒动，但在动的时候，切忌不要妄动，这才是真正的静。道家说，人不怕有念头从心中生起，只怕人的觉悟来得迟。至于用心之时，要戒除杂念，杂念滋生，人的精神就会分散，精神分散人就疲惫。只有精神专注，虽然用心了，也不会感到疲惫，这就是志定神凝的缘故。
若要安乐，频脱频着
人凭借气而使身体得以充实，所以平时要善于养气。人生最忌讳的事情就是生气。一旦生气，人体的气血在体内就会逆常道而走，人就感觉憋闷不舒畅，气血运行失调，身体自然也会产生毛病。老年人遇到发怒的事，应当冷静下来想一想：这事与身体哪个更重要？只要想一想，转念之间，也就涣然冰释，不再发怒了。
寒、暖、饥、饱，是生活起居中的常事。正因为是平常之事，所以往往易于疏忽放纵。人们应当随时对此进行审查、度量。天冷了，衣服该加就加，不要因为只是稍微有些寒冷就忍耐。食物该放置一边就放置一边，不要因为好吃就贪嘴多吃一些。《济生编》说：“衣服不要嫌穿得多，食物不要嫌没有吃够。”这话虽是为了纠正偏差，而实际却是深得其中奥妙的高论。
春天，冰雪还没有融化，这时下身宁可穿得多一些，这样保暖的时间就长一些；而上身不妨稍稍减少一些衣服，这样可以滋养阳气的生机。因为相对于下半身来说，上半身是属阳的，春天阳气刚刚升发，上半身的阳气也要适应春天的升发之气，故上半身可以少穿些衣服。棉衣不可突然穿上，天气稍微暖和又必须暂时脱下。北方人说：“若要安乐，不脱不着。”南方人说：“若要安乐，频脱频着。”这些俗语都是生活实践的总结，大有道理。
“夏月冰盘，以阴乘阳也。”“乘”是以强凌弱的意思。相对于夏热，冰盘在阴阳中性质属阴，如果夏天吃太凉的冷饮及冰的东西就像把一盆水浇在火上。“冬月围炉，以阳乘阴也”。相对于火炉，冬季寒冷的天气属阴，冬天围着火炉就像是把火点在冰上。无论什么事情都要保持阴阳的平衡。《内经》说：“智者养生，必须顺应四时而调节寒暑。”然而冬天寒冷还可以靠近火，因为这样外邪只侵袭人的体表，不会一下子入里；但夏天天气炎热，就严禁纳凉，这是因为这时感受寒邪的话，病邪就直接侵入体内了。《济世仁术编》说：“手心与人的心窍相通。天气大热时，用扇子快速扇手心，能使全身凉爽。”我认为，这一说法不如民间谚语所谓“心定自然凉”。“心定”二字，确实值得好好玩味。