噬嗑卦讲以硬对硬解决对抗性矛盾的智慧。管理离不开惩罚，正如国家离不开法律。
噬为咬，嗑为合，都是咬硬物。噬嗑卦卦形似张大的口，“初九”、“上九”形似上、下颚，而“九四”则如口中一物，成为咬合咀嚼的形象，因而命名为“噬嗑”。本卦下卦为震为雷为阴，上卦为离为电为阳，雷电交合，上中下三阳爻，中间分别咬着三阴爻，都是以硬对硬，是阳和阴之间的对抗性矛盾。上下都是阳爻，阴爻夹在其中，就表现了阳正必然要吃掉阴邪，它们之间是针锋相对的斗争，直到阴爻被解决为止。
噬嗑卦告诫管理者，凡事如不能亨通，中间必有障碍，必须消除障碍，才能亨通。对障碍的态度要刚强正直，不消除绝不罢休，同时还要采取必要的策略。
德主刑辅的管理思想
卦辞“噬嗑。亨，利用狱。”亨通，有利于处理刑狱之事。象辞“电雷，噬嗑。先王以明罚勑法。”噬嗑卦下震上离，震为雷，离为明。离表示明察，雷威严，令人恐惧，象征刑罚。先王效法此象，明其刑法，正其法令。治理应以教化为主，但教化也不是万能的，还需要辅之以刑罚。利用刑罚也要讲究原则，要恩威并施，刚柔相济。
在历史上，周公以德服天下，明德慎罚。孔子从仁爱思想出发，主张德主刑辅的治国政策。此后，德主刑辅作为儒家治国理念延续了两千多年。孔子主张“以德治国”的思想在内圣层面，就是要求领导者的个人道德修养达到完满。孔子说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”当政者用道德教化来管理政事国度，会像北极星那样，居于一定的方位，而群星都会环绕在它的四周。儒家主张以道德教化为主，刑罚手段只是一种维护社会价值的辅助手段。
现代管理注重人性，于是很多企业就从人性出发设计出一套制度，这套制度的中心是把员工的个人利益与企业的整体利益联系起来，让员工在实现个人利益的同时提高企业的效益。然而，人性是极为复杂的。人性有两面性，管理制度只有“扬善抑恶”才能起到提高效率的作用。世界上没有完美的圣人，善待员工也绝不是善待他们不足的一面，不是对不足的宽恕。对不足的一面要用制度去制约，这就需要监督与惩罚。人是需要畏惧的，这样他们才会自觉地抑制自己“恶”的一面。没有纪律、没有约束、没有惩罚，就没有管理，也没有效率。所以，“以人为本”不是宽大无边，不能取消必要的约束与惩罚。制度有其严肃性，管理有其时效性，企业制度推行和管理实施过程中，如果相关的部门（子公司）不能按企业总体目标要求执行，按时间完成，片面强调客观原因，将会导致企业经营目标受阻，横向部门无法开展工作。
董阏于做赵国上党地区的郡守。他巡视石邑山中，看见山涧深邃，像墙一样陡峭，深达千丈，就问居住深涧附近村舍的人说：“曾有人下去过吗？”回答说：“没有。”又问：“小孩、痴聋、疯癫的人曾有下去过的吗？”回答说：“没有。”“牛马狗猪曾有下去过的吗？”回答说：“没有。”董阏于感叹地说：“我能治理好上党了。假如我治理时对罪犯严惩不贷，使他们好像掉下深涧必死一样，就没有人敢触犯法令了，还怎么会治理不好呢？”
子产做郑相，重病将死，对游吉说：“我死后，您一定会在郑国执政，一定要用威严治理民众。火的样子是严酷的，所以人们很少被烧伤；水的样子是柔和的，所以很多人被淹死。您必须严厉地执行刑罚，不要让人们因您的柔弱而触犯法令。”子产死后，游吉不肯严厉执行刑罚，不少人堕落为盗，盘踞在萑苻之泽中，即将给郑国造成祸害。游吉率车骑和他们开战，打了一天一夜，才打败他们。游吉感叹地说；“我早按子产的教导去做的话，—定不会懊悔到这般地步了。”
管理者的刚柔相济之道
六二爻“噬肤灭鼻，无咎。”象辞“噬肤，灭鼻，乘刚也。”此爻含义是处罚公正宽柔，能使受罚者心服。但在执法时不能一味用柔，防止优柔寡断。
九四爻“噬干胏，得金矢。利艰贞，吉。”此爻含义是执法时，如果遇到难以制服的人或者是较大的困难，只要刚直不阿，坚守中正，必会得到吉祥。
六五爻“噬干肉，得黄金。贞厉，无咎。”此爻是指位于尊位的执法者，要公正执法，不可偏激，要发扬刚中之德，守正防危，如此便没有灾祸。
从管理者的角度来看，有两类极端的管理者，就是强硬派与柔和派，其他位于这两者之间。强硬派作风的领导者，在管理的过程中安排给下属的工作几乎没有商量的余地，必须按时保质的完成。这样的管理者很难成为一把手，在中国比较注重的中庸之道，凡是能够成大事者，其内心世界无限的丰富，能够蕴含任何的事情，表面上给人以谦和，处理事务不会很急。
软弱派作风的领导者，在管理的过程中，注重商议，当然遇到原则问题时，也会态度强硬，但是表达的方式不会是象强硬派那样激烈，而是采取缓和的态度，采取冷的比较缓和的处理方式。柔和派的管理者一般前途会比较的好，因为，这样的领导者能够处理好几乎所有的关系，人员环境比较好，有较好的群众基础。
其他的管理者基本处在这两者之间。从历史和当代管理现实来看，只有处在两端的管理者才能够成大气候。刚与柔，从领导艺术的角度讲，它又是一种工作方法。作为一名领导者，必须具备刚与柔的心理素质，必须娴熟地运用刚柔相济的领导艺术。