随着新千年钟声的敲响，人类已进入了二十一世纪。科学的发展和人类对自身的研究的进展，健康问题已经日益受到重视。
在1900年以前的时代里，由于医学的不发达而导致人们大多数死于诸如：流感、肺炎、结核病等传染类疾病，所以这一时代被称着“传染病时代”。
进入二十世纪后，预防接种的发明和使用，已使人类征服了传染病，因此这一时代对人类生命安全威胁最大的是慢性疾病，诸如：心脏病、癌症、中风等，所以这一时代被命名为：“躯体疾病时代”。
二十世纪末，随着社会竞争的日渐激烈和快节奏的生活，人们感到心理上的压力已经越来越重，导致了许多心理问题的出现。所以，世界卫生组织明确的指出：二十一世纪人类将进入“心理疾病时代”。
据统计，全世界前十种致人伤残或使人失去劳动力的主要疾病中，有五种是心理疾病。全世界十大疾病中，抑郁症列第五位，到2020年，预计它将跃升为第二位。心理疾病已越来越突出地威胁着人类的健康、成功和幸福了。
近年一些调查显示，我国急剧的社会变迁所引发的心理问题逐渐增多，精神疾病发生的数量已跃居疾病发生率的首位。我国每年有25万人自杀，成为青年人群的首位死因。
社会转型时期心理问题的凸显。
社会学视野中的“心理问题”，是一个比“心理疾患”或“心理障碍”内涵更丰富、外延更广大的概念。它包括社会成员在价值观层面、人格层面和社会适应能力层面等出现的障碍性症状。之所以称其为一种问题，是因为这种障碍性症状所产生的负面效应，不仅会被当事者个体所感知，而且也会被社会有关方面所感知。当前，我国的社会转型进入了一个重要阶段，主要表现在，经济增长速度加快，社会分化程度加大，利益格局差距加深。急剧的社会变迁引发的心理问题逐渐增多。
近年的一些调查研究结果，从不同角度说明了当前我国出现和潜在的心理问题的基本状况。这里仅列举几个有关调查数据。
一项调查表明，在我国，精神疾病发生的数量已超过了心血管疾病，跃居疾病发生率的首位。据一项相关调查，目前我国约有3000万青少年存在不同的心理问题，其中，中小学生中有心理障碍者为21.6%～32%；大学生中有心理障碍者为16%～25.4%，而且呈现上升趋势。
有关研究显示，目前在我国每年有25万人自杀，已成为青年人群的首位死因。每年约有150万人因家人或亲友自杀而产生长期、严重的心理创伤，从而成为一种严重的社会负担。
急剧变迁对心理适应性的挑战
处在中国社会转型最深刻的时期，急剧的社会变迁对于社会成员的心理适应性提出了严重挑战，在适应性较弱者身上则出现了程度不同的“心理震荡”现象。
“心理震荡”是指急剧的社会变迁对于人们心理系统的适应性和承受力产生的冲击超出了其所能积极应对和有效处理的阈限，从而表现出各种带有消极特征的心理感受和行为症状。简言之，“心理震荡”也就是一种较严重的心理不适应状态，是“心理问题”的极端表现形式。
导致“心理震荡”现象出现和增多的原因是多方面的。社会变迁的速度快、程度深、力度强，使生活世界对于人们而言呈现出很大的陌生性，这些都是宏观层面的原因，也是客观方面的原因。
社会变迁这一最重要的宏观背景，具体、直接地表现为经济体制、社会结构、文化模式、价值观念等各个领域的深刻变化，这一切对于人们原已形成的社会心理系统会形成巨大冲击，从而构成对于人们心理适应性的一种考验。
个体的心理适应性较弱，则是导致“心理震荡”现象产生的微观层面的原因，也是主观方面的原因。
社会变迁加剧与人们心理适应性减弱之间的矛盾，具体地表现在现实生活的不同领域之中，从而呈现出不同的心理问题及其形式：
社会竞争加剧所导致的压力感加重。不论是升学、就业，还是职称、职务晋升等方面的竞争，都使人们的学习、工作任务加大，标准提高，长期处于高度竞争状态之下，自然会对人们的身心承受力造成重压。
生活节奏加快所带来的紧张感增加。知识更新速度加快，工作节奏加快，生活习惯替换频率加快等，都需要人们不断调整自己原有的心理定式和行为模式，这些情形都是构成紧张与焦虑的重要原因。
改革过程中出现的社会问题引起心理失衡。下岗失业、贫富差距、腐败现象等使一些人产生了较强的失落感、相对被剥夺感、不公平感等，如果这些心理感受长期得不到改变，甚至进一步加深，势必使心理失衡现象变成严重的心理问题。
文化价值观念的变迁造成心理上的困惑。或是由于新旧价值观念和行为规范之间的冲突，或是由于新旧价值观念和行为规范之间难以及时有效地交接所形成的“空白”，都会使人们在心理上出现一定的困惑感或迷茫感。
社会陌生性增加导致归属感程度的降低。随着社会流动的范围扩大、频率加快，以及生活环境的变化程度加大，会使人们经常或随时面对巨大的反差时，由于丧失了基本的熟悉，而增加了更多的陌生，这种情形会使人们一时难以形成应有的归属感、依赖感，在极端的情况下则会导致孤独感、无助感等。
据在北京召开的世界精神病协会年会发表的数字，目前我国有5%的人存在不同程度的心理障碍，13%的人患有不同程度的精神疾病。据我国卫生部提供的数字，在20世纪50年代，我国精神病总发病率为2.7%，20世纪80年代以来呈上升趋势，目前已达13.47%，上涨了5倍。现在总发病人数达1600万人，其中精神分裂者600万人，相当于每60户中即有一例，并以每年10%以上的速度增加。
据北京心理危机研究与干预中心的调查，我国每年有28.7万人自杀死亡，另有200万人自杀未遂。自杀成为我国15～34岁人群的首位死因，全部人群的第五位死因。北京自杀研究和预防中心公布的数字表明，中国每10万人中有22人自杀，大大超过10万分之13的世界平均水平。我国农村的自杀率是城市的3倍。
国内外的研究表明，中国目前有世界上最大的精神健康问题，自杀现象的大量发生仅是这一最大问题的冰山之一角而已。各个阶层、各个年龄段的人，几乎都受到心理疾病和精神疾患的困扰。
武汉市某精神卫生专家对记者讲起一件发生在我国某知名学府权威教授身上的真实故事：他曾出过多本专著，发表过很多极有价值的学术论文，也取得过无数的荣誉，在国内他所属的专业领域里极有声望，校方在他提出的一些课题上也对他寄予了厚望。然而近年来，他却常常感到力不从心、心烦意乱，甚至感到生活没了乐趣。他自感再这样下去会崩溃，于是，休假但他没能达到“自救”的目的，休假也无济于事，无奈之下竟几次企图自杀。
德高望重的教授也会自杀？似乎让人难以想象。但武大人民医院精神科主任医师王高华在接受采访时表示，那些社会层次高、经济条件好及处于激烈竞争状态中的人，特别是一些有相当级别的教授、专家和博士，大都不同程度地患有抑郁症、焦虑症、强迫症、恐惧症和神经衰弱。案例中那位教授就是其中一位。所幸的是，这位已无力承受巨大工作压力而患上重度抑郁症的教授及其家人采取积极的行动，及时到精神科就医，才避免了不幸事件的发生。
精神疾患或心理障碍者遍及企业家和白领、儿童、青年和老年。据有关部门对中国22个城市的调查，少年儿童行为问题的检出率达13%，中学生与大学生的心理障碍检出率达16%。据上世纪90年代在7个省市的调查，约有27%的女性有精神障碍，30岁以上的都市女性患抑郁症的比率正在呈上升趋势，老年人患痴呆症的比率达3%，且也呈上升趋势。据中华英才网最近对6000多人的网络调查统计显示，有58.6%的受调查者出现了轻微的工作厌倦，对工作失去热情；有26.5%的人出现了中度工作厌倦，需要借助休假或跳槽进行调整；还有9.1%的人表示极度厌倦工作。三者相加高达90%以上的受调查者厌倦工作。
心理健康问题之所以成为“最大问题”，不仅在于这个问题本身的严重性，而且还在于这个问题的社会危害的严重性。一是加重疾病负担。世界卫生组织的研究显示，在中国负担较高的20种疾病中，精神疾患占了5项，分别是抑郁、双相情感疾病、精神分裂症、强迫症和自杀。精神障碍造成的负担，在目前中国疾病总负担中排名第一，已超过心脑血管疾病、糖尿病和恶性肿瘤等。二是摧残人力资源。中国各种精神疾病所致的劳动力丧失占全部疾病及外伤所致的残疾和劳力丧失的20%。如自杀不但造成人力资源的直接损毁，三是增加社会负担。据统计，一般一个人自杀会对6个人造成巨大影响，在对家人、亲友造成巨大心理创伤的同时，还给国家、社会和家庭造成沉重经济负担。四是危害社会安全。大量有心理问题或精神疾患的人群的存在，是埋在人们身边的“隐形炸弹”。云南大学的马加爵走上犯罪道路之前，重庆铜梁的袁代中因与后妻争吵，酿出一场死伤数十人的惨剧之前，都已经有了严重的心理问题，由于没有得到及时的疏导与治疗，最终导致了悲剧的发生。类似心理不正常的人，犹如“隐形炸弹”，一旦遇到刺激，哪怕在正常人看来是微不足道的刺激，都随时会爆发为杀人、放火、投毒、毁坏财物等恶性事件，产生难以想象的恶果。五是损害个体与组织的健康。心理疾病和精神疾患既损害个体的身心健康，又损害包括企业在内的组织的肌体与效率。
针对有关专家发出的“心理疾病和精神疾患正在成为威胁人类生命及健康的第一号敌人”的警告，面对我国日益上升的心理疾病和精神疾患趋势，我们应该积极行动起来，保健人民的幸福美好生活。