孙子曰：故兵贵胜，不贵久。《孙子·作战篇》
关于兵贵神速的观点，纵览《孙子》全书，历历可见。《作战篇》：
兵贵胜，不贵久。
用兵打仗贵在速战速决，不能旷日持久。《九地篇》：
兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒。
强调以快制慢，乘敌方来不及防范或准备不充分时，将其制服。“兵贵神速”，乃历代兵企业奉行的进攻原则。
现代商战，讲究的是把握机遇。在机遇的把握过程中，最重要是要有争分夺秒的时间观念。经营企业、商业竞争贵在抢占商机和市场。机不可失，时不待我，领先一步，便可处处主动；反之，则会受制于人。
在现代经济领域的竞争中，速战原则具体表现在，对市场或消费者需求（潜在的和现实的）的敏锐反应，以及对竞争对手的快速反击等方面。作为市场“进攻者”，只有迅速识别并抓住稍纵即逝的机遇，才可能真正做到“先为不可胜”，并通过设置牢固的行业障碍与竞争对峙，从而使潜在的竞争对手望而却步。作为市场“防御者”，对入侵者意图能迅速识别并做出相应的反应是至关重要的，这样才能防患于未然，或使其“二而衰，三而竭”，以稳固自身的地位。如若不然，贻误战机，损失则不可限量，难以弥补。20世纪60年代，当仅有2000万资产的美国埃弗等公司大量投资生产一种新型不锈钢剃刀时，占据碳钢剃刀市场90%以上份额的著名的吉列公司却一边坐等观望，一边反复论证这种新产品的成本及市场前景。6个月后，当夏普公司的新型不锈钢剃刀投入市场时，吉列公司则白白丢掉了不锈钢剃刀市场70%的份额。所以在生产经营活动中，谁赢得了时间，谁就赢得了空间，赢得了主动，也就赢得了胜利。时间上的抢先往往意味着对市场一定时期的“垄断”。这对于那些对新设计、新技术、新发明实行“专利”制度的国家和地区，其抢占先机的优越性更为明显。
在企业经营管理中，“兵贵胜，不贵久”的指导原则还作用于企业活动的全过程。在经营决策阶段，情报的获得要准而快，从某种意义上说，又准又快的情报比黄金更珍贵。善于选择和果断出击是成功的关键。在生产管理阶段，资金有效投入要快，新产品投产要快，产品出产要快。生产周期短，生产成本低，竞争力也就强了。在产品销售、市场竞争阶段，产品生产出来后，投入市场要快，行销迅速就能加快企业资金的周转——加快企业“血液循环”。“货不停留利自生”，从而促进企业肌体的新陈代谢，保证企业健康地发展。1982年6月襄樊市镀锌铁丝厂，从《经济参考》和《市场报》获悉市场上6.5线材开始出现缺口，该厂老板立即做出决策，调整产品结构，多拉小丝，增大6.5线材的库存量。到当年10月份，果然商业部门主动与该厂洽谈购货，该厂的400吨铁丝全部被包销。这种准确地捕捉产品信息，及时安排生产的快速经营作风，使这个小厂当年多盈利1.2万元。又如，1982年，美国政府取消了电话电报公司的专利权，允许私人可以随便购买，这样，美国800万个企业及其他公私机构就成了电话机的潜在买主，美国电话机市场突然兴旺，香港厂商闻风而动，原来生产收音机、电子表的厂快速转产电话机，结果香港电话机迅速占领了美国电话机市场，最后大获全胜。
还有始于20世纪中叶的“计算机大战”也是现代商战中颇具典型的案例。随着社会生产力的不断发展，计算机大战愈演愈烈，经济实力也就成为商企业们进行商战的重要基础。美国的“硅谷”不断发展，日本的“硅谷”也颇具规模，特别是美国的IBM公司、苹果公司和微软之间的竞争，更是电光石火，精彩纷呈，创造出举世瞩目的奇迹，它们都几乎同时运用着一个谋略，那就是孙子提出的“兵贵胜，不贵久”。
“用兵之道，以计为首”，企业老板在制定经营战略时，真正的困难不是确定需要哪些目标，而是决定如何设立这些目标。