孙子曰：兵者，诡道也。《孙子·始计篇》
“兵以诈立”，历来被军事企业们视为制定战略战术的首要原则。三国曹操注释为“兵无常形，以诡计为道”。历史上著名的“官渡之战”就成功地运用了这一计策。当时曹操吸取荀或伪装渡河之计，派轻兵袭击白马，解白马之围。
在兵战中用“诡道”取胜，古今中外有无数著名的实战案例，从来被认为是天经地义之事。但商战与兵战有着根本性质的不同，但“诡道”可以理解为：在对抗性活动中，变幻莫测的、非常规的战略和策略。
当然，也必须看到，在商业活动中存在大量诡诈和欺骗行为。有的商企业采用种种不正当的竞争手段，尔虞我诈，设置圈套陷阱，迫使对手就范。这些行为如果违反了商业道德或损害社会公众利益，理应受到谴责。
孙子说的“兵者，诡道也”所包蕴的丰富内容，是现代激烈商战制胜的基本战术，如今它已广受瞩目。不受情报愚弄，以“诡道”来对付敌手，其胜率肯定大得多。
有备无患，可使对手劳而无功；出其不意，必让敌人束手就擒。虚虚实实，真真假假，虽明修栈道，却暗度陈仓，攻其无备，凯旋荣归。
在商战中也要根据时机把握先后正奇的变换。有时“先”亦变成“奇”，“后”亦变成“正”。比如：当美国市场充满来自中国台湾、韩国、巴西等地进口的廉价鞋时，美国制鞋商绞尽脑汁，开发出“钢制鞋”、“柔性鞋”、“舒服鞋”、“情感鞋”等。特别是商浦勒斯公司生产的“情感鞋”，以其巧妙的设计使各种不同的鞋具有各种“情感”，如“男性情感”、“女性情感”、“野性感”、“精炼感”、“优雅感”、“稳重感”等，激发了人们的购买欲，产品销售额达60亿美元。他们正是以正变奇（在鞋上出新招），击退了进口鞋的冲击，把握住了市场竞争的主动权。
在现代企业竞争中，把握战机是一项至关重要的事情。若良机失去，则满盘皆输。
《孙子兵法·谋攻篇》中说：
不知三军之不可以进而谓之进，不知三军之不可以退而谓之退，是谓縻军。
不懂得军队不可以前进而命令军队前进，不懂得军队不可以后退而命令军队后退，这叫做束缚军队。
1981年，某军医大学研制成功一项新成果，即当时市场上还不多见的药物牙膏。
当该校把这一成果推荐给某牙膏厂时，该厂却以是全国著名的牙膏厂之一的地位自居，对这一科研成果不屑一顾。
当时，近在咫尺的软管厂看准了药物牙膏大有前途，果断决定，引进军医大学的科研成果，在1982年向市场推出207万支牙膏新产品。
果然不出软管厂所料，新产品一问世，便倍受青睐，到1984年，产量已达到5000万支，年产量超过某牙膏厂，两年上缴的税利增长2.25倍。
假如当初牙膏厂不把送上门来的成果拒之门外，那么今天又会是一番什么前景呢？
中国的乒乓球队名扬天下，第三十七届世界锦标赛中荣获6项冠军。
这给国内的乒乓球器材厂进入世界市场提供了一个极好的机会。如果能抓住这一时机，开展多种销售经营活动，那将是前途无量。
但令人惋惜的是，国内的乒乓球器材厂并没有这样做。而名次比中国大为逊色的日本，却抓住了这个机遇。因此，日本尼塔库牌乒乓球销售量比中国“红双喜”牌乒乓球销售量多30倍。
他们在国际比赛之前，不惜以重金资助东道国。第三十七届世界乒乓球锦标赛战幕刚落时，就派出大量销售人员去瑞典，与瑞典乒协达成协议。
此外，他们还通过让运动员穿上特制广告服装等手段，不失时机地进行商战。
相比之下，尽管中国的“红双喜”乒乓球质量很高，并早被国际乒联列为国际比赛用球，但由于中方经营人员未能善于利用良好机会，把产品甩到市场后听其自流，所以销售量始终不大。
在日本举行的国际性乒乓球器材商会议上，有位老板尖锐地指出：“中国人不会做生意，要是日本得了6项冠军，日本的乒乓球器材商早就发了大财。”