孙子说：“进不求名，退不避罪，惟民是保，而利合于主，国之宝也。”《孙子·地形篇》
进不企求战胜的名声，退不回避违命的罪责，只求保全民众符合国君的利益。孙子认为，这样的老板才是国家企业的宝贵财富。孙子的这段话就是老板的高境界。
历史上大凡武功赫赫、战绩辉煌的将军，无不坦诚刚直，居功自谦，不争功名，不掩过失。秦末汉初著名军事谋略家张良，辅佐刘邦，致力灭秦，振汉击楚，平定天下，可谓“功高盖主”，但他对功名视为“薄纸”，从不去争，而对刘邦作战指挥失误却从不忍让，全力抗争，使其改正。张良这种以功业为重、视名利为轻的风范，同当时群臣争功名、图富贵的行为形成鲜明的对照，体现了他难能可贵的将帅武德。
如果说“进不求名”是老板的高境界，那么“退不避罪”也是老板的高境界。
唐太宗鼓励群臣犯颜直谏。所谓犯颜，就是不怕言语直率引起皇帝的震怒。贞观四年，唐太宗诏令修洛阳乾元殿，给事中张玄素谏道：“现在的财力物力远不如隋时，可你要劳民伤财修这种工程，那还不如隋炀帝。”唐太宗一听把自己比为隋炀帝，不禁大怒说：“我不如隋炀帝，比夏桀、殷纣又如何？”张玄素毫不畏惧地回答说：“如果你坚持要修此殿，闹得天下动乱，就会落得和他们同样的下场。”唐太宗醒悟了，下旨立即停工，并赏赐张玄素五百匹绢，奖励他的“忠直”。
即使傻瓜也会为自己的错误辩护，但能承认自己错误的人，却会凌驾于他人，而有一种高贵怡然的感觉。比方说，美国历史上对南北战争时的李将军有一笔极美好的记载，就是他把毕克德进攻盖茨堡的失败完全归咎在自己身上。
毕克德那次的进攻，无疑是西方世界最显赫、最辉煌的一场战斗。毕克德本身就很辉煌。他长发披肩，而且跟拿破仑在意大利战役中一样，他几乎每天都在战场上写情书。在那悲剧性的7月的一个午后，当他的军帽斜戴在右耳上方，轻盈地放马攻击北军时，他那支效忠的部队不禁为他喝彩起来。他们喝彩着，跟随他向前冲刺。队伍密集，军旗翻飞，军刀闪耀，阵容威武、骁勇、壮观，北军也不禁发出阵阵的赞赏。毕克德的队伍轻松地向前冲锋，穿过果园和玉米田，踏过花草，翻过小山。北军大炮一直没有停止向他们轰击，但他们继续挺进，毫不退缩。突然，北军步兵从隐伏的墓地山脊后面突出，对着毕克德那毫无防备的军队，一阵又一阵地开枪。山间硝烟四起，惨烈犹如屠场，更似火山爆发。几分钟之内，毕克德所有的旅长，除了一个之外全部阵亡，五千士兵折损五分之四。阿米士德统率剩余部队拼死攻击，奔上石墙，把军帽顶在指挥刀上挥动，高喊：“弟兄们，宰了他们！”他们做到了。他们跳过石墙，用枪把、刺刀拼死肉搏，终于把南军军旗竖立在北军的阵地上。军旗只在那儿飘扬了一会儿，虽然那只是短暂的一会儿，但却是南军战功的辉煌记录。毕克德的冲锋——勇猛、光荣，然而却是结束的开始。李将军失败了，他没办法突破北方战线，而他也知道这点。南方的命运就这样决定了。
李将军大感懊丧，震惊不已，他将辞呈递交南方的戴维斯总统，请求改派“一个更年轻有为之士”。如果李将军要把毕克德的进攻所造成的惨败归咎于任何人的话，他可以找出数十个藉口：有些师长失职啦，骑兵到得太晚不能接应步兵啦，等等，等等。但是李将军的高明之处就在于他不愿意责备别人，当残兵从前线退回南方战线时，李将军亲自出迎，自我谴责起来。“这是我的过失，”他承认说，“我一个人败了这场战斗。”历史上很少有李将军这种勇气和情操，承认自己的失误，独负战败的责任。
将孙子的“进不求名，退不避罪，惟民是保，而利合于主”的思想引申到现代商场，可以视为老板的高境界。
“进不求名，退不避罪”，是孙子提出的一个极为可贵的老板商德的命题，体现了老板崇高的思想境界和无私无畏的精神风貌，是老板人格的写照。孙子倡导老板应当具有光明磊落、胸怀大度、不为功名所引诱、不为罪责所困扰、敢于为商场胜败负责的商德。商场竞争总是有进有退、有胜有负，只有把个人的名利功罪抛在一边，牢记国家、企业和员工的利益，才能在商场上审时度势、总揽全局，根据实际情况进退自如，把商场竞争逐步引向胜利。否则，利欲熏心，患得患失，必然招致商场上的失败。