孙子曰：攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。《孙子·始计篇》
“攻其无备，出其不意”指的是决定战争胜败的重要性、突然性，但不是决定性的基本因素。这种作战取胜的关键是要在敌人的“无备”、“不意”之时给以突袭；或者造“势”以调动敌人，然后“攻其无备”。这种谋略和三十六计中的暗度陈仓有相似之处，也就是《孙子》中所说，“能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近，利而诱之，乱而取之，强而避之”。据《史记》卷八之《高祖本纪》记载，刘邦与韩信率主力密抄故道，占领陈仓，再入咸阳，从而奠定了打败项羽的基础，这就是“暗度陈仓”的由来。这样的事例还有：三国时吕蒙装病回建业，让关羽把兵力全部开赴樊城，造成后方空虚，吕蒙昼夜兼程，最后夺取荆州，这就是大家熟悉的“关羽大意失荆州”。
商战如兵战。在现代经济领域的竞争中，“攻其无备，出其不意”，主动迅速抓住市场这一决定性的战场，灵活运用“无备”、“不意”，掌握时机以“攻”、以“出”，必将获得极大收获。比如市场上需要某种产品或服务，别人尚未想到你先想到，别人尚未看到你先看到，别人还在徘徊无法决断之时，你捷足先登，先出成果。这样做的结果，会使你在生产经营活动中收到出奇制胜之效果。如某市一家大型商场的经理屡见报上关于摩托车驾驶者造成交通事故的报道，当即组织购进摩托车头盔1000顶，不到一个月，当地交通部门做出不戴头盔不准驾驶摩托车的规定，于是这批头盔立即成了热门货，商店大赚了一笔。这位经理的成功之道就是未萌而见微，先知先觉。
市场或用户在某一方面有特殊需求，我具备此种条件，能够满足其需求，这时的方针就是钻空子，以我之实击彼之虚。我国有一企业军工厂，过去专门生产军用鞋。由于军用品锐减，工厂日子艰难。此时，其他制鞋厂企业在鞋子的样式和造型等方面，已经占尽了市场之利。怎么办？该厂的决策者经过调查和思考，发现出路就在“脚”下。该厂生产的解放鞋过去曾大受社会欢迎。现在城里人不穿解放鞋，就到农村试一试？富裕的地区穿高档鞋，难道生活水平不太高的地区也愿意穿几百元一双的鞋子？几经论证，他们把消费对象确定为经济不发达的农村地区的农民。由于鞋子质量好，价格低，并且又适合劳动时穿用，所以很受农民欢迎。这企业工厂采用了“击市场空缺之虚”之计，终于在自己“脚下”找到了一条宽敞的大路。
在日本，索尼、松下、东芝、日立等颇有名气的公司都拥有一流的人才、一流的设备和雄厚的资金。可是，一个叫佐佐木明的年轻人创办了一企业“微型系统科技公司”，偏偏要与索尼、松下争个高低。
佐佐木明的“微型系统科技公司”的惟一商品是“向用户提供某种产品的‘设计’”，因此也被人称为“头脑公司”。佐佐木明是记者出身，一无专业技术，二无先进设备，三无雄厚资金，要想求得生存，谈何容易。
佐佐木明的对策是：避开大公司的现有产品，瞄准大公司尚未开发的潜在市场，抢在大公司之前研制出新产品。
日本是个经济大国，就业并不困难。但是，要想找到一份理想的工作，没有名牌大学的文凭无疑是妄想。因此，日本的老板们都为员工的学习操心，许多人不惜重金聘请企业教师或是把员工送入各类补习班学习。佐佐木明从这一司空见惯的现象中受到启迪，他对全日本的中、小学生做了一个粗略统计，发现这是一个惊人的数字——3000万！这是一个潜在的大市场。
于是，一台专供中、小学生使用的“学习机”很快问世。“学习机”是一台类似微型计算机的设备，只要配以中、小学教材的软件，就可以反复学习，比请企业教师和上补习班更方便和实惠。“学习机”设计出来后，日本汤浅教育体系公司立刻买去了佐佐木明的“设计”，并投入批量生产。
“学习机”为日本中、小学生学习助了一臂之力，也为佐佐木明赢得了巨大的财富和声誉。
日本索尼公司之所以兴旺发达，就在于它开拓出了一系列的日本或世界首创的电子产品。这些新产品人无我有，因此获得了极大的市场和巨额利润。20世纪40年代末，磁带录音机还未被日本人所知晓，索尼公司申请了在日本生产录音机的专利权，从而在日本首先生产磁带录音机，打开了日本巨大的录音机市场。该公司在1952年又购买了美国贝尔实验室研究的晶体管专利，成功地制造出了世界上第一台袖珍式晶体管收音机，并卖出了200多万台。到1955年，该公司一年的毛利润已达250万美元。随后，美国买主们也被索尼公司的晶体管收音机所吸引，索尼在美国设立了分公司。以后，索尼公司的实验室和工厂又研制生产出了一系列激动人心的首创产品，如晶体管调频调幅收音机、12.70厘米（五英寸）晶体管电视机等，这些新产品刚上市场就受到顾客的热烈欢迎，并且没有竞争对手，因此在销售上取得了巨大成功。
美国的米勒公司在强手如林的啤酒大战中，发现许多消费者需要低度啤酒，而这恰恰是其他大啤酒厂企业不屑一顾的产品。于是，米勒公司及时研制生产出低度啤酒，占领了市场，在竞争中大获全胜。
第二次世界大战后，美、日汽车生产技术水平差距很大。美国素有“汽车王国”之称，近一个世纪来，它既是世界上汽车生产第一大国，也是世界上汽车消费第一大国。
在50年代，美国人是瞧不起日本的。“汽车王国”的统治者们根本不担心日本汽车的竞争，盲目自大，认为自己制造的汽车“顶呱呱”，所以也不去了解美国消费者需求的变化。
于是，在60年代，日本人向美国发起了“汽车战”。丰田根据美国人的需求变化，制成一种小巧、价廉、维修方便、速度更快、乘坐更舒适的小汽车，迅速在美国市场上树立起物美价廉的良好形象，终于打进了美国市场。接着，日本在研究了美国汽车的制造技术与设计缺点、消费者的口味以及市场环境后，推出“蓝鸟”牌汽车，成功地打进了美国市场。
然而，这并未引起美国的注意，甚至在日本小轿车销量猛增时，底特律还在忙于生产大型豪华轿车。由于底特律没有防御，结果大大方方地让出了小汽车市场，让日本人大摇大摆地进来。
此后，美日汽车战仍激烈地进行着，不仅在美国，还是在欧洲。美国人要赶上日本人，非短期可办到。至于要把日本汽车公司挤出美国市场，却已经是不可能的了，这使美国的一些战略企业不能不有所忧虑。
平顶山棉纺厂是一个5000余人的大企业，建厂时就背负一座沉重的债山。国家没投一分钱，全靠个人集资和银行贷款，债务高达4900万元，平均每人近万元。20世纪90年代第一个阳春3月，商品市场上还飘浮着一团团滞销的乌云，然而在平顶山棉纺厂却呈现出产品供不应求的喜人局面。奥秘何在？这就是紧盯市场空档，用热门产品吸引用户，搞活资金。如何钻空档？他们在实践中总结出三个字：准、早、快。短短6年时间，平顶山棉纺厂先后上过19种棉纱品种和9种坯布品种，而每种品种钻的都是市场空档，每种品种都适销对路，取得了显著的经济效益。6年回收资金8133万元，回收率高达171%，等于赚回了31个同样的厂，经济效益在全省14个大中型棉纺企业中名列前茅。