孙子曰：善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。《孙子兵法·军争篇》
这里说的“锐”、“惰”、“归”都是指士气。部队作战，初战时气锐，过一段时间，士气逐渐懈怠，到最后士气衰竭。这说明打仗时心理态势很重要，所以指挥者应根据敌我双方士气，把握最佳的进攻时机。
齐桓公于公元前684年派兵攻打鲁国，于是发生了有名的长勺之战。当时齐强鲁弱，但由于鲁国采纳了曹刿的战略战术，竟以少胜多，打败了齐军。
在齐鲁之战发生之前，曹刿这个爱国的平民百姓就十分关心这次战争。他主动去拜见鲁庄公，并询问国君凭什么打这一仗。战斗中，曹刿和鲁庄公同乘一辆战车，在长勺摆开阵势。鲁庄公将要击鼓进军，曹刿阻止说：“不可！”等齐军三次击鼓之后，曹刿才说：“可以击鼓进军了！”鲁庄公亲自击鼓助威。鲁国将士为了保家卫国，一个个士气高昂，奋勇杀敌，一鼓作气，打得齐军狼狈败退。鲁庄公想立即追赶，曹刿又阻止说：“不可！”他从战车上下来，看了看齐军战车逃跑时留在地上的车轮印迹，然后又登上战车，扶着车前横木向远瞭望齐军败退的情况，这才说：“可以追击了！”鲁庄公亲统大军火速追击，结果把齐军打得落花流水，几乎全部崩溃。这就是历史上有名的以少胜多、以弱胜强的长勺之战。战斗结束后，鲁庄公向曹刿询问所以取胜的原因，曹刿说：“打仗是需要勇气的。第一次击鼓，能振作士气；第二次击鼓，士气衰落；第三次击鼓，士气就泄尽了。敌人击鼓三次，士兵勇气已尽。我们第一次击鼓，士兵勇气正盛，所以一举全胜，这就是一鼓作气的原因。”
亨利·福特是美国汽车大王，他将美国与世界引向了汽车时代。福特汽车公司生产的T型车自1908年至1927年，共生产了1500万辆，确立了福特汽车的霸主地位。
福特是一位卓越的成功者，但他不满足于此，他要“不停追求，不断进取”。他的独生子爱德歇尔也有志于汽车工业，经常随父亲下基层了解情况。
一次，福特与爱德歇尔巡视工厂。爱德歇尔发现许多工人对他们父子侧目而视，他隐隐约约感觉到工人们的情绪不大对劲，便在巡视后对福特谈及此事。
“爸爸，你不觉得工人的情绪有些不大好吗？”
“怎么，有什么问题吗？”
“我觉得他们对我们有一些敌意，好像中间出现了一条鸿沟。这样下去，一定会出问题的。”
“是啊，以前我经常和工人交谈，现在事情多了，企业需要人照料，工人也增加了很多，我的确有些忽视。”
“爸爸，交谈只是一个方面，你必须与苏伦森先生谈谈。他总是加重工人的负担，让工人通宵达旦地工作，无视工人的要求。工人们已怨声载道了。”
福特陷入了深思。第二天，福特叫来了苏伦森，说：“现在红利已高达20000%，工资必须提高一下。”
苏伦森犹豫着，说：“现在的工资已经高了……，那就再加上0.5美元，2.5美元吧。”
福特不满地审视着苏伦森，果断地说：“我要工资增加一倍，从明天起，工人工资每天最低为5美元。”
“什么，你是说把全年利润的一半分配给职工？”
“是的，你没有算错，我就是要这样做！”
福特肯定劳工价值，在劳资关系上，他迈出了革命性的一步。《纽约时报》等多企业报纸都报道了福特公司日薪5美元的消息，引起了极大的震动和冲击。然而，事情没有结束。
一天，福特收到一位职工妻子的来信：“福特先生，我们感谢您一天5美元的恩赐。但是，人绝非机器，您的作业制毁灭了我的丈夫！我的丈夫也需要休息……”
这封信深深地困扰着福特，他只好求助于迪尔本教堂的祭司长马吉斯。他说：“我的做法不仅没有达到我预期的效果，而且适得其反。但不管怎样，我希望福特公司是一个更人道、更宽厚的企业。希望您能帮助我完成这一夙愿。”
在福特的真诚邀请下，马吉斯担任了福特公司新成立的职工福利总顾问之职。他不断走访职工企业，了解职工的具体困难，并不断向福特提出建议。福特十分重视职工福利，保持员工士气正盛，使自己一步一步实现夙愿。