庄子，名周，是战国时期宋国蒙人。他是继老子之后道家学派的重要代表人物，同时他也是一位优秀的文学家、哲学家。
庄子曾经为宋国管理漆园的小吏，后辞官归隐。为了生计，他曾以打草鞋为业，但经常入不敷出，甚至靠借贷度日。贫困潦倒的生活并没有使他意志消沉，却使他从中寻找到快乐，求得身心的解脱。
庄子生活在战国群雄逐鹿、战争频仍的时代，弱肉强食，兼并战争此起彼伏，社会动荡不安，人民处在水深火热之中。他反对非正义的兼并战争，反对统治阶级对人民的剥削和压迫，对黑暗社会极为不满。他不愿与统治阶级合作，宁愿辞官归隐，过着清贫的生活。
庄子为人清高孤傲，不求功名利禄。他好在山水之间，逍遥遨游，怡情乐性，使得在肉体上能够逃避现实，免受动乱社会的戕害；在精神上却能以一种积极的主动的姿态超凡脱俗，翱翔于幻想的精神世界之中。
庄子虽然生活十分穷困，却不愿接受楚威王的重金聘请，在道德上其实是一位非常廉洁、正直，有相当棱角和锋芒的人。他一生淡泊名利，主张修身养性、清静无为，在他的内心深处则充满着对当时世态的悲愤与失望。他鄙视功名利禄，追求精神的自由，人格的独立。不论环境多么险恶，命运多么悲苦，庄子都坚持不让内心受到干扰摇动，保持着一种天崩地裂也不能打破的意识上的独立性，坚决不与权势者同流合污。
正因为世道污浊，所以他才归隐；正因为命运多舛，所以他才与世无争；正因为人生有太多不自由，所以他才强调率性。庄子是以率性而凸显其特立的人格魅力的。他认为做官戕害人的自然本性，不如在贫贱生活中自得其乐，其实就是对现实情形过于黑暗污浊的一种强烈的觉醒与反弹。
庄子是主张精神上的逍遥自在的，所以在形体上，他也试图达到一种不需要依赖外力而能成就的一种逍遥自在的境界；庄子主张宇宙中的万事万物都具有平等的性质，人融入于万物之中，从而与宇宙相终始；庄子提倡护养生命的主宰亦即人的精神是要顺从自然的法则，要安时而处顺；庄子要求重视内在德性的修养，德性充足，生命自然流注出一种自足的精神的力量。
《庄子》是继《老子》之后体现道家学说的一部极其重要的作品，是中国古代精神自由史上的第一名著，在中国古典文学、哲学、艺术思想史上均具有不可动摇的“绝对经典”地位。
《庄子》一书，内容博大精深，行文恣肆汪洋，涵盖了天道无为、万物齐一、世间和出世间等重要思想法则和修身养性之道，是传统文化中最伟大不朽的经典之一，在中国文化的建构过程中发挥着不可替代的重要作用。
《庄子》雄豪宏肆，以神行万物之上，以心游宇宙之表，至乐极诣，古无斯人！《庄子》在儒家的规矩严整与佛家的禁欲峻厉之间，给人们提供了一块可以自由呼吸的空间，并以其独特的魅力建立了另一种世界观。
庄子认为“道”是超越时空的无限本体，它生于天地万物之中，而又无所不包，无所不在，表现在一切事物之中。然而它又是自然无为的，在本质上是虚无的。同时，庄子视权贵如腐鼠，甘愿“曳尾于涂中”。他追求心灵的自由、精神的逍遥：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云气。”
在超脱冷漠的外表之下，是庄子内心深处浓厚的愤世嫉俗的苦闷，是他对人生的深沉思索：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖”；“死生，命也，其有夜旦之常，天也”；他看淡生死，主张顺从天道，“依乎天理”、“固其自然气”、“以无厚入有间”……
庄子用汪洋恣肆的文字，雄浑飞越的意象，奇特丰富的想象，滋润旷达的情致，创造了一个开阔超凡的意境，描述了一个摆脱一切束缚的逍遥人生。
现今通行的《庄子》一书，分为“内篇”、“外篇”、“杂篇”三部分，共三十三篇。以其深邃的思想内容和奇诡的创作手法，在先秦诸子散文中独树一帜，是一部洋溢着浪漫主义气息的古代诗意散文集。