所谓“千里之行始于足下”、“不积跬步无以至千里”、“铁杵磨成针”……任何一种成功都是从量变到质变的积累。
很多人都熟知那句话——行为决定习惯，习惯决定性格，性格决定命运。人是习惯的动物，总在不自觉间为强大的惯性力量所左右。无数例子证明，伟大的习惯可以助人成就辉煌，不良的习惯可以败坏人的一切。习惯的力量是如此的强大，它间接地决定了一个人的命运。
有一头驴子，打小就在磨房里拉磨，整天绕着石磨兜圈子，勤勤恳恳。就这样，日复一日，年复一年地循环往复，直到它老得再也拉不动石磨的时候。主人觉得它劳苦功高，杀掉它又于心不忍，最后决定把它放养到旷野之中，让它在绿草地里安闲自在地度过余生。由于这头驴子从没享受过蓝天白云下的安逸生活，作为动物的它已经失去了如何去融入大自然的天生本领。因此在宽阔的旷野中，这头驴子唯一的工作就是在吃饱之后，围着一棵树不停地兜圈子，直到老死在这棵树下。
很多人总是说“忙得要死”、“根本就没有时间休息”等诸如此类的话，事实上，这就是习惯导致的恶果。
人的天性决定了人每时每刻都在无意识地培养着习惯，也每时每刻都在被习惯所左右着。因此，我们需要明确自己培养的是什么习惯，能不能被习惯所左右、受习惯的影响。
习惯是对一种行为的反复强化，有的习惯很容易形成，有的则需要很长时间才能养成，但无论是什么样的习惯，想要改变都不是轻易能做到的。之所以难以改变，是因为习惯是反复强化和积累形成的，一旦形成，就变成了一种下意识的动作，不需要再经过大脑的思考支配。
一些人之所以成功，就是因为他们拥有众多的优秀习惯，这些优秀习惯给他们带来了成功的人生。而优秀习惯的养成，也和其他的习惯一样，是一个长期积累的过程和结果。
“优秀”是一种品质，更是一种习惯，它体现在生活和工作中的点点滴滴，比如责任感、积极乐观、诚信、进取、勤奋、守时、认真、坚强、坚持、毅力、追求梦想等，这每一种能够给人们带来成功因素的优秀品质，不是与生俱来的，完全是后天的教育和培养，完全是一个长期积累的过程。成功就是这些优秀品质和习惯不断积累的结果，而习惯就是把成功所必需的事情坚持下来。
查理·斯瓦布小时候生活在宾夕法尼亚的山村里，因环境的贫苦只受过短短几年的教育。从15岁起便孤身一人在宾夕法尼亚的一个山村里赶马车谋求生路。两年后，他谋得另外的工作，每周只有2.5美元的报酬，在这期间他完成每项工作都力争尽善尽美，做到最好。一次偶然的机会让他成了卡内基钢铁公司的一名工人，日薪1美元。做了没多久，他就升任技师，接着升任总工程师。过了5年，他便兼任卡内基钢铁公司的总经理。
当他还是钢铁公司一名微不足道的工人时，就暗暗下定决心：“总有一天我要做到高层管理，我一定要做出成绩来给老板看，使他自动来提升我。我不去计较薪水，我要拼命工作，做到最好，使我的工作价值远远超过我的薪水。”
他每获得一个位置，总以同事中最优秀者作为目标，他从未像一般人那样想入非非。那些人常常不愿使自己受规则的约束，常常对公司的待遇感到不满，做白日梦等待机会从天而降。斯瓦布深知一个人只要有远大的志向和目标，并为之努力奋斗，尽力做到最好，就一定可以实现梦想。
在工作中他充满乐观和自信，从不妄想一步登天，不管做什么事都竭尽所能，他的每一次升迁都是势所必然的。他由弱而强的秘诀是：每得到一个位置时，从不把月薪的多少放在心里，他最注意的是把新的位置和过去的比较一番，把事情做到更好，看看是否有更大的前途，并让优秀成为一种习惯。正因为如此，39岁时，查理·斯瓦布一跃升为公司的总经理。
很多人只是盯着果实，却不知道结果是需要长期的培养和积累的，他们总是想省略过程，而直接到达结果。可问题是他们根本就没有准备好，不是遭遇障碍，就是掉进陷阱，自己又急于得到结果，急迫的心情导致他们屡屡碰壁，却又不去分析原因，而是更加急迫，于是不断的失败接踵而来。当一次次失败不断积累的时候，这样的人生也就注定被沮丧和烦恼所笼罩了。
事实上，对优秀的积累同时也是一个和时间赛跑的过程。从确立自己的人生目标开始，我们就要对自己所做的每一件事有明确的规划和目标，而且要告诉自己，这是为自己的理想在努力，而不是为了挣薪水。并且在做每一件事情的时候，都要尽力做到最好，以此激发自己的潜能，维持不断提升自我的感觉，这样每一次都会比前一次有所进步。这样的积累是一个长期的过程，但是每一步都是实实在在地朝着理想迈进的，每一步的积累就变成了对成功的一种丈量，结果也就是水到渠成的了。
所以，不要抱着买彩票的心态去买人生的船票，也不要试图走捷径。优秀需要的是每一种品质、每一个细节、每一种习惯、每一次经验、每一份成功的不断积累。
“我们每一个人都是由自己一再重复的行为所铸造的。因而优秀不是一种行为，而是一种习惯。”记住先哲亚里士多德的话，从现在开始，让优秀成为一种习惯，而且在这种优秀的习惯中，享受生命的过程。
第五章 一生太短，哪有时间唉声叹气