决定一个人成功与否的最重要因素，就是有没有自强不息，敢于创新的精神。特别是对于白手起家的商人来说，在走向成功的道路上，会有数不清的磨难与挫折，如果没有坚强的意志、坚忍不拔的毅力，就难以成功！
被济南人誉为“眼镜大王”的浙江人黄益治，现在的身份是济南茂昌眼镜公司董事长。20多年前，他像成千上万的浙商一样独身一人“闯江湖”。初到济南，因为身上没有几个本钱，他还只是一个在城市街道边摆地摊的小伙子。但黄益治目的明确，一心想在眼镜界做出名堂。三年后，黄益治终于攒够了租房开店的费用，在济南市开了一间属于自己的眼镜店。又过了四年，有了一定积蓄的黄益治回到浙江，自己创办了一家眼镜厂，并利用自己在济南开眼镜店时的经验，在行业中率先研发成功了板材眼镜。目前，黄益治在浙江有自己的眼镜生产基地，在济南有当地最大的眼镜贸易企业。2005年，黄益治与他人合作，投资5亿元，在济南成功开发了“总部经济园区”。黄益治在济南的社会影响力越来越大，先后当选为济南市人大代表和济南市总商会副会长。
浙江“澳伦”鞋业老总倪忠杰，坐到了公司老总的位置，但他并没有因此坐在安乐椅上享受，而是想着如何进一步拓展发展空间。为了开发北方农村市场，他在1999年驾车到河北的保定、邢台等地农村考察市场，并依托当地做生意的浙江同乡，了解到许多农村市场信息。考察期间，他平均一天要走五六个县区，主动找经销商洽谈业务，还帮助他们挑选合适的铺位。有时晚上住20元钱一夜的乡村小旅馆，房间连门闩都没有，有时找不到旅馆就在农户家中打地铺。就这样，他连续在河北农村跑了40多天，行程3万多公里。这之后，他在河北省内的100多个县城开设专卖店，成功打开了河北农村市场。许多浙江同乡闻风而至，在此聚集，一个浙商群体在当地迅速形成。
所谓“天行健，君子自强不息”。有许多山西商人就是靠这种自强不息的精神，白手起家而成大业。如著名的大盛魁商号，其创始人之一山西太谷人王相卿，幼年家贫，为生活所迫，曾为人佣工，在清军费扬古部充伙夫，服杂役，后来与山西祁县人张杰、史大学一起随营贸易，先是肩挑负贩，拉骆驼，后在乌里雅苏台、科布多开“吉盛堂”商号，其后改名为“大盛魁”，几经磨难，终于白手起家，到雍正时大盛魁已经是一家具有相当规模的商号了。
山西商人的进取精神还表现在他们不畏艰辛，敢于冒风险的方面。他们拉着骆驼，千里走沙漠，冒风雪，犯险阻，北走蒙藏边疆；横波万里浪，东渡东瀛，南达南洋。充分表现了他们不畏艰辛、坚忍不拔的精神风貌。如山西商人在清代开辟了一条以山西、河北为枢纽，北越长城，贯穿蒙古戈壁大沙漠，到库伦，再至恰克图，进而深入俄境西伯利亚，又达欧洲腹地彼得堡、莫斯科的国际商路，这是继我国古代丝绸之路衰落之后在清代兴起的又一条陆上国际商路。西北新疆伊犁、塔尔巴哈台等地也是山西商人活跃之地，并进而“远贾安息”（今伊朗）。山西商人从明代已在日本贸易，清代乾隆时山西商人范氏是赴日贸易的最大洋铜商，清末山西商人又在韩国、日本开办了银行。这些事业的成功，没有非常的气魄与胆略是不可能实现的。经商犹如打仗，险象环生是常事。他们不仅要经历天气环境之险，而且还常常遇到被盗贼抢掠及至丧失生命之险。如榆次人秦必忠自幼经商，胆识异常。清嘉庆时条行初兴，北人赴南省办茶，舟揖风波视为畏途，秦必忠坦然无疑，屡年经返，均获厚利。山西商人到包头经商，杀虎口是必经之路。有民谣称：“杀虎口，杀虎口，没有钱财难过口，不是丢钱财，就是刀砍头，过了虎口还心抖。”但是旅蒙晋商并不因此退缩，而是人越去越多，势如潮涌。由上可见，开拓进取，自强不息，不畏艰辛，敢于冒险是明清晋商经商事业成功的一个重要因素。
敢于创新，就是要敢做在别人看来是“异想天开”的事情！没有试过，怎么知道不会成功？在这方便的一个典型代表应该是王均瑶，一个16岁辍学的温州人。
1991年春节前，长年在长沙做生意的温州小商人王均瑶包“大巴”回家过年。在翻山越岭的漫长路程中，他无意中说了句：“太慢了。”一位老乡挖苦：“飞机快，你坐飞机回去好了。”
“我为什么不能包飞机呢？”灵感一闪，王均瑶就尝试叩开湖南省民航局的大门。经历一番努力，王均瑶居然把飞机包成了。1991年7月28日，25岁的王均瑶首开中国民航史私人包机先河，承包了长沙至温州的航线。美国《纽约时报》记者当时预测，王均瑶的胆识和魄力将引发中国民营经济的腾飞。
“包飞机”包出的第一桶金，被王均瑶投在了奶业。他判断：“中国是世界上惟一的白酒年消费量超过牛奶的国家，年人均喝奶不足7公斤。富起来的中国会有越来越多的人爱喝奶。”1994年，均瑶乳品公司成立。今天，超市里遍地“均瑶”奶。
1998年，他在温州以平均每辆70万元的价格拍得上百辆出租车的经营权。他的账是这么算的：让每个到温州的人总能先见到“均瑶”，满地跑的是“均瑶”品牌，就是一笔巨大的无形资产。但到了2001年，温州全城人都知道王均瑶是谁的时候，他又以每辆80万元价格拍卖了百辆出租车经营权，在上海买地盖楼，把企业总部搬到了这里。在新诞生的中国东方航空武汉有限责任公司里，有着均瑶集团18%的股份，这是国内首家民营企业参股航空运输业。
§§第四章 中国八大商帮的经营法则