要进行正确的决策，必须善于审时度势。“时”者，是指各种时机；“势”者，指事物发展变化的趋势。审和度就是要分析研究。古人说，“识时务者为俊杰”，就是强调要认清形势，把握事物发展变化的趋势，不做违背实际情况、逆历史发展方向而动的事。《孙子兵法》中也十分重视这一点，说：“善战者，求之于势，不责于人。”意思是善于指挥作战的将帅，在战争中总是依靠有利形势，去造就最佳态势，夺取战争的胜利。
要想在激烈的商海竞争中率先抓住机遇，成为行业的领航人，就要学会审时度势，乘势待时，如今商海形势瞬息万变，机遇转瞬即逝，谁走在了前面，谁就是成功者。那么，如何具备这种能力呢？
1.要认清形势，把握趋势。
形势和趋势是审时度势、进行正确指挥的出发点。在每一项决策之前，都要对当前形势进行认真的分析，对事态的发展趋向做出准确的判断，搞清哪些是有利条件，哪些是不利条件；现有诸多因素中哪些是必然因素，哪些是偶然因素；这些因素哪些来自内部，哪些来自外部，它们将向何种状态发展等等。只有把这些因素分析透彻，才能制定切实可行的战略和策略。在这方面，古今都有不少事例可借鉴。诸葛亮就是一个善于审时度势的人物，他的《隆中对》根据当时的形势，从政治、军事、经济、地理和人事各个方面进行了具体而精辟的分析，特别透彻地研究了当时各种集团势力的消长情况，在反复比较权衡的基础上，为刘备提出了一整套战略计划和具体的策略步骤。在赤壁大战前，他又根据东联孙吴、北拒曹操的战略决策，对孙权阐明了天下大势和敌我双方的长短，终于以孙、刘联军的5万兵马大破曹军20多万大军，初步奠定了三足鼎立的格局。
2.要善于抓住时机，当机立断。
在战场上，时机对指挥员来说是十分重要的。如果指挥员善于抓住有利战机，就常常会在敌强我弱的情况下，取得战争的胜利。反之，如果不善于捕捉战机，即使是我强敌弱，也容易处于被动挨打的地位。企业的生产指挥也是如此。如果厂长能抓住生产和销售的有利时机，就会一步主动，步步主动，否则，就会“一着不慎，满盘皆输”。
要想及时抓住有利时机，首先必须目光敏锐，思想活跃，有丰富的想象力和真知灼见的洞察力。这样，才能善于由此及彼，见人所未见，及时发现“苗头”，从而捷足先登，掌握主动权。其次，在大好时机面前，企业的领导者要当机立断。凡是有成就的人，都善于利用历史性的机会，做出有利的果断抉择。俗话说：“机不可失，时不再来。”机遇是非常难得的。所谓“时势造英雄”，是说时势给英雄提供了叱咤风云的机会，但能不能抓住机会，取得成功，还要看他是否能当机立断。当稍纵即逝的时机到来的时候，并不是每个人都能果断地抓住它的，犹豫迟疑，当断不断，成功就会属于别人。
3.要机动灵活，善于随机应变。
《孙子兵法》中说：“水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。”意思是说，水因地势的高低制约其流向，用兵则要根据敌情而决定其取胜方针。用兵作战没有固定不变的方式方法，就像水没有固定的形状一样。能依据敌情变化而取胜，就叫做用兵如神。孙子在这里强调的正是机动灵活、随机应变的艺术。他告诉我们，不善于抓战机不行，但有了战机而不善于根据情况的变化而采取相应的对策，也同样不会成功。
要学会随机应变，也就是要善于根据客观条件的变化而迅速地改变策略。如果原先的道路在当时不妥善或行不通时，就选择另一条道路来达到目的。而且在领导者活动中的各种因素，总是在变化着的，所以领导者决定问题就要因情况之变而变。企业产品也只有随市场需求的变化而变化，才能在激烈复杂的竞争中立于不败之地。
4.勇于创新，出奇制胜。
仅仅以变应变还是不够的。要主动应变，而不是被动的应变，才能在竞争中立于不败之地。主动应变就是善于改革创新，《孙子兵法》上说：“故其战胜不复，而应形于无穷”。意思是，每次胜利都不是重复老一套，而是适应不同新情况而变化无穷。许多事实证明，把应变创新运用自如、高度升华，就能做到善发奇兵，出奇制胜。《孙子兵法》指出：“故善出奇者，无穷如天地，不绝如江河。”意思是善于出奇制胜的将帅，其战法像天地那样变化无穷，如江河那样奔流不竭。