曾有人说，一个人一辈子总该去看一看存在于这世上的许多个第一，而黄石国家公园，就是这样的“第一”。
作为世界上第一个国家公园，黄石国家公园的确有种君临天下的气度，只因在此之前，全世界还没有哪一个公园能像它那样，虽然经受过200多万年的冰火磨砺，虽然在时光的漫长磨砺下已然满身伤疤，却仍如一头无比高傲的狮子立于美国3个州交界处，安然接受来自全世界四面八方的不同人种的膜拜。
它被美国人自豪地称为“地球上最独一无二的神奇乐园”。那么，未见黄石之前，存在你脑海中用各种信息拼凑起来的黄石究竟是怎样的？是乖张傲气的世界第一国家公园，不论其他公园是怎样的屈膝之姿，它也从不摆出亲切的嘴脸任由人类随意驾驭；还是包容宽厚的综合乐园，容纳各类物种，灰熊、美洲狮、灰狼、金鹰、麋鹿、白尾鹿、美洲大角鹿、野牛、羚羊……甚至连自以为是的人类，在这里都会摆出一副谦谦之态，万物平等是这里的基本法则。
其实，最早领略黄石那种凛冽美的并非美国人，而是肖肖尼人和其他印第安人。早在19世纪初，他们就在这片土地上狩猎并零星地占地而住。对他们而言，这里的一切如同亚当和夏娃眼中最初的伊甸园，虽然物质极度匮乏却美得炫目而不自知。后来，这块土地上逐渐有了美国人的足迹，再后来，时间转眼到了1872年，美国总统尤利塞斯·格兰特采纳了法官科尼利厄斯·赫奇斯提出的“这片土地应该是属于这个新兴国家全体人民的国宝”的建议，世界上第一个“国家公园”于是就此诞生。
作为美国最大的野生动物庇护所和著名的野生动物园，黄石国家公园自设立以来，就一直忠实履行着自己的职责。这里有300多种野生动物（包括60多种哺乳动物）、18种鱼和225种鸟类。数百年来，这些动物一直享受着黄石得天独厚的自然条件，它们每日悠然自得地呼吸着清新的空气，享受着一批又一批人类膜拜的目光，很多动物甚至能够在人群里闲庭信步，对人们的惊叹声根本不屑一顾。
如果你愿意付出耐心同它们打成一片，那么请你静静守候，大自然会回馈你这样一幅美景：鱼儿在湖面欢快地吐着泡泡；公麋鹿蜷在阳光下打盹，鼻息呼呼，倔脾气犹如它头上经年不变的个性犄角；不远处的几只雄驼鹿小心翼翼地散着步，低声交谈，生怕惊动了这位脾气不好的邻居；矫健的羚羊炫耀着线条优美的小腿，你来我往地欢跃蹦跳，对远处匍匐在隐蔽林地里假寐的美洲狮视而不见；号手天鹅是孤独的舞者，麦迪逊河是它们孤芳自赏的舞台，它们时不时挥动着自己那修长的洁白翅膀优雅转身，取笑着加拿大天鹅的笨拙；忽然跑近的小狼，机灵地转动双眼，凝神处是猎物在沙沙作响，它轻轻探近又掉头走远；
一只长尾黄鼬忽然在岩石缝隙间探出了头，偷偷向松果迈出了一步，细碎的声响惊动了身旁脆弱敏感的叉角羚羊，羚羊“呼”的一声就绝尘而去；温顺的鹿向行人温柔地行着注目礼，你看它的时候，它水汪汪的大眼睛也目不转睛地看着你……
汽车在这里是不受欢迎的工具。如果你妄图悠闲地坐着小车绕上一圈隔窗观景，鹿群会傲慢地从你身边走过，而黄石——这位睥睨天下的骄傲王者也会同样冷漠地收起自己的美丽，拒绝接纳。就算不能沿着1806年约翰·科尔特走过的1600多千米的足迹再走一遍，至少你应该亲自在黄石的土地上走上那么一段，用一种谦逊的姿态虔诚地敬拜黄石，感受它的不凡魅力和气度。
这里是独一无二的，这里是桀骜不驯的，这里是大地母亲最后的一点小任性，这里就连地理位置也值得人类大力瞻仰一番：上揽蒙大拿，右拥爱达荷，壮丽的加勒廷山支脉、特顿山脉、阿布萨罗卡山脉以及其他终年白雪的山峦像守护神一样守护着黄石，明艳的湖泊如钻石项链在黄石的颈项间闪烁，而落基山脉更是慷慨地为黄石献上山峦、河流、瀑布、峡谷以及天生丽质的石灰岩结构。
但是最让黄石引以为傲的，应该是那一身伤疤的荣耀吧。因为地理位置和地表结构特殊，来自黄石地心的烈火仿佛会随时喷涌而出。热流和熔岩遑遑而动，丰富的地下水被加温，由冷转热，沸腾后化为蒸汽，如同压抑在喉头深处的那一声呐喊，忽然间就山声鼎沸了。无论是晴雨多云还是季节交替，所有的地下水出口都在服从命令般忽起忽落，像地底盘根而起的邪恶曼陀罗，四季常艳，不知疲倦。
公园内光温泉就有3000处，其中间歇泉300处，有水色碧蓝的“蓝宝石喷泉”，有喷发前发出狮吼音的“狮群喷泉”。当然，最著名的当数因有规律地喷水而得名的“老忠实泉”——从它被发现到现在的100多年间，每隔33～93分钟喷发一次，每次持续四五分钟，水柱高40多米，从没有间断过。
与老忠实泉同样有名的是黄石河，它由黄石峡谷汹涌而出，贯穿整个黄石公园直到蒙大拿州境内。黄石河像勇猛的斗士，一路披荆斩棘，气势磅礴，将山脉切穿而创造了神奇的黄石大峡谷。在阳光的折射下，峡壁呈现出两条从橙黄过渡到橘红的神奇色带，向世人张扬着自己的功绩。千百年来，风雨的洗礼不但未曾让它们褪色，反而越显娇艳。
黄石河的魄力远不止于此。由于地势高，黄石河及其支流深深地切入峡谷，形成许多瀑布，激荡之处，犹如一首气势磅礴的交响曲，颇为壮观。放眼望去，波光粼粼，黄石河仿佛一条浅绿色的巨龙在五彩斑斓的大地上奔腾，向来人骄傲地宣告自己的王者风范。
这就是黄石——万园之王，地球上最神奇的乐土。来黄石，就请放下身段，用诚恳的双脚亲吻大地，因为在这一刻，人同万物，皆为自然的臣民，理当同乐。
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黄石公园是世界上最原始、最古老的国家公园。根据美国国会法案，黄石公园“为了人民的利益被批准成为公众的公园及娱乐场所”，同时也是“为了使它所有的树木、矿石的沉积物、自然奇观和风景，以及其他景物都保持现有的自然状态而免于破坏”。