兵法云，先发制人，后发制于人。商场如战场，商战战略中很重要的一点就是先发制人战略。
兵法云，先发制人，后发制于人。先发制人的战略在商战中也经常被应用。国内彩电霸主长虹在当年的崛起过程中，便实施了先发制人的战略。成为经典范例。
90年代中期，长虹经过前期的发展，已经积累了相当的实力，而当时的行业龙头熊猫、黄河等彩电企业。象一座大山一样横亘在长虹面前，同时，众多的彩电企业也蜂拥而起，各自称雄。长虹在分析了当时形势后认为，彩电价格普遍比较高，已经成为制约彩电市场进一步发展的阻力，如果能适时降价让利，定能打破行业坚冰，领袖行业群伦。于是，长虹率先在全国范围内大幅度降价，在全国抢占市场。后来，TCL、康佳等纷纷跟进，也成为市场新贵。而老牌名牌熊猫、黄河开始还坚持不降价，等到市场被蚕食而不得已跟进降价时，已是大势已去。经此一战，长虹奠定了彩电行业的领袖地位。早期参与降价的TCL等企业也实力猛增，而后发的熊猫等老牌企业则是江河日下，日趋衰落。
先发制人战略的战略基点实际上有两个。其一是通过先发，抢占市场先机，迅速壮大力量，使自己在竞争中处于主导地位；同时，通过先发壮大的自身力量，也为后进者设置了市场壁垒。当年长虹通过大规模降价，使行业利润变薄，后进者进入成本高，收益却降低，很多企业纷纷倒闭。其战略基点之二，便是使品牌的边际效应最大化。就我们通俗的说法，便是确定名分。古代老皇帝驾崩之后，新皇登基的第一件事，便是通过接受群臣的朝拜，确立君臣名分，同时昭告天下，这样，便名正言顺。兄弟诸王纵使有天大的本事，也得俯首称臣。按照国外的说法，这其实也是一种马太效应，通过抢占先机，确定行业名分，在市场上，可以很轻易地获得消费者的认同。就象我们现在，说起彩电，就一定会想到长虹，说到微波炉，就一定会想到格兰仕。在社会上，也容易获得更多资源。比方说很多地方政府都对名牌进行扶持。在税收，政策等方面给予优惠。
中小企业的营销，由于对手强大，自己力量薄弱，在相当长的时间内，中小企业都会处于战略被动地位。如何从被动中争取主动，变被动为主动，这是一个关键问题。
其实在营销中，强大对手与弱小对手双方都没有绝对的主动权，双方的优势与劣势都是相对的，往往是一方强中有弱，一方是弱中有强，因而争夺主动权的争斗便更加激烈。强大对手欲通过速决战速决，取得绝对的主动权；弱小对手则一般通过持久作战，以争取局部主动，并由局部主动的积累转弱为强，赢得绝对主动权。
在有强大对手存在的情况下，中小企业并不是无能为力和无所作为的。尺有所短，寸有所长。大企业强中有弱，优中有劣；中小企业弱中有强，劣中有优。只要善于发现大企业的劣势，发挥中小企业的强势，发挥主观能动作用，同样可以获得主动地位。