一、经济学的含义
经济学，从最一般的意义上说，是研究人类社会经济活动的学问或理论体系。人类社会最早出现的经济学，是古希腊思想家色诺芬、亚里士多德、柏拉图等人研究奴隶制家庭管理的经济学。色诺芬的《经济论》是这种经济学产生的标志。1615年，法国重商主义者孟克列钦《献给国王和王太后的政治经济学》的问世，表明人类社会出现了研究整个国家或社会财富管理的经济学――政治经济学。1890年，英国学者马歇尔发表了《经济学原理》一书，有意把“政治经济学”头两个字去掉，称作“经济学”，目的是突出政治经济学的实证性，从此“经济学”便逐渐成为这一学科的统称。与此相适应，经济学的含义也逐步演变为一种研究人类社会怎样有效率地分配和使用稀缺经济资源于各种用途，以达到既定目标的社会科学。
近代西方的经济学，是19世纪中后期逐步传入我国的。在开始传入我国的时候，曾先后被译为“富国学”、“理财学”、“计学”等。1912年，孙中山指出，中国原“无经济学之名词”，后来“或以富国学名，或以理财学名，皆不足以赅其义。唯经济二字，似稍近之”。自此以后，西方的经济科学，才被译为“经济学”，并以“经济学”的称呼在我国广泛传播和使用。
二、经济学的研究对象
经济学是研究在一定制度条件下，对稀缺资源进行合理配置和利用的科学。“生产什么”、“如何生产”和“为谁生产”的问题即为资源配置的问题。资源配置是指将一定量的资源，按某种规则分配到不同的生产中，以满足不同的需要；资源利用是指人类社会如何更好地利用现有的稀缺资源，使之生产出更多的物品。经济学按研究对象的不同可以分为微观经济学和宏观经济学。
（一）微观经济学
微观经济学研究的内容要点：一是研究对象是单个经济单位的经济行为；二是解决的问题是资源配置；三是中心理论是价格理论；四是研究方法是个量分析。
微观经济学研究的内容，就是分析和解决单个经济单位如何根据市场供求关系的变化，通过价格机制作用，实现社会资源的合理配置问题，主要包括均衡价格理论、消费者行为理论、生产理论、成本与收益分析、厂商均衡理论、分配理论等。
（二）宏观经济学
宏观经济学研究的内容要点：一是研究的对象是整个经济；二是解决的问题是资源利用；三是中心理论是国民收入决定理论；四是研究方法是总量分析。
宏观经济学研究是在假设出现“市场失灵”的情况下，如何通过政府调节来解决市场机制不完善的问题，并在纠正市场失灵的同时，尽量避免和纠正“政府失灵”，以实现政府宏观调控的科学化。宏观经济学研究的基本内容包括国民收入核算与决定理论、失业与通货膨胀理论、经济周期与经济增长理论、开放经济理论、宏观经济政策等。
三、经济学的研究方法
（一）实证经济学与规范经济学
无论是微观经济学还是宏观经济学，都可以采用实证分析和规范分析的方法。如果采用实证分析方法就称为实证经济学，如果采用规范分析方法就称为规范经济学。因此，经济学按其研究方法可以分为实证经济学和规范经济学。
实证分析是指企图超脱或排斥一切价值判断，只研究经济本身的内在规律，并根据这些规律，分析和预测人们经济行为的效果。它只回答“是什么”的问题，而不对事物的好坏做出评价。
规范分析是指以一定的价值判断为基础，提出某些分析处理经济问题的标准，树立经济理论的前提，作为制定经济政策的依据，并研究如何才能符合这些标准。它要回答的是“应该是什么”的问题。
实证经济学与规范经济学之间既有区别又有联系，其区别在于：一是研究方法不同，这是实证经济学与规范经济学的根本区别；二是分析、研究和解决的问题不同；三是实证经济学研究问题的结论具有比较强的客观性，而规范经济学研究问题的结论则具有比较强的主观性。
（二）实证分析的工具
1.均衡分析与非均衡分析。
2.静态分析与动态分析。
3.静态均衡分析、比较静态均衡分析、动态均衡分析。
4.定性分析与定量分析。
（三）经济理论的组成与表述方法
1.经济理论的组成
（1）定义。定义是对经济学所研究的各种变量规定的明确的含义。变量是一些可以取不同数值的量，在经济分析中常用的变量有内生变量与外生变量、存量与流量。内生变量是一个理论中要研究的变量，也称为因变量；外生变量是在一个理论以外的变量，也称为自变量。例如，在研究需求问题时，需求量是内生变量或称为因变量，商品价格是外生变量或称为自变量。存量是指变量在某一时点上存在的数值，其数值大小与时间维度无关；流量是指在一定时期内发生变化的变量，其数值大小与时间维度有关。
（2）假设。假设是某一理论所适用的条件。因为任何理论都是有条件的，是相对的，所以在理论形成中假设非常重要。
（3）假说。假说是对两个或更多的经济变量之间关系的阐述，也就是未经证明的理论。在理论研究中提出假说是非常重要的，这种假说往往是对某些现象的经验性概括或总结。假说必须经过验证才能说明它是否能够成为具有普遍意义的理论。因此，假说并不能凭主观臆断而产生，它必须来源于社会经济实践，通过对客观实际的观察分析而得出。
（4）预测。预测是根据假说对未来进行预期，就是根据过去和现在估计未来，根据已知推断未知。科学的预测是一种有条件的推测性说明，这种推测性说明是根据历史与现实之间的客观联系，以所掌握的过去发生的与现在存在的反映客观事物状态和发展过程的信息资料为基础，对未来进行科学决策的一种依据条件。
2.经济理论的表述方法
（1）口述法或称叙述法。用文字来表述经济理论。
（2）算术表示法或称列表法。用表格来表述经济理论。
（3）几何等价法或称图形法。用几何图形来表述经济理论。
（4）代数表达法或称模型法。用函数关系来表述经济理论。
在实际的经济分析过程中，往往是把上述几种方法结合起来进行运用的。
综上所述，经济学就是通过研究资源的选择、配置和有效利用，揭示客观经济规律，从而解决人类各个社会特别是现代社会共同面临的基本经济问题，为充分利用资源，促进社会经济科学发展、和谐发展、可持续发展服务。
经济学就在我们生活当中，与我们的生活息息相关。不同时代和不同论著对“经济”的理解是不一样的，这是因为人类的活动是丰富多彩的。“经济”一词，大致有如下几种含义：一是指经济关系或经济制度；二是指社会生产和再生产活动；三指是一个国家国民经济部分或总体的简称；四是指勤俭节约，精打细算。
人类的经济活动是以人类的物质资料生产为基本内容的。物质资料的生产需要三个简单要素：人的劳动、劳动对象和劳动资料。从现代社会来看，物质资料生产的进行，除上述三个要素外，还需要有科学技术、经营管理、经济信息等新的要素。物质资料生产过程不是孤立的、简单的一次性生产过程，而是在整个社会范围内不断重复、不断更新的社会再生产过程。社会再生产过程包括生产、分配、交换、消费四个相互联系的环节。在社会再生产过程中，人们要发生两个方面的关系：一方面是人与自然界之间的关系，叫生产力；另一方面是人与人之间的关系，叫生产关系。生产力是人类征服自然、改造自然以生产物质产品的能力，它是全社会劳动者在生产过程中通过与生产资料的结合形成的。生产关系也称经济关系，是人们在生产中结成的社会关系，它是人们各种社会关系中最基本的关系。生产力和生产关系是紧密相连、不可分割的，它们的统一，构成了社会生产方式。生产力和生产关系之间既统一又矛盾的运动，推动着人类社会不断向前发展。
经济学是研究人类社会生活中的经济问题的一门学科。经济学要解决的问题是满足人类欲望的手段。满足欲望就得有满足的手段，经济学把满足人的欲望的手段，叫“资源”。资源按其丰裕程度和使用形式可分为自由资源和经济资源。资源的特点跟欲望相反，跟人的无穷的欲望比起来，资源总是显得不够，经济学家把资源的这个特点称为“稀缺”。因为资源稀缺，不可能什么都生产，所以，生产一种东西，就意味着放弃另外一种东西。因此，需要仔细考虑究竟选择生产什么，满足什么欲望。在经济学上，这叫“生产什么”。生产可以采取不同的方式。用什么方式生产是很重要的，需要仔细考量，做出抉择。经济学家把这叫做“如何生产”。社会要想和谐，就必须采取更妥当的办法，采用更合理的规则分配生产的东西。所以，对于如何分配，人类也得做出选择，这叫“为谁生产”。“生产什么”、“如何生产”、“为谁生产”这三个问题合起来，就是“资源配置”问题。
经济学是研究在一定制度条件下，对稀缺资源进行合理配置和利用的科学。经济学按研究对象不同可以分为微观经济学和宏观经济学。无论是微观经济学还是宏观经济学，都可以采用实证分析和规范分析的方法。经济理论由定义、假设、假说、预测组成。经济学通过研究资源的选择、配置和有效利用，揭示客观经济规律，从而解决人类各个社会特别是现代社会共同面临的基本经济问题，为充分利用资源，促进社会经济科学发展、和谐发展、可持续发展服务。
一、填空题
1.人类的经济活动是以人类的为基本内容的。
2.物质资料的生产需要三个简单要素。从现代社会来看，物质资料生产的进行，除上述三个要素外，还需要有科学技术、等新的要素。
3.经济学是研究的经济问题的一门学科。
4.这三个问题合起来，就是经济学中的“资源配置”问题。
二、判断题
1.“经济快餐”中的“经济”是“便宜”、“节约”的意思。（）
2.因为资源稀缺，不可能什么都生产。所以，生产一种东西，就意味着放弃另外一种东西。（）
3.虽然资源配置直接来源于资源稀缺与欲望无穷的永恒矛盾，但资源配置并不重要。（）
4.生产可以采取不同的方式，但用什么方式生产并不重要，不需要仔细考量，做出抉择。（）
5.经济学的研究对象就是人类的社会经济活动。（）
三、选择题
1.下列表示经济含义的词有（）。
A.经邦济世
B.经国济世
C.经世济民
2.主要用计划方法配置资源的经济制度叫（），主要用市场方法配置资源的经济制度叫（）。
A.市场经济
B.计划经济
C.社会主义经济
D.资本主义经济
3.满足欲望就得有满足的手段，经济学把满足人的欲望的手段叫（）；资源总是显得不够，经济学家把资源的这个特点称为（）。
A.资源
B.稀缺
4.（）是生产关系的基础，它决定着生产关系的性质，决定着生产关系的各个方面。
A.生产资料所有制形式
B.生产力
C.生产方式
四、问答题
1.你认为经济学要研究什么问题？
2.如何理解经济学就在我们生活当中，与我们的生活息息相关？
五、案例分析
徐悲鸿的作品连续拍得天价
近年来，中国现当代艺术尤其是油画，在全球拍卖台上连创高价。其中，最突出的例子是徐悲鸿的作品：2005年秋拍，《珍妮小姐画像》在北京保利以2200万元成交；2006年春拍，《愚公移山》在北京翰海以3300万元成交；2006年秋拍，《奴隶与狮》在香港佳士得以5388万港元成交；2007年春拍，《放下你的鞭子》在香港苏富比以7200万港元成交。
运用本章所学的知识，结合以上阅读资料，讨论以下问题：
1.徐悲鸿的作品有稀缺性吗？
2.为什么徐悲鸿的作品会连续拍得如此天价？