根据木偶的结构和演员操纵方式等方面的差异，又可分为不同的种类。
提线木偶在木偶的重要关节部位如头、背、腹、手臂、手掌、脚趾等，各缀丝线，演员拉动丝线以操纵木偶的动作，又称线偶或线戏，也叫悬丝木偶。
托棍木偶，又称杖头木偶，在木偶头部及双手部位各装操纵杆，头部为主杆，双手为侧杆，演员操纵时左手持主杆，右手持侧杆，举起木偶操纵其动作。手套木偶，又称掌中木偶、布袋戏等，偶人身高0.27米或0.40米，头部中空，颈下缝合布内袋连缀四肢，外着服装，演员的手掌伸入布内袋作为偶人躯干，五指分别撑起头部及左右臂，相互协调操纵偶人作各种动作，偶人双脚可用另一手拨动，或任其自然摆动。
（第一节）提线木偶
从上空提线操纵或藉缚在控制器上的细线而操纵的木偶形体。在简单的提线木偶中，腿、手、肩和耳以及脊骨底部各缚绳一根。某些提线木偶几乎能模仿人和动物的所有动作。该类型木偶直到19世纪中叶才得到充分发展，但用铁棒替代细绳来操纵的原始活动木偶仍残留在西西里岛等处。根据著名作曲家的作品演出的提线木偶歌剧在18世纪极其风行。
（第二节）泰兴木偶
泰兴木偶戏由安徽流传而来，已有180多年历史。据史载，木偶又称傀儡，木偶戏亦称傀儡戏。春秋战国时代称木偶为俑，从俑发展到傀儡戏称经历了漫长的阶段，到了明清时代，出现了提线木偶、杖头木偶、布袋木偶等表演形式。民国时期，泰兴的木偶戏班多时达117家，活跃于市井等乡间。1959年，众多的木偶戏班合并为3个木偶剧团，演出范围北到沈阳，南到湖南，在上海大世界游乐场演出长达数月，颇受观众的欢迎。1968年调整合并为泰兴县木偶剧团，1971年曾在苏北为柬埔寨西哈努克亲王访华作来场演出。1973年被扬州地区接收，改名为扬州地区木偶剧团，其后，仍有业余木偶剧团活跃在泰兴农村，目前尚存黄桥镇太平村张介城木偶戏班及南沙镇邵垈林张玉宝木偶戏班，该两个戏班为祖传。
泰兴木偶戏初从安徽传来时，唱腔为徽词，后改为京剧，并逐步发展，形成了平稳刚劲细腻，传神的艺术风格，在保卫剧团中，颇有京剧传统剧目，《穆桂英挂帅》《杨六郎建兵》《刘备招亲》《郭子仪上寿》，还有神话剧《姜太公钓鱼》等。
2005年8月，经国家正式批准，泰兴市木偶戏已列为国家级非物质文化遗产。
（第三节）四川木偶
四川木偶从唱腔、剧目到表演程式广受川剧影响，而自身又小巧灵便，因而班社多如牛毛，大大超过了川剧班。诸类型中，尤以杖头最盛；而杖头木偶又依造型结构和表演风格的不同，分做大木偶、中型木偶、小木偶（精木偶）三种。
精木偶，偶长40厘米，小巧玲珑却动作精确，剧目可观，文武兼善。名家吴耀光能活现角色的内在气质，他的水袖、扇子，风流潇洒，耍脚步、抖髯口，恰到好处。《杀惜》《情探》是他的代表作，深得苏联木偶大师奥布拉兹卓夫的赞扬。成都市木偶皮影艺术剧团演出的《劈山救母》，继承了吴先生的传统技艺，以偶人肢体刻画人物内心活动，细致入微，极大地发展了木偶艺术的表现功能。该院还用中型木偶推出了《降魔缘》，在木偶造型和舞台装置方面也作了大胆探索，虽然偶高1米，但仍保留了精木偶的表演特色。需提及的是，成都市木偶剧团创作的神话木偶剧《哪吒》获得了第6届“文华新剧目奖”。
川北大木偶，乃杖头之最，流行于川北仪陇马鞍场一带。初以“家班”盛，流传下来的只有李家班，著名雕刻家杨岱吸收川剧行当脸谱，又赋予人物鲜明的“偶性”，为其雕成一堂大木偶，使李家班名噪川北。该班持续到20世纪50年代，后加入仪陇县木偶剧团。1986年，更名为南充木偶剧团。
大木偶艺术代代相传，李家第三代李泗元，技艺全面，尤擅丑行，风格粗犷而又细腻，富于神韵，且特技众多。《跪门吃草》中须贾的丢帽、乱髯、揉肩、抖袍等一系列动作，准确刻画了人物惊惧的内心。丁建平、秦映兰等后辈，亦造诣弥深，他们演绎的《白蛇传》《美人鱼》《八仙过海》《玉莲花》，技艺非凡，备受世人瞩目。
（第四节）掌上木偶
“掌上木偶”是漳州掌上木偶文化有限公司为解决传统木偶与现代形象不相适应的问题，将漳州的国家非物质文化遗产，有近两千年的历史的“布袋木偶”，以及杖头木偶、铁枝、提线木偶等其他传统木偶品种进行传承和创新，创造出适合现代形象和影视表演的全新木偶。
（第五节）临高木偶戏
临高木偶戏是人偶同台演出的木偶戏。它主要流传于海南岛西北部的临高、儋州、澄迈地区，距今已有300多年的历史。
演出时不设布幛，演员擎仗头木偶化装登台，合扮同一角色，人偶交叉表演，主要唱腔“阿罗哈”和“朗叹”，用临高语演唱，伴奏以双唢呐为主。
临高木偶戏原来的木偶，只有拳头般大小，造型也不大讲究，1979年以后，对木偶进行了改进，演员一人一偶，按照剧情登台表演，时而以人为主，时而以偶为主，常获得观众的阵阵喝彩。
许多地区演出木偶戏，只设小小的舞台。台上围着布幛，演员手擎仗头木偶在幕后操纵和演唱。可是，海南岛临高县的木偶戏演出时，则是采用大舞台，不设布幛，演员擎仗头木偶化装登台，互为一体，合扮同一角色，人偶交叉表演，自古至今，自成一派，成为我国木偶艺术园地稀有的剧种。
表演技巧人偶互补——临高人偶戏表演技巧。表演时，根据剧情需要，演员在偶的相对位置探出头来，以脸部丰富的表情或眼神来表达各种不同的感情或情绪。如脸露笑容，则示心情高兴；如瞪眼睛，则示愤怒或痴呆等。坐下时，演员在偶间适当的位置内跷起二郎腿，组成特别的身段功架，表示人物洋洋得意的情态。临高人偶戏演员王忠、王明亮最擅长此技。在一些神话剧中，演员将偶向高处或远处抛，几个空翻后站立另一个地方，以示剧中人物的“能耐”。
打虎功——临高人偶戏武生表演特技。一人左手操纵虎头，右手操虎尾，另一人左手操纵偶，一手拿棍（或不操纵木偶），相互对搏。此特技表演可归纳为追、闪、扑、擒、持、踢、打七功。“追”即虎追人；“闪”即人转身躲避如闪电；“扑”即虎向人扑来；“擒”即人迅速将棍子压住虎脖子；“持”即虎反过头来咬住棍子，双方难解难分；“踢”即人飞腿踢虎，虎翻在地；“打”即人用棍子击打老虎。
晃“牛耳”——临高人偶戏杂角表演技巧。“牛耳”即帽翅。人偶配合造型后，演员借助手腕的力量，使剧中知县黑纱帽的一边“牛耳”不断摇晃，以表现剧中人风流得意的神态。老艺人许永青擅用此技。
斩金刚链——临高人偶戏表演特有的形式。多在中原与番邦交战时运用。表演时，番方在舞台正中拉起一条绳子（代金刚链）将舞台分为两半，双方兵马各在左右进退，一般不能逾越绳子的另一边。在激烈的锣鼓介和伴奏音乐声中，表演各种武打动作，场面气氛热烈、紧张。最后，中原方斩断“金刚链”，表示战胜；番邦兵则败逃。
拱手作揖——临高人偶戏表演身段。演员过位时，同类、同僚之间（如正面人物与正面人物，反面人物与反面人物）彼此一定要互相拱手，女性侧腰，男性胸前躬身作揖。
跺脚——临高人偶戏表演程式。凡一方用唱腔教训或愤怒指责另一方时，唱至唱段最后一拍，必用右脚重重一跺。演员跺脚须合节奏，脚一跺下，过门音乐即起。
（第六节）石阡木偶戏
石阡木偶戏是流传于贵州省石阡县各民族中的一种民间傀儡戏曲剧种。鼎盛时期的演出范围辐射到全县各地及周边湘、鄂、渝、黔等省边区的各民族中。石阡，位于贵州省东北部、隶属铜仁地区，是一个深处贵州东北部腹地的山区小县。境内地形复杂、地貌多样，多地下热泉，自然生态保存相当完好，亦有“热泉之乡”的美誉。石阡有着悠久的文明历史，早在秦代即在县境内置夜郎县。石阡境内现有汉、仡佬、侗、苗、土家等13个民族，古代各族人民和睦相处，表现出特有的开放心理。石阡木偶戏正是植根于这样一种文化生态环境之中。
旧时，石阡木偶戏常年活跃在石阡及湘、鄂、渝、黔的周边地区，其远祖可追溯到汉魏以远的“刻木人像”的“傀儡”，为宋元时期杖头傀儡的遗存。据口传资料，大约在200年以前，自湖南辰溪传入，至今已有七代传人。在19世纪四、五十年代发展为鼎盛时期，拥有太平班、兴隆班、天福班、杨本家班、泰洪班等。
石阡木偶戏基本要素包括唱腔、锣鼓牌子、“头子”、戏装、道具、表演等方面：（1）唱腔：包括高腔和平弹两种类别。