汇率的概念
一个外星人到地球上参观，看到地球上有两棵树，一棵种在欧洲，一棵种在中国，都结了果子。外星人很馋，对地球人说：“我要买你们的果子吃。”
地球人说：“好啊，但你要先确定你要到哪里去买。到中国去买，是1元人民币一个，到欧洲去买，是1欧元一个。”
外星人说：“那我就用1欧元买一个好了。”
地球人说：“其实你不用花钱就可以。你先从中国借1个果子，到欧洲去换1欧元，拿1欧元到中国去，就可以换10个果子，拿1个果子还给中国人，你就白得了9个果子。你再拿9个果子去换9欧元，再到中国去换90个果子，再拿这90个果子去换90欧元，到中国去换900个果子——这样下去，中国的好东西就都被你买光了！”
外星人说：“哪有这样的好事？”
地球人说：“中国有关方面规定，10元人民币等于1欧元，也就是规定了中国的10个果子等于欧洲的1个果子啊！”
这个故事引出了经济学中一个重要的概念——汇率。
汇率作为国际经济关系正常发展的重要纽带，几乎已渗透到经济生活的一切领域，并发挥着日益重要的作用。汇率是比价，更是杠杆和政策工具。汇率不但会影响一国的物价、就业和经济的增长速度，而且还会影响其经济结构的调整和经济增长的质量。随着经济的发展，汇率问题已不再是一个简单的货币理论问题，实质上已演变为一个各利益集团利益博弈的问题。
由于世界各国货币的名称不同，币值不一，所以要规定一个一国货币对其他国家货币的兑换率，即汇率。汇率亦称“外汇行市或汇价”，是一国货币兑换另一国货币的比率，是以一种货币表示另一种货币的价格。
在国际贸易中，汇率起到不可或缺的杠杆调节作用。因为一个国家生产的商品都是按本国货币来计算成本的，要拿到国际市场上竞争，其商品成本一定会与汇率相关。汇率的高低也就直接影响该商品在国际市场上的成本和价格，直接影响商品的国际竞争力。
一件在中国国内生产的价值为100元人民币的衬衣，如果美元对人民币汇率为1：6.992，则这件衬衣在国际市场上的价格就是14.30美元。假设汇率涨到1：6.500，也就是说美元贬值，人民币升值，该衬衣在国际市场上的价格变成15.38美元；反过来，如果汇率降至7.500：1，美元升值，人民币贬值，衬衣在国际市场上的价格就变成了13.33美元。
由此可见，商品的成本和价格与汇率的高低有着密切的联系。商品的价格降低，竞争力变强，肯定好卖，从而促进该商品的出口。反之，商品的出口就会受到制约。世界上没有完美无缺的事物，对于任何一个国家来说，汇率都是一把双刃剑。汇率变动究竟会带来怎样的好处与坏处，要视一个国家的具体情况而定。
人民币如果适度升值，老百姓的第一感觉自然是手中的人民币“更值钱”了。
在中国，经常有人在取得外国大学的入学许可后，因为无法证明有足够的费用可以支付在国外的学费、生活费而不能成行。比如美国，近十多年来大学的学杂费不断上升，涨幅惊人，许多大学一年的费用已超过3万美元，而一些名校的收费更加高昂。不过现在情况将会出现好转，对于中国学生而言，在国外留学，将会比以前花更少的钱。原因很简单，就在于人民币对美元的汇率上升，人民币升值的缘故。
人民币升值还可以降低中国能源和原料的进口成本。随着经济建设的发展，中国对资源的需求量越来越大，大量资源依赖进口。在国际能源和原料价格不断上涨的形势下，国内企业的生产成本越来越高。如果人民币升值到合理的程度，就可大大减轻进口能源和原料的负担，从而使国内企业降低生产成本，增强竞争力。
近年来，中国出口贸易发展迅猛，贸易顺差日益增多。中国的主要贸易伙伴一再要求人民币升值。如果对此简单拒绝，将会不断恶化中国和他国的关系，对外经贸发展会遇到更多的障碍。最近几年针对中国的反倾销案迅速增加就是一个显著迹象。人民币适当升值，有助于中国缓和与主要贸易伙伴的关系，减少经贸纠纷，在国际上树立一个大国的良好形象。
然而，汇率的上升同样也会给中国带来种种不利。如果人民币升值幅度过大，将首先对中国的出口企业，尤其是劳动密集型企业造成冲击。在国际贸易中，中国由于劳动力价格低廉，出口企业采用低价销售策略，使得其出口产品价格远低于外国的同类产品，具有明显的竞争优势。如果人民币升值，汇率提高，中国出口产品在用外币表示其价格时，必然会提高，这就削弱了其价格竞争力。如果要保持出口产品的外币价格不变，将损失出口企业的利润，从而对企业造成很大的冲击。由于中国的出口企业大都属于劳动密集型，这些企业的就业岗位数量必将受到影响，从而使国内就业形势变得更为严峻。
除此之外，人民币汇率上升，大量境外短期投机资金就会乘机而入，变成“热钱”大肆炒作人民币汇率。在中国金融市场发育还不健全，缺乏有效机制的情况下，这样很有可能引发金融货币危机。
由于汇率变化会给中国的进出口贸易带来大范围波动，我们应该客观分析，对其有利之处充分利用，对其不利之处要采取必要措施加以化解。这不仅会起到稳定中国经济的作用，还将对世界其他国家产生有利影响。
每天多学一点点
在国际贸易中，汇率起到关键的杠杆调节作用。它的任何风吹草动，都会给进出口贸易带来直接影响。在人民币升值的大趋势下，如何做到趋利避害，是中国的对外贸易面临的一个重大课题。