书城管理第一家族
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第8章 周薪5美元 (2)

眼光短浅,让休伊特放走了一条大鱼。当然,即使休伊特满足洛克菲勒的加薪要求,洛克菲勒可能还是得离开。未来的石油大亨,心中正在积累着自信,创业放单飞,应该是早晚的事情。

1858年4月1日,克拉克—洛克菲勒公司挂牌营业。鉴于洛克菲勒已经小有名气,当地的报纸《克里夫兰领导者报》为这家公司做广告时说:“作为负责任、有经验的商人,我们推荐广大读者惠顾这家新企业。”

瞧瞧,洛克菲勒混得不错吧。

不过,没有人注意到,这一天居然是愚人节。也许,美利坚当时还太弱小,流行于英法德等先进国家的愚人节,这个时候有没有没流行到这里,鬼才知道。

别说,愚人节作出的决定,还是没有摆脱愚弄与被愚弄的成分。不到一年,克拉克就找来新的合作伙伴,狠狠地折磨与戏耍了合伙人一把。当然,洛克菲勒也不是吃素的,先是赶走了克拉克找来的合伙人,后来走得更远,连克拉克都踢出公司。

不过,这一切都是几年以后的事情。作为克拉克—洛克菲勒公司的合伙人,很快,洛克菲勒要领略他的第一次创业失误。

第一次失误

“克拉克,糟了!”

一大早,洛克菲勒火急火燎地对克拉克喊了起来。

洛克菲勒的表现,让克拉克感到既意外又好笑。认识洛克菲勒三年多以来,他第一次见洛克菲勒失态。与洛克菲勒不同,克拉克要随意得多。尽管公司出现了损失,他的损失不比洛克菲勒少,但看到洛克菲勒急得要命的样子,克拉克还是忍不住笑了起来。

“你到外面货船上去看看,保你再也笑不出来了。”洛克菲勒大声对克拉克说。

“货船?货船怎么了?”克拉克一边嘀咕,一边走出门去。

走进货船,克拉克一下子懵了。“约翰,我们不是订的黄豆吗?怎么全是石头和垃圾啊!”克拉克大喊大叫起来。

整整一天,克拉克—洛克菲勒公司的两位合伙人在愁眉苦脸中,开始从垃圾堆中捡黄豆。一船的黄豆与垃圾、小石头块,让两位准备在农产品贸易中大干一场的年轻人,一下子消失了很多热情。

洛克菲勒不愧是做财务的,经过一晚上的反复计算,这笔生意,公司赔了200美元。为了继续做生意,至少还要筹措400美元。

克拉克是情绪大起大落型的,来得快,消失得也快。“那好吧,约翰,我们各自补足200美元,一周后交到公司。”

克拉克有弟弟,还有父亲,都可以短期拆借。洛克菲勒可犯难喽。弟弟威廉虽然工作两年了,但200美元是没有的。再说了,即使有,家里日常也得用啊。

无奈,尽管一百个不情愿,洛克菲勒也只好硬着头皮向父亲借了。

父亲倒是挺爽快:“钱没问题,不过,儿子,利息10%。另外,我可能随时要取回本金,你要有心理准备。”

“好的,爸爸,一个月以后,您随时可以取走本金。”

借到钱后,洛克菲勒陷入了沉思。

到底是什么环节出了毛病?

1858年夏天,克里夫兰地区发生了干旱,农产品价格一步步上扬。看到这种情况,克拉克与约翰商量后,决定囤积一批黄豆,于是订了一船黄豆。

生意应该是好生意,之前两个月中,他们做的几笔生意都是稳赚的。不过,因为洛克菲勒当时正忙于镇上浸信教会的筹资问题,对订货方的资质没有进行调查,在急切中下了订单。结果,匆忙中下的订单,换来了半船垃圾和石头,害得洛克菲勒和克拉克一有时间就要从垃圾中挑黄豆。

这次黄豆事件,对年轻的洛克菲勒来说,既是坏事,也是好事。从这个事件中,他一方面对合伙人克拉克的细致管理能力的不足有了深刻认识,也对自己投身宗教事务的时间管理进行了细致而深刻的反思。关于反思,对于勤于总结的洛克菲勒来说,黄豆事件是一次塞翁失马,焉知非福的意外。

前面说到洛克菲勒因为宗教事务而时间分配不合理,导致黄豆事件的发生。那么,洛克菲勒到底投身于什么样的宗教事务呢?

洛克菲勒的妈妈阿莱扎是个虔诚的宗教徒,为了让自己的孩子远离洛克菲勒家族的恶习,在孩子们很小的时候,阿莱扎就带他们去教堂做礼拜。除了念经之外,阿莱扎还鼓励孩子们要有爱心,如果哪个孩子在教堂捐了一个铜板,都会得到阿莱扎不同形式的表扬。坚持下来之后,阿莱扎的几个孩子都成了虔诚的浸信教徒,其中以洛克菲勒最为突出。除了带着几个弟弟妹妹外,洛克菲勒在教堂里总是争抢着做各种事情,甚至将做小生意的一部分钱主动捐给教堂。比如卖小糖果给弟弟妹妹赚了五六个铜板后,洛克菲勒一般会将一个铜板捐给教堂,当然捐得有时候多点儿,有时候少点儿。

工作后的洛克菲勒,对浸信教表示出更大的兴趣。除将收入的十分之一捐给教堂外,洛克菲勒还是他所在的教区表现最积极的年轻人。15岁之前,洛克菲勒主要是领着人们念经,兼顾教堂的打扫卫生工作。那时的洛克菲勒就表现出日后的诸多优秀本色,比如节俭,每当教徒们念过经离去时,洛克菲勒要做的第一件事情就是将不必要的蜡烛一个个熄灭,然后才开始打扫卫生。

由于在教会工作上的无我与利他,洛克菲勒受到了教堂里很多教徒的喜爱与尊敬。多年以后,当洛克菲勒的公司缺钱时,一位银行家主动贷款给洛克菲勒。原来,这位银行家,也是同一教区的教徒,在他看来,一个对上帝如此虔诚的人,一定会按时还款的。

真正表现洛克菲勒才能的,是他挽救了教堂被拍卖的命运。

洛克菲勒所在的教堂,因为欠款2 000美元到期没还,债主忍无可忍之后,决定给牧师两个月时间还款,否则将拍卖教堂。

当牧师在一次活动时对教徒们说起这件事,得到的是教堂内的一片唏嘘声。但所有人都知道,自己对教堂、牧师无能为力。毕竟,2 000美元实在是太大的数目了。

只有一个人例外。

活动结束时,教徒们缓慢而有秩序地离去。走到门外,先行出来的洛克菲勒已经站在那里,像以往那样恭敬地礼送教徒们离开。只是这一次,洛克菲勒临时加了一项内容,他耐心地征求每一个人的意见:您愿意为保护自己的教堂捐点小款吗?

一旦对方表示出愿望,洛克菲勒就掏出笔来,在小本子上记下,某某先生、某某太太愿意为自己的教堂捐多少美元。接下来,洛克菲勒一家家走访、落实。有些教徒,最终付的钱超过了许诺的额度。当然,也有人减少了承诺款,但至少还是捐了款。不管是捐款的,还是没有捐款的,洛克菲勒都彬彬有礼地表示感激,认真记下每一笔善款。当然,洛克菲勒有时也耍点儿小心计,比如,有意无意地向捐款较少者显示一下捐款较多的人的签名。

40天后,当洛克菲勒把2 000美元交到牧师手里时,牧师惊讶得差点掉了下巴。他怎么也没想到,20岁不到的洛克菲勒,居然能做成自己想都不敢想,更不用说做的事情了。

从那以后,一旦教堂有困难,牧师都会主动与洛克菲勒商量,洛克菲勒成了教堂里牧师之外的二号人物,人们都习惯叫他“洛克菲勒先生”。与三四十年以后的那个讽刺味道很足的“洛克菲勒先生”不同,当时人们是发自肺腑这么称呼的。当然,当年与洛克菲勒在教堂同为教徒的人们,可能不会认为洛克菲勒真的那么有罪。

当然,牧师不知道,教徒们不知道,在为教会保住教堂的时候,洛克菲勒却经受了生意上的第一次失败。一船黄豆,居然被人掺了半船的石头与垃圾。

垃圾黄豆事件促使洛克菲勒作了深刻反省,是不是教会有点小成就后,自己过于自负,做事不够投入、不够认真了?洛克菲勒多次反躬自问。

在深刻自我反省的同时,洛克菲勒制订了严格的工作与教会之间的时间分配表。从那以后,这样严格的计划性伴随了洛克菲勒一生。

经过近三个月的捡垃圾,那半船黄豆也陆续卖掉了。

1858年年底,克拉克—洛克菲勒公司获得了4 200美元的利润,按照股份,洛克菲勒获利2 100美元。

这笔钱几乎是洛克菲勒此前三年工作所有收入的两倍!它不仅极大地激发了洛克菲勒的进取欲望,也让洛克菲勒自信心大增。

刚加入休伊特—塔特尔公司时,一次,休伊特拿着一张4 000美元的汇票对洛克菲勒说:“你看,这是4 000美元汇票。”当时,洛克菲勒对金钱的想象力也就在10美元。据妈妈说,外公比较有钱,但似乎印象中也就有3 000多美元。3 000多美元,是外公大半辈子的积蓄。洛克菲勒家里过日子,都是1美分1美分地计算着,妈妈带着他们兄妹几人捐给教会的钱,也是1美分1美分攒起来的。1美元都是大数目,10美元当然是巨款了。

当然,斗转星移,也就三年的工夫,洛克菲勒不仅是一家4 000美元公司的董事,而且公司当年的纯利润超过了4 000美元,个人分红居然超过了2 000美元。

洛克菲勒一下子完成了一次自我超越!好爽啊!

当然,陶醉中的洛克菲勒,怎么也没想到,鬼点子奇多的克拉克,此刻正在酝酿着新的计划。