“约翰，我要引进个合伙人。”
上班一见面，克拉克兴冲冲地对洛克菲勒说。
“引进什么合伙人？”洛克菲勒一头雾水。
“乔治·加德纳。这个家伙来了，我们公司会声名大振，生意一下子会好很多。”克拉克沉浸在兴奋中。
洛克菲勒没有接话。洛克菲勒对加德纳并不熟悉，但对加德纳的家庭，他虽然谈不上熟悉，但确实知道。不光洛克菲勒，在克里夫兰几乎没有人不知道加德纳家族。加德纳家族实在太有名了，即使不是家喻户晓，也基本上差不多。
引进一个望族的人进公司，真的需要吗？洛克菲勒心里在盘算着。
克拉克不愧是个行动型人才，两天后，他就带领乔治·加德纳来到了公司，与洛克菲勒见面。
热情洋溢，很有感染力与号召力，这是加德纳给洛克菲勒留下的第一印象。
克拉克开门见山：“约翰，加德纳以后也是公司合伙人了。”
洛克菲勒一时语塞，同意吧，他确实没有心理准备；不同意吧，明显是自己不欢迎加德纳，再说他心里也并不抵触新的合伙人加入。当然，洛克菲勒虽然觉得克拉克有些过于急切，但他没有表态，或者说没有发表不同意见。虽然洛克菲勒与克拉克投资额一样，都是2 000美元，但克拉克是创始人，这是公司成立的前提。
就这样，1859年4月1日，克拉克—加德纳公司挂牌成立，办公地址没变。
对于自己成为第三合伙人，并且没有在公司名称中体现，洛克菲勒没有表现出不悦。特殊的家庭背景，培养了洛克菲勒的务实态度，只要是对公司有益处，自己损失点名分并没有多大关系。
加德纳进入公司后，确实给公司的业务带来了新的景象。一些当地知名公司，纷纷与克拉克—加德纳公司建立了业务联系。公司的人气特别旺，经常有人慕名前来。当然，来的人既有真诚想做生意的，也有招摇撞骗的。
不过，1859年，公司的利润并没有出现多大的增长。出现这种局面的原因，既有增长的业务利润不高，也有加德纳开销比较大。
与洛克菲勒的贫穷成长家境不一样，加德纳出生在一个富裕家庭，从小家境优裕，衣食无忧。加德纳爱好广泛，尤其酷爱帆船。1860年初夏，经不住加德纳的多次劝说，加上公司业务好转，手上钱多，物欲也增强了，饱暖思淫欲，于是，克拉克决定花2 000美元购买一条帆船。
太张扬了！
洛克菲勒正式表示反对。要知道，2 000美元是公司投资额的三分之一，绝对是笔巨额投资。再说，以洛克菲勒的勤俭性格，怎么可能同意这种铺张浪费的举动呢？有这钱，再做投资不好吗？
没办法，谁也说服不了谁，三个股东第一次举手表决，二比一，洛克菲勒输了。
不过，因为洛克菲勒的坚决反对，这次购买没有作为公司计划，而是克拉克与加德纳两个人的私人爱好。克拉克与加德纳以每人从公司借款1 000美元的形式，买了帆船。同时，二人向洛克菲勒保证，帆船买来后，绝不花公司的一分钱，也不占用他们打理公司的时间。
在当时的克里夫兰，帆船还是非常时髦的运动。每到周末，当克拉克与加德纳来到伊利湖练习帆船时，总能吸引来无数的艳羡目光，很多美女主动搭讪着上船。克拉克与加德纳经常是满载而归。
因为与洛克菲勒有约定在先，一开始练习帆船时，加德纳与克拉克严格恪守对洛克菲勒的承诺，不花公司一分钱，不占用他们打理公司的时间。但是，随着二人帆船水平的提高，加上美女粉丝的撺掇，两个人难免心猿意马。
有一天，阳光特别好，刚过中午，加德纳心中痒得不行，多次蠢蠢欲动。但一看到洛克菲勒还在全神贯注地伏案工作，加德纳立刻有些泄气。
“约翰，我实在忍不住了，我们去湖上赛船去吧。”加德纳用略带央求的语气对洛克菲勒说。
“我有工作，不能去。你也不能去。”洛克菲勒不为所动。
“我为什么不能去？再说，好好休息才能更好地工作。”加德纳牛劲上来了。
“我们有过协议，任何人不能占用工作时间去练习帆船或参加帆船比赛。这是你与克拉克答应我的。”洛克菲勒平静地对加德纳解释。
“如果我非去不可呢？”加德纳有些急了。
“加德纳，你周末去参加帆船赛，已经很招摇了，难道非得占用工作时间吗？”洛克菲勒也提高了声音。
“约翰，我们的生活态度不同。我是享乐派，你不能因为信教，就要我也过你那种沉闷无聊的生活。谁也不能影响我的生活，包括你！”说罢，加德纳气哼哼地离开了办公室，独自划船去了。
洛克菲勒茫然地看着克拉克，似乎在说：“这就是你引进的合伙人！”克拉克明显感到理亏，耸耸肩，然后若有所思地转头看着窗外。
如果不是接下来发生了南北战争，洛克菲勒与加德纳之间的合伙人战争，肯定一触即发。但是，战争改变了一切，几个合伙人意识到——发财机会来了。
弗兰克参战
“哥哥，给我75美元。”
一天，弗兰克兴冲冲地对洛克菲勒说。
“你要干什么？”对自己这个不太着调的老弟，洛克菲勒一向不太信任。
老比尔与阿莱扎共生育了六个儿女，长女露西（1836—1906）、长子约翰、次子威廉（1841—1922）、次女玛丽（1843—1925）、三子弗兰克（1845—1917）、三女弗朗西斯（1845—1847）。其中，弗兰克与弗朗西斯是双胞胎，弗朗西斯两岁时夭折。就是说，洛克菲勒有两个亲弟弟，大弟弟威廉、小弟弟弗兰克。三兄弟中，老大洛克菲勒沉默寡言，比较安静；老三则活泼好动，热情而又善于与人打交道；老二不愧生在中间，连秉性也介乎哥哥与弟弟之间。
二弟威廉中学毕业后，洛克菲勒介绍他到了休伊特公司，在自己手下记账，后来去了另外一家从事农产品贸易的公司。从日后漫长的一生中，威廉基本上以大哥的意志为准绳，伴随着哥哥做石油生意，后来也成就了一番事业。只是因为哥哥是超级大牛人，威廉才显得不那么突出而已。
与威廉不同，弗兰克基本上是在怨恨大哥中度过了自己的一生。而这些怨恨则从报名参加南北战争开始。
1861年南北战争爆发后，林肯总统号召北方国民参军，为国效力。
洛克菲勒没有报名参军，这成了他日后被讨伐的“污点”。不过，与洛克菲勒同时代的大亨摩根也没有参军。二人都是每年支付300美元，雇人代替从军的。
洛克菲勒成为大财阀后，对他的批评如潮水般涌来。这些批评言论，即使很过激，洛克菲勒或者一笑了之，或者置之不理，基本是不加理睬。但对于没有参军一事的评价，洛克菲勒似乎特别在意，并作了特别的解释。洛克菲勒说，自己很愿意参军尽义务，但当时自己的公司刚刚起步，如果自己不留下来，公司可能会坚持不下去。“还有那么多人需要靠它吃饭呢。”这是洛克菲勒经常提及的一句话。
客观地说，如果洛克菲勒真的上了前线，家里的生计可能确实有问题。父亲指望不上，公司业务一旦停顿下来，就意味着一家人没收入了。
因此，在这个时候，三弟提出要去参军，洛克菲勒既意外，也不意外，哪个热血青年不渴望在战争中为国家效力呢。而弗兰克是热血青年里的热血青年，主动请缨不出洛克菲勒的意料。
“弗兰克，我猜，如果不是从我这里要钱，你可能不会通知我吧。”洛克菲勒没有接下弗兰克要钱的话头，而是问到了另外一个问题。
“或许吧。”弗兰克很诚实。
“就算我可以给你钱，可你只有16岁，不够报名参军的年龄啊。”洛克菲勒想得细了一层。
“这个你不用管，你说给不给钱吧？！”弗兰克不高兴了。
“你不够年龄，当然不能给钱支持你参军。”洛克菲勒的态度简单明了，“再说，如果你真的要去参战，也要征求爸爸妈妈的意见啊。”
弗兰克没理洛克菲勒，离开了，两天后，弗兰克在晚饭时向全家宣布，自己已经报名参军，并在三天后正式离开家进入军营。
这次轮到洛克菲勒着急了，拐弯抹角一通追问后，弄明白了。原来，洛克菲勒的合伙人加德纳借了75美元给弗兰克。借到钱后，弗兰克隐瞒了真实年龄，撒谎说自己已年满18岁。战争年代嘛，征兵也不容易，弗兰克蒙混过关，居然报上了名，当上了兵。
木已成舟，洛克菲勒与妈妈都很无奈。还给了加德纳75美元之后，洛克菲勒又支付了弗兰克服役三年的服装费、步枪费，还有其他装备的费用。
从军没有使弗兰克成长为一名坚强战士，或者成为一个乐观的男人，相反，两年多后负伤从战场归来，弗兰克发现大哥比过去更有钱了，比自己这个参加战争的战士更受人尊敬。令弗兰克非常吃惊的是，二哥威廉也赚到了很多钱。从那时起，弗兰克开始了一边挥霍哥哥的钱财一边怨恨哥哥的生活。当然，这都是后话。
在弗兰克参军打仗的那段时间，洛克菲勒验证了自己的一个感觉，战争可能让自己的生意更好做。当然，随着公司生意越来越好，洛克菲勒与加德纳也越来越难融洽相处了。
加德纳离开
“加德纳，你为什么煽动弗兰克参军？”送走弗兰克参军后，洛克菲勒质问合伙人加德纳。