苏州是雕版印刷发祥地之一。苏州刻书历史悠久，藏书也蔚成风气，珍本颇多。因此，国内外的学者、藏书家都喜欢到苏州觅书。然而，这也为一些书肆钻了空子，大作伪书。
解放前，苏州有书肆近五十家，其中善作伪书的就有好几家。如开设在护龙街（今人民路）的“文学山房”，该店业主姓江，凭着精熟的版本鉴别能力和高超的刻书技艺，搞出了多种作伪方法。如挖补目录，残缺的书经挖补，充作全书；
丛刊残本另题书名，重刊目录，也可使人以为是全书；将宋、元版复刻书抽去重刊牌记、叙、跋，并用红茶水染上灰黄之色，以充宋、元旧本；改头换面，像明刻《晋书》，将它改名为《两晋人物传》，加上著者为无锡王达，配补上王同愈所写书签，还盖上“孤本”之章，致使买书者上当；仿著，像山东图书馆套色影印的黄丕烈校本《穆天子传》，原底本是明代程荣刻本，“文学山房”仍用程刻白皮纸印的底本，将黄的校跋摹描书上，印章也描下仿刻，这册膺品连某著名藏书家也莫辨真伪，购藏去了。有位姓陆的书商，也是作伪能手。如买到名人手稿本，他很快就能摹抄复制出好几部来充作原稿本出售。
姑苏书肆的作伪是很有点历史的。早在明代正德、嘉靖年间，姑苏书肆就曾掀起过翻刻宋版书的热潮，他们竭力仿宋，精工者几可乱真。作伪固不足取，但在印刷术还没有发展到摄影制版的时候，复制前代珍本、秘本，既便于文人学者阅读利用，又可使一些孤本不致散佚，也不无贡献。