瑶族有140多万人，分布在广西、湖南、广东、云南、贵州等省区。几千年来，这个民族只有自己的语言，没有自己的文字。汉族语言学家、广西师范学院副教授周祖瑶从50年代开始学习和研究瑶语，并和我国其他瑶语专家学者共同研究，创造了瑶文方案，主编出版了《瑶族布努语课本》。现在的瑶文字母采用拉丁字母26个，有63个声母、26个韵母、8个音调，可以准确地表达瑶族人丰富多彩的生活内容和富有感情的语言艺术，并具有易学易懂易书写的特点。
广西大化瑶族自治县首届瑶文试验班已结业，参加学习的23名瑶族干部、教师、农民、歌手和宗教人士，成为掌握本民族文字的第一代人。