盛宣怀（1844—1916），字杏荪，号次沂、补楼、止叟、愚斋，江苏武进人，中国近代著名的教育实业家。盛宣怀受张宗麟经世致用思想的影响，在为学和治事上重视“实用”，以匡时济世自期。1866年，应童试，补县学生。后屡试不中，于是绝意科举。1870年，经杨宗濂推荐，充任李鸿章的幕僚。1873年，为李鸿章筹办轮船招商局，并任督办，始营实业。先后任天津电报局总办，天津海关道，山东登州、莱州、青州兵备道兼东海关监督，上海华盛纺织总局督办等职。后官至皇族内阁邮传部尚书。1895年撰《拟设天津中西学堂章程禀》，奏请设立天津中西学堂（今天津大学前身），认为“自强之道，以作育人才为本；求才之道，尤宜以设立学堂为先”。1896年11月，奏陈自强大计，建议在北京、上海各设“达成馆”一所，专课法律、公法、政治、通商之学，以为“相需方殷，缓不济急”之用，同时提出在上海创建南洋公学的设想，并于次年正式开学。1916年4月27日，盛宣怀病逝于上海。著有《愚斋存稿》、《盛宣怀未刊信稿》、《盛宣怀档案资料选辑》等。
