自私行为的病因可从客观与主观两个方面来分析。从客观方面看，我国是人口众多、自然与社会资源十分有限（自然资源包括耕地、山林、淡水、物产、消费物资等；社会资源包括财富、权力、信息与社会关系等）。社会中任何个体或群体、集团都需要一定的资源，但由于各种复杂的原因，目前我国各项资源的数量、种类、方式在占有和配置方面都存在许多不平衡不合理之处，对资源的权力、行业、部门垄断还比较严重。于是，缺乏资源的一方会采用非正当的方式去交换。另外，社会文化的积沉和社会制度法律不完善，也是客观原因。从主观方面看，个人的需求若是脱离社会规范的不合理的需求，人就可能表现为自私行为。另据有关专家的研究表明，个人的自我敏感性、价值取向与社会行为有一定的内在联系。所谓社会行为，是指包括助人行为在内的一切有益于社会的个体行为；自我敏感性，是指一个人关心他自己的问题，感到需要别人的帮助，以及的确得到别人的帮助后的心理感受；价值取向，是指在社会化过程中逐渐形成的，相对稳定的评价事物的标准和态度。高度的自我敏感性可以外化为对他人的敏感性，即“人人为我，我为人人”，但也可能成为一种只顾自己的倾向。自私自利之人往往是以自我为中心，自我敏感性极高，对社会对他人极度依赖与索取，对他人对社会缺乏责任感，缺少奉献精神的人。
