当苏宁从炮兵学院深造3年回到原部队的时候，发觉自己恐怕错过了提升的机会。他当连长时候的那位排长现在已是副团长了，自己还不过是个副营级的股长。上学吃亏了吗？不，那3年让苏宁大大开阔了眼界，把握到了当代战争的脉搏，他没后悔，当一位新时代的职业军人，就应该有紧迫感，危机感，置身于世界军事科学的最前列。个人的得失，算得了什么！
当时，苏宁当了近20年的兵了，在同年的战友中，他级别最底。一位转了业，现在又要到国外留学的战友劝他：“改革开放后，大家都挣了大钱，只有你还守着那玩意儿。有你父亲和岳父的关系，凭你那聪明劲儿，到哪儿都能混出个样儿来，你还等什么？”
苏宁有两位革命长辈，他的父亲和岳父都是老八路。但是，他想到的不是个人生活的安逸。三百六十行，唯有军人用鲜血和生命为祖国服务，他喜欢这一行，因为这一职业关系到国家安危。
苏宁依旧默默地当着他的部队基层干部。冬天来到了北国，刚被任命为团参谋长的苏宁，带着战士，一头扎到寒风刺骨的工地，冒着零下20多摄氏度的低温挖掘煤气管线。
夜战归来，谁都披着一身冰霜，拖着疲惫的双腿。同屋住的老王一定要苏宁躺到炕头，苏宁笑着摆摆手：“别争了，都一样。”说完，脱了湿漉漉的衣衫，钻进了炕梢的被窝，把热炕头让给了战士。
清晨，刚休息了四五个小时的苏宁，又出现在工地。后勤处长赶上前来，要替下他，让他多休息一会儿，苏宁却说：“施工到了关键时刻，战士们可苦啦。当干部的要别人干什么，自己首先要去干。营盘是铁打的，兵可像流水一般，要把他们培养成一颗颗种子，流向全国生根发芽，言传身教最要紧那。”
这就是苏宁从小在自己两位长辈身上学到的优秀传统，就是我们部队的传家宝。他住的是一间9平方米的背阴寝室，床上只有单薄的黄军被和白床单，那个当战士时用惯了的白包袱，包着衣服当枕头。生活虽艰苦，但他在精神上却是很富有。
就是这位朴实的基层干部，考虑的却是国防现代化的全局战略，研究最高统帅机关的大课题。他是军事统筹学会、运筹学会、经济数学研究会和总参炮兵射击学会的会员，他勤奋攻关，撰写和发表了76篇学术论文，始终站在世界先进军事科技的最前列。
海湾战争爆发以后，苏宁整个心灵被震撼着，他常常彻夜难眠，思索未来战争对中国军人的挑战。他研究陆军与坦克的对抗，研究计算机决策系统，研究部队的心理训练，研究战争运筹学，得到上级和专家的肯定，被称为现代中国军队干部中“难得的人才”。勇攀科学高峰，像苏宁那样热爱科学，是当代中国职业军人最鲜明的特点。
正当苏宁的事业如日中天，部队现代化建设迅猛发展的时候，一次生与死的考验摆在了这位团参谋长面前，他用鲜血和生命践行了自己庄严的诺言。
蓝天抹上了朝霞，映在潺潺的松花江上，炮兵团正在哈尔滨城下进行轻武器实弹射击和手榴弹投掷作业。苏宁抢着站在了最危险的投弹训练场，炮兵缺少这方面的训练，他不能离开最危险的地方。
意外情况发生了，一位战士投弹用力过猛，手榴弹撞上壕堑，滚落到离他只有1米多远的监护人脚下。已经拉掉保险的手榴弹，将在3.5秒内发生爆炸，战士和监护人无法避开被炸的厄运。
“卧倒！”苏宁只喊了一声，便猛冲上前，奋力推开手榴弹旁的两位战友，再拨开监护人的腿，从地上捡起手榴弹。就在手榴弹即将出手的一刹那间，轰然的巨响震动了天地，两位战友得救了，苏宁却倒在了血泊中。
苏宁，用他舍己救人的壮举写下了职业军人历史上最光辉的一页。他的事迹证明了，他是战士们“绝对可以信赖的好领导”，是将军们“放心的最有希望的接班人”。
苏宁，是当代职业军人的楷模。