评价与考试制度改革的根本目的是为了更好地提高学生的综合素质和教师的教学水平，为学校实施素质教育提供保障。充分发挥评价的促进发展的功能，使评价的过程成为促进教学发展与提高的过程。
一、传统教育评价的功能及不足
教育评价的功能可以分为选择性、水平性与发展性三大方面。传统的教育评价主要发挥的是选拔与水平测试这两个功能。传统教育评价有这样一个基本的假设，即在一个群体中只有极个别的个体是优秀者，大多数人都只能达到中等水平。而评价的主要目的就是要把这少数的优异者选拔出来，为此传统的教育评价比较强调评价的甄别选拔功能，热衷于排名次，比高低。如给教师排序，以此确定教师的工作实绩；给学生排序，以此证明学生的学习成效。在这一评价过程中，只有少数所谓“优秀者”能够体验成功的快乐，获得鼓励，而大多数则成了失败者，成了上述假设的殉葬品。
随着信息技术的发展和网络时代的形成，更加构成了知识的无限丰富与急剧增长，原有的以传授知识为主的基础教育课程的功能受到了极大的挑战，转而注重培养学生包括积极的学习态度、创新意识和实践能力以及健康的身心品质等多方面的综合发展，为学生的终身发展奠定基础。于是，配合课程功能的转变，评价的功能也发生着根本性转变，不只是检查学生知识、技能的掌握情况，更为关注学生掌握知识、技能的过程与方法，以及与之相伴随的情感态度与价值观的形成。评价不再是为了选拔和甄别，不是“选拔适合教育的儿童”，而是如何发挥评价的激励作用，关注学生成长与进步的状况，并通过分析指导，提出改进计划来促进学生的发展。从这个意义上来讲，评价是帮助我们“创造适合儿童的教育”。换言之，评价是为学生的发展服务，而不是学生的发展为评价的需要服务。评价功能的这一转变同时影响着教师评价工作的发展。教师是教育的实施者，承担着促进学生发展的任务，教师的素质及其发展同样成为课程改革的重要话题。以往的教师评价主要是关注教师已有的工作业绩是否达标，同样体现出重检查、甄别、选拔、评优的功能，而在如何促进教师发展方面作用有限。因此，时代的发展向课程评价的功能提出挑战，评价不只是进行甄别、选拔，评价更重要的是为了促进被评价者的发展。这一点已在世界各国得到普遍认同。
二、新课程教育评价改革的目的
中小学评价与考试改革的根本目的是为了更好地提高学生的综合素质和教师的教学水平，为学校实施素质教育提供保障，改变评价过分强调甄别与选拔功能，忽视改进与激励功能的状况的观念与做法，突出评价的发展性功能是中小学评价与考试改革的核心。
对学生进行评价是教育过程的一个环节，所以评价的功能与教育目标是一致的。过去，教师整治学生的“法宝”就是考试和排榜，用评价的甄别功能或选拔功能刺激学生的学习动机。新课程则要求评价促进学生的发展。突出评价的发展性功能集中体现了“一切为了学生发展”的教育理念。学生处于不断发展变化的过程中，教育的意义在于引导和促进学生的发展和完善。学生的发展需要目标，需要导向，需要激励。发展性评价是实现这些功能的重要环节。它为学生确定个体化的发展性目标，不断收集学生发展过程中的信息，根据学生的具体情况，判断学生存在的优势与不足，在此基础上提出具体的、有针对性的改进建议。所以，发展性评价通过在各个环节具体关注学生的发展而促进学生的发展，它考虑学生的过去，重视学生的现在，更着眼于学生的未来。发展性评价所追求的不是给学生下一个精确的结论，更不是给学生一个等级或分数并与他人比较，而要更多地体现对学生的关注和关怀，不但要通过评价促进学生在原有水平上的提高，达到基础教育培养目标的要求，还要发现学生的潜能，发挥学生的特长，了解学生发展中的需求，帮助学生认识自我，建立自信。
在教育教学过程中，我们对学生的评价应该是发展性评价与终结性评价的结合。由于发展性评价这一目标在过去的教育评价中被严重地忽视，因此，评价改革中每一个具体措施的提出与落实，更多的是要服务于这一目标。这就要求教师在日常学生评价过程中，淡化学生之间的评比，提倡学生与课程标准、教育目标比较，与自己的过去比较，从中发现学生的进步与不足，并在此基础上提出具体的改进建议，让学生知道怎样可以做得好一些或更好，激励学生向高水平目标迈进。
因此，发展性评价不是为了排队或给学生一个等级性的“标签”，而是为了让学生在原来的基础上更好地发展。但是在目前的评价改革中还存在着教师和研究人员为评价而评价，为标新立异而使用新颖提法或采用新奇做法的现象，还有一些则是固守旧观念，用课程标准（如情感、兴趣等）或新的评价方式在学生之间进行评比，这些都要从目标上进行检讨与反思，并尽快回到以评价促发展的正轨上来。
那么怎样通过评价反馈发挥评价的激励功能和促进作用呢？
评价中的反馈环节对于发挥评价的激励和促进功能有着重要作用。通过评价反馈，学生能够解了自己目前的学习状态，看到自己的成长和进步以及存在的不足，还有可能得到教师、同学和家长对改进自己的学习所提出的建议，这些都有助于促进学生的发展。
发挥评价的激励功能要建立在对学生学习的过程及其发展变化有深刻认识的基础上。无论是采用激励性的语言，荣誉卡或是大红花，如果没有明确的评价目标、准确的观察和资料收集、恰当的评价结论，则片断、随意的激励无法起到对学生的促进作用，还有可能对学生产生消极影响，造成很多学生只能听表扬，不能听批评，认识不到自己的缺点和不足，盲目乐观、自高自大。此外，随着学生认识自我的能力和愿望的提高，他们会对表面化、形式化的激励感到空洞和乏味。
激励不在于对学生一味表扬或“藏拙”，只要教师与学生形成坦诚、关怀和相互尊重的关系，并用发展的和全面的眼光看待学生，逐步培养学生对自己形成客观的认识，提高他们的自我反省能力，不因为自身存在的某些不足而对自我价值产生怀疑，这样即使教师指出学生的不足甚至是批评，学生所感受到的仍是教师对自己的关注和期望，并由此产生进步的动力。
对于低年级的学生，在评价反馈时要注意考虑采取学生喜闻乐见并符合学生年龄特点的形式，但仍不能忽视学生发展的目标，盲目追求形式化的激励，认为只要学生“快乐”就行了。对于低年级的学生来说，培养学习兴趣和良好的学习习惯，掌握正确的学习方法，学好基础知识和基本技能是非常重要的，可能影响一个人的一生。此外，在低年级学生的学习和生活中，同样应包含探究、实践和创新等基本要素，只不过其表现形式与高年级的学生和成人不同。这些都需要在一定的学科教育教学目标指引下，通过评价反馈不断促进学生发展。
发展性教师评价认为，教师工作是一种专门职业，每位教师都需要不断地对自己的教育教学进行反思、总结与改进，每位教师都有在教育教学的过程中不断发展的内在需求和可能性，而评价则是教师获得专业发展的重要促进力量。因此，教师评价的目的不再是给教师排队，把教师分成优、良、合格、差几个等级并以此为基础进行奖惩，或仅对教师过去工作的成败简单进行考核、鉴定、认可等；而是要为教师提供关于教育教学的信息反馈和咨询，帮助教师反思和总结自己在教育教学中的优势和薄弱之处，分析产生问题和不足的根源，探讨克服缺陷、发扬优势的措施与途径，从而不断改进教师的教育教学实践，提高教师的教学水平。可见，发展性教师评价是一种形成性评价，是一种面向未来的评价，它不仅关注教师的过去成绩，而且还根据教师过去的工作表现，确定教师个人未来的专业发展需求，制定教师个人未来的专业发展目标，指明教师个人未来专业发展的努力方向。
良好的教师素质，不仅是有效教育的基础和前提，也是学生学习的直接内容，是有效的教育工具或手段。教师的品格意志、道德面貌、情感态度、学识能力和言行举止都会对学生产生潜移默化的影响，具有巨大的教育价值。因此，在课程改革中，提高教师素质，可以说是实施素质教育和提高教育质量的根本措施之一。
随着社会的发展，人们越来越认识到教师的重要作用及其在教学过程中的不可替代性，“教学是一门艺术”也受到普遍的认可，人们对教师的期望越来越高，同时也对教师提出了更高的要求，教师必须改变传统角色，以适应新世纪的挑战。
教师应该是学生学习的促进者，而不仅为知识的传授者。随着时代的发展，教师也不再是学生的唯一知识源。教师不能简单地把知识传授作为自己的主要任务和目的，而应成为学生学习的激发者、辅导者、各种能力和积极个性的培养者，把教学的重心放在如何育人和促进学生“学”上。建立发展性的教师评价体系有助于提高教师的职业素养和教育教学能力，激发教师不断改进教学的主动性和创造性，促进教师自我价值的实现和提升。