从前有个公主，人长得很漂亮，但却很懒，什么活儿也不干。
她到了该出嫁的年龄。老国王宣布，谁能在三年之内教会他的女儿干活，就把女儿嫁给谁。日子一天天过去，可谁都不来向公主求婚。一天，有位大臣碰见一个小伙子用八头牛耕地，就带他去见国王。国王向他说明了事情的原委，小伙子同意了，保证在三年之内教会公主干活儿。他领着公主回到家里，他母亲跑出门来迎接，一看这样漂亮的姑娘，非常高兴。
第二天，小伙子把几头牛套到犁上，出门去耕地。临走时对母亲说，不要强迫公主干活儿。
晚上，小伙子从田里回来，母亲端上饭菜，儿子问道：“妈妈，今天谁干活儿啦！”
“我和你呗。”妈妈答道。
“那好，干活儿的人才能吃饭。”小伙子说。
公主一听，很不高兴，气得饿着肚子去睡觉了。第二天，一切情况还是如此。
第三天，公主对小伙子的母亲说：“老人家，你给我一点活儿干吧，整天歇着怪难受的。”
老太太就吩咐她劈劈柴。
天快黑了，一家人坐下来吃晚饭。小伙子又问道：“妈妈，今天谁干活儿啦？”
“我们三个都干活儿啦！”妈妈说。
小伙子高兴地说：“那好啦，谁干活儿，谁就可以吃饭。”
三人共进晚餐，从此，公主也逐渐学会了干活儿。
三年过去了，国王前来看望女儿。见她和老婆婆和睦相处，一同干活儿，心里很高兴，便问公主：“你怎么学会干活儿的呀？”
“这很简单，”公主答道，“这儿有个规矩，干活的人才能吃饭。爸爸，您可要知道，您要想在我家吃饭，那就请您劈劈柴去。”
国王听了，哈哈大笑，答应将女儿嫁给小伙子，还准备将王位传给他呢。
恩格斯说：是劳动造就了人类。 不劳不获是人类生存的潜规则。