战国时期，齐国有个非常有名的政治家和外交家，名叫晏婴，人称晏子。此人身材矮小，但是头脑敏捷，能言善辩，非常机智。
有关晏子的故事是很多的。
据说，齐景公有一匹马，被他的马夫杀掉了。齐景公大怒，操起刀，要亲自去杀死马夫。
晏子对景公说：“你这样做，使他连自己的罪过是什么都不知道就被杀死了，我请求，为你历数过他的罪过，然后再杀他也不迟。”
齐景公说：“好吧，我听你说。”
晏子举着刀走近马夫，对他说：“你为我的国君养马，却把马杀掉，此罪当死。你使我的国君因为马被杀而杀掉养马人，此罪又当死。你使我的国君因为马被杀而杀掉养马人的事，传遍四邻诸侯，使得人人皆知，国君必然受到他们的轻视，此罪又当死。”
齐景公一听，知道晏子说的是他，忙说：“夫子放了他吧，我明白了，你是要我不落个恶名声啊。”
以旁敲侧击来劝谏自己的国君，实为聪明之至。