九月九日重阳节，一群富家子弟在酒店里比赛吃螃蟹。一只只大螃蟹肉又多油又黄，他们越吃越香。吃空的蟹壳竟在桌上堆成了一座小山。
华佗带着徒弟，也到这儿来饮酒。他看到那伙少年比赛吃蟹，便好心地劝说道：
“螃蟹性寒，不可多吃。年轻人，你们比赛吃螃蟹可没有好处。”
少年们很不高兴：“我们吃的是自己花钱买的东西，谁听你的管教！”
华佗说：“吃多了准会闹肚子，那时候可有生命危险啊！”
“去去去，别在这儿吓唬人！我们就是吃死了，又关你屁事！”
这些醉醺醺的少年根本不听劝告，继续大吃大喝。有的还嚷道：“螃蟹是美味，谁听说过能吃死人？咱们放开肚子吃咱们的，馋死那个老头子！”
华佗看他们闹得实在不像话，就对酒店老板说：“不能再卖给他们啦，会闹出人命的。”
酒店老板正打算从那伙少年身上多赚些钱哩，哪里听得进华佗的话？他把脸一板，说：“就是出了事也不关你的事呀。你少管闲事，别搅了我的生意！”
华佗叹息一声，只好坐下吃自己的酒。
等到半夜，那伙少年突然大喊肚子疼，有的疼得直冒汗，有的翻倒在桌下打滚儿。
酒店老板吓呆了，急忙问：“你们这是怎么啦？”
“疼坏了，快帮我们请个医生来吧！”
“这半夜三更的，让我上哪儿请医生去？”
“求求老板行个好，医生再不来，我们的命就难保啦！”
这时，华佗走过来说：
“我就是医生。”
“呀！”少年们大惊失色：这不是那位不让他们多吃螃蟹的老头儿么？他们也顾不得什么面子了，一个个捧着肚皮，哀求道：“先生，请你给治治吧！”
“你们刚才不是说不让我管吗？”华佗说。
“大人不记小人过。求先生发发善心，救救我们。您要多少钱都好说。”
“我不要钱。”
“那您想要别的也行。”
“我要你们答应一件事！”
“别说一件，一千件一万件也行。您快说什么事吧？”
“今后，你们要听从老人的劝告，再不准胡闹！”
“一定，一定。您快救命！”
华佗让他们等着，自己带着徒弟到荒山野外，采了些紫草的茎叶回来，煎汤给少年们喝下。过了会儿，他们的肚子都不痛了。华佗问：“喝了这药，觉着怎么样？”
“舒服多了。”
少年们千恩万谢，告别华佗，回家了。华佗又对酒店老板说：“好险啊，你以后千万不能光顾赚钱，不管人家性命啊！”
酒店老板连连点头。
华佗离开酒店，徒弟问道：
“这紫草叶子解蟹毒，出在什么书上？”
华佗告诉徒弟说书上并没有，这是他从动物那儿学来的。
原来有一年夏天，华佗在江南的一条河边采药。他看见一只水獭逮住一条大鱼。水獭吞吃了很长时间，把肚皮撑得像鼓一样。它一会儿水里，一会儿岸上；一会躺下不动，一会来回折腾。看起来，这水獭难受极了。可是后来，它爬到岸边一片紫草旁边，吃了些草叶，又躺了会儿竟没事了。华佗心想，鱼类属凉性，紫草属温性，紫草准可以解鱼毒。从此，他便记在了心上。
后来，华佗还把紫草的茎叶制成丸和散。他又发现这种药草还具有表散的功能，可以益脾、利肺、理气、宽中、止咳、化痰，能治很多病症。
本来，因为这种药草是紫色的，吃到腹中很舒服，所以，华佗给它取名叫“紫舒”，可不知怎的，后来人们又把它叫做“紫苏”了——这大概是音近的缘故。
紫苏别名赤苏、白苏、香苏等，唇形科一年生草本植物。原产我国，多为药用或作蔬菜食用。其全株具有特殊浓香味，叶、梗、子均可入药。叶片多皱缩卷曲、破碎，边缘具圆锯齿。两面紫色或上表面绿色，下表面紫色，疏生灰白色毛，下表面有多数凹点状的腺鳞。叶柄长2～7cm，紫色或紫绿色。嫩枝直径2～5mm，紫绿色，断面中部有髓。气清香，味微辛。
性温，味辛。解表散寒，行气和胃。用于风寒感冒、咳嗽呕恶、妊娠呕吐、鱼蟹中毒。