【题解】
这是作者早年在长安做官时写的一篇传记。这篇传记记录的“梓人”，是一个名叫杨潜的“都料匠”，即当时建筑业中的设计施工负责人。
作者通过这个“都料匠”自己的床缺了一条腿都不会修理、却指挥众多工匠修建了京兆尹官署的故事，阐述了做宰相的道理，认为做宰相要“条其纲纪”、“齐其法制”；要坚守其道，合则用，不合则去，不能屈就；要抓大事，顾大局，举贤任能，不宜事必躬亲，陷入事务。如不能做到这些，就应该毅然离开宰相职位。
【原文】
裴封叔［1］之弟，在光德里［2］。有梓人款［3］其门，愿佣隙宇［4］而处焉。所职寻引规矩绳墨［5］，家不居砻斫［6］之器。问其能，曰：“吾善度［7］材。视栋宇之制［8］、高深圆方短长之宜，吾指使而群工役焉。舍我，众莫能就一宇。故食于官府［9］。吾受禄三倍；作于私家，吾收其直［10］大半焉。”他日，入其室，其床阙足而不能理，曰：“将求他工。”余甚笑之，谓其无能而贪禄嗜货［11］者。
其后，京兆尹［12］将饰官署，余往过［13］焉。委［14］群材，会众工。或执斧斤，或执刀锯，皆环立向之。梓人左持引，右执杖，而中处［15］焉。量栋宇之任［16］，视木之能举［17］，挥其杖曰：“斧！”彼执斧者奔而右。顾［18］而指曰：“锯！”彼执锯者趋［19］而左。俄而，斤者斫，刀者削，皆视其色，俟［20］其言，莫敢自断者。其不胜任者，怒而退之，亦莫敢愠［21］焉。画宫于堵［22］，盈尺而曲尽其制［23］，计其毫厘而构大厦，无进退［24］焉。既成，书于上栋曰：“某年某月某日某建。”则其姓字也，凡执用之工不在列。余圜［25］视大骇，然后知其术之工［26］大矣。
继而叹曰：彼将［27］舍其手艺，专其心智，而能知体要［28］者欤，吾闻劳心者役人，劳力者役于人。彼其劳心者欤！能者用而智者谋，彼其智者欤！是足为佐天子相天下法［29］矣，物［30］莫近乎此也。
彼为天下者，本于人，其执役者，为徒隶［31］，为乡师里胥［32］。其上为下士［33］，又其上为中士，为上士。又其上为大夫，为卿，为公。离而为六职［34］，判而为百役［35］。外薄四海［36］，有方伯连率［37］。郡有守［38］，邑有宰［39］，皆有佐政［40］。其下有胥吏［41］，又其下皆有啬夫版尹［42］，以就役焉。犹众工之各有执技以食力也。彼佐天子相天下者，举而加焉，指而使焉。条其纲纪而盈缩［43］焉，齐［44］其法制而整顿焉，犹梓人之有规矩绳墨以定制也。择天下之士，使称其职，居［45］天下之人，使安其业。视都知野［46］，视野知国［47］，视国知天下，其远迩［48］细大，可手据其图而究焉。犹梓人画宫于堵而绩［49］于成也。能者进而由［50］之，使无所德；不能者退而休之，亦莫敢愠。不衒［51］能，不矜［52］名，不亲小劳，不侵众官，日与天下之英才，讨论其大经［53］。犹梓人之善运众工而不伐［54］艺也。夫然后相道得而万国理［55］矣。
相道既得，万国既理，天下举首而望曰：“吾相之功也。”后之人循迹［56］而慕曰：“彼相之才也。”士或谈殷周之理者，曰伊傅周召［57］，其百执事之勤劳，而不得纪焉。犹梓人自名其功而执用者不列也。大哉相乎！通是道者，所谓相而已矣。
其不知体要者反此。以恪［58］勤为公，以薄书［59］为尊，衒能矜名，亲小劳，侵众官，窃取六职百役之事，齿斤齿斤［60］于府庭，而遗其大者远者焉。所谓不通是道者也。犹梓人而不知绳墨之曲直、规矩之方圆、寻引之短长，姑夺众工之斧斤刀锯以佐其艺，又不能备［61］其工，以至败绩。用而无所成也，不亦谬欤？
或曰：“彼主为室者，倘或发其私智，牵制梓人之虑［62］，夺其世守而道谋［63］是用，虽［64］不能成功，岂其罪邪？亦在任之而已。”
余曰不然。夫绳墨诚陈，规矩诚设，高者不可抑［65］而下也，狭者不可张而广也，由我则固，不由我则圯［66］。彼将乐去固而就圯也，则卷［67］其术，默其智，悠尔［68］而去，不屈［69］吾道，是诚良梓人耳。其或嗜其货利，忍而不能舍也；丧其制量［70］，屈而不能守也，栋桡［71］屋坏，则曰：“非我罪也。”可乎哉！可乎哉！
余谓梓人之道类于相，故书而藏之。
梓人，盖古之审曲面势［72］者，今谓之“都料匠［73］”云。余所遇者，杨氏，潜其名。
【注释】
［1］裴封叔：名瑾，柳宗元的姐夫。［2］光德里：长安里弄名，旧址在今西安市西南郊。［3］款：叩。［4］佣：受人雇用。这里指用做工来抵房租。隙宇：空闲的屋子。［5］职：掌管。寻引：测量长度的工具。古代长度单位，八尺为寻，十丈为引。规：圆规，画圆的工具。矩：曲尺，画方形的工具。绳墨：墨斗，定直线的工具。［6］居：存放。砻(ｌóｎｇ)：磨。斫(ｚｈｕó)：砍，削。［7］度(ｄｕó)：计算，估量。［8］栋宇：指房屋。栋：房屋的正梁。宇：屋檐。制：式样。［9］食于官府：指受官府雇用。［10］直：同“值”，报酬，工钱。［11］货：钱财。［12］京兆尹：官名，唐京兆府的长官，管理京城长安。［13］过：访问，探望。［14］委：堆积。［15］中处：即“处中”，站在正中。［16］任：负担。这里指承受的重量。［17］举：担当。这里指承担重量的能力。［18］顾：回头。［19］趋：快步行走。［20］俟(ｓì)：等待。［21］愠(ｙùｎ)：怨恨。［22］宫：房屋。这里指房屋的设计图。堵：墙壁。［23］盈：满。制：构造、结构。［24］进退：这里指出入、误差。［25］圜(ｈｕáｎ)：围绕。［26］术：技术。工：工巧。［27］将：打算。［28］体要：全局，要领。指事物的关键。［29］佐：辅助。相：这里是治理的意思。法：仿效。［30］物：事物。［31］徒隶：原指服役的犯人，这里指官府中的下层吏卒。［32］乡师里胥：管理乡、里的小官吏。唐代以百户为里，五里为一乡。［33］士：地位仅次于大夫的中级官吏。公、卿、大夫：指高级官吏。［34］离：分别。六职：即吏、户、礼、兵、刑、工。［35］判：分别。百役：指百官。［36］薄：靠近。四海：指国家的四方边境。［37］方伯：一方诸侯的领袖。连率：即“连帅”，十个诸侯之长叫连帅。方伯连帅，这里指地方的高级官吏。［38］郡：县以上的行政单位。守：郡的最高行政长官。［39］邑：这里指县。宰：指县的最高行政长官。［40］佐政：副职。［41］胥吏：在官府中办理文书的小官。［42］啬夫：掌管诉讼、赋税的乡官。版尹：主管户籍的官吏。［43］条：整理的意思。盈缩：增减。［44］齐：统一。［45］居：安置。［46］都：都城。野：郊外。［47］国：诸侯的封地称国。［48］迩(ěｒ)：近。［49］绩：业绩。这里作动词用。［50］由：用。［51］衒(ｘｕàｎ)：同“炫”，夸耀。［52］矜(ｊīｎ)：自夸。［53］大经：大的原则、法则，指国家的大政方针。［54］伐：自夸。［55］相道：做宰相的方法。万国：指整个国家。理：治。［56］循迹：这里是学习、模仿的意思。［57］伊：伊尹，商代的开国大臣。傅：傅说(ｙｕè)，商王武丁的大臣，辅佐武丁治理国政。周：周公，姓姬名旦。召(ｓｈàｏ)：召公，姓姬名奭(ｓｈì)。周公、召公都是周初的开国功臣，曾辅佐武王灭纣，武王死后又共同辅佐成王。［58］恪(ｋè)：谨慎，恭敬。［59］薄书：文书。这里作动词用。［60］(ｙíｎ)：争辩的样子。［61］备：完备，完成。［62］虑：思考，谋划。［63］世守：世代相继。这里指其行业的成规。道谋：谋于过路的人。即同过路人商量。［64］虽：表示假设。［65］抑：压，按。［66］圯(ｐǐ)：倒塌。［67］卷：收藏。［68］悠尔：悠远的样子。尔，词尾，无义。［69］屈：受压而弯曲。［70］制量：指判断力。［71］桡(ｎáｏ)：弯曲。［72］审曲面势：审查各种材料的曲直、性能。［73］都料匠：大木匠，管理木工并计划工程、材料的人。
【译文】
裴封叔的住宅在光德里。有个梓人敲他的门，愿意用佣工的方式抵房租，租空闲的屋子居住。这个梓人带着寻引、规矩、绳墨等物，家中并没有刀锯斧头等工具。问他的本领，他说：“我善于度量木材。看房屋的样式、高深、方圆、长短，适合用什么木料，我作指挥，而众工匠从事具体的操作。没有我，他们就不能建成一座房屋。所以，如受官府雇用，我的薪俸是他们的三倍，如果为私人建房，我收取整个工程报酬的大半。”一天，我走进他的屋里，见他的床缺了腿自己却不能修理，说要请另外的工匠。我觉得非常好笑，认为他是个没有本领而又贪图钱财的人。
后来，京兆尹准备整修官署。我去拜访他。只见那里堆了很多木料，会集了许多工匠。有的拿着斧头，有的拿着刀锯，站成一圈围看梓人。梓人左手拿尺，右手拿杖，站在中间。他估量着屋的正梁和屋檐需要承受的重量，看木料的承受能力，挥动他的木杖说：“砍！”那些拿斧头的人便都跑到右边。又回过头指着说：“锯！”那些拿锯的便又跑到左边。一会儿，拿斧头的便砍了起来，拿刀的便削了起来，都看着他的脸色，等待他的吩咐，没有敢自作主张的。那些不胜任的，就发着脾气辞退他们，也没有谁敢有怨言。他又把房屋的图样画在墙壁上，图不过一尺见方，就把全部结构都表现出来，按照图中的比例计算而建造大厦，没有一点出入，完工后，又在正梁上写上：“某年某月某某建造。”写的是他的姓名，其他干活的工匠都不列名。我向四面一看，大吃一惊，这才知道他的技术有多么的精深了。
接着我又感叹说：他大概是一个放弃手艺、专门动脑子、因而能够掌握事物关键的人吧？我听说劳心的人支配别人，劳力的人受人支配。他大概是个劳心的人吧？有技能的人用他的技能，有智慧的人用他的谋略，他大概是个有智慧的人吧？这就完全值得辅佐天子治理国家的人所仿效了，事情没有比这更相似的了。
治理天下的方法以人为根本。那些从事具体事务的人，是徒隶，是乡师里胥。他们的上面是下士，再上面是中士，是上士。再往上是大夫，是卿，是公。分开有六种职能，从六职内分出百官。京城以外直到四方边境，有方伯、连帅这样的封疆大吏，郡有郡守，县有县令，而且都配有副职。他们的下面有胥吏，再下面也都有啬夫、版尹。就好像众工匠都掌握一门手艺靠劳力养活自己一样。那辅佐天子治理国家的宰相，推举他们并授给官职，指挥、使用他们。提举纲纪并常常加以调整，统一法度并常常进行整顿。就好像梓人用规矩绳墨来确定房屋的图样一样。挑选天下有才能的人，让他们的职务与能力相称，使天下的百姓都能安居乐业。看了都城便了解了郊外，看了郊外便了解一个封国，看了一个封国便了解整个天下。那些远近、大小的地方，都可以根据手中的图来研究、了解。这就好像梓人把房屋的图样画在墙上然后按图把它建成一样。有才能的人，提拔他并发挥他的才能，不要他感恩戴德。没有才能的人，让他退下来，也没有谁敢抱怨。不夸耀自己的才能，不抬高自己的名望，不埋头于日常事务，不干涉各级官员的权限。每天与天下有才能的人讨论国家的大政方针。这就梓人善于指挥众工匠而不夸耀自己的手艺一样。这样做才算掌握了做宰相的道理，而天下也就能达到大治了。
做宰相的道理已经掌握，天下已经大治，人们就会抬头仰望说：“这是我们宰相的功绩啊。”后世的人也会跟着敬慕地说：“这是那个宰相的才能啊。”读书人如果谈起治理商、周的人，一定会提到伊尹、傅说、周公、召公，而那些百官的功劳却得不到记载。这就像那个梓人在梁上写上自己的名字，而其他干活的工匠却不能列上姓名一样。伟大啊宰相！通晓这个道理的人，就是大家听说的宰相了。
那些不知道事情要领的人则与这种情况相反，他们把谨小慎微，忙忙碌碌于日常琐事当作一心为公，把处理文书之类的具体事务当作尊贵，夸耀自己的才能，抬高自己的名望，埋头干小事，干涉众官的权限，包揽大小事务，在官府朝廷上争辩不休，而恰恰把大事，影响长远的事遗漏了，这就是所说的不通晓做宰相道理的人。这就好像一个梓人不知道绳墨的曲直、规矩的方圆、寻引的长短，却拿过众工匠的斧头刀锯，帮助他们做木匠活，面又做得不好，以至把事情弄糟一样。干了事情却没有成绩，这不是荒谬吗？
有人说：“那建造房屋的主人，倘若按照自己的想法，牵制梓人的计划，舍弃其行业的成规，却随便采用过路人的意见，房屋建不成功，这难道是梓人的过错吗？这在于造房的人主人是否信用梓人呀。”
我认为不是这样。如果房屋的设计图已经定下，应该高的就不能压低，应该窄的就不能加宽。照我的办房屋就能牢固，不照我的办房屋就要倒蹋。如果那主人甘心抛弃牢固而宁愿倒蹋，那就收起自己的技术，藏好自己的智慧，远远地离开。不改变自己的原则，这才真是一个优秀的梓人。如果贪图他的钱财，一味忍让而舍不得抛弃，丧失自己的判断力，屈从别人的主张而不能坚持，等到梁断柱折、房屋倒蹋时，却说：“这不是我的过错啊！”可以这样吗？可以这样吗？
我认为做梓人和做宰相的道理相似，所以记下来并加以保存。
梓人，大概就是古代审察各种材料的曲直和形状的人，现在通称为“都料匠”。我所遇到的梓人，姓杨，名潜。