（第一节）外部形态
淡水虾类的身体一般分为两大部分，即头胸部和腹部，头胸部愈合，外被头胸甲或胸甲，胸甲前端有一剑状突起称为额剑，额剑上下缘都有数个锯齿，锯齿的数量和齿式往往作为虾分类的依据。
额剑基部两侧有一对复眼，复眼有眼柄，可以自由转动。头胸甲在体侧形成鳃甲，鳃甲内有鳃，鳃的形状为叶形。
整个虾体有20个体节组成，头部5节，胸部8节，腹部6节，尾部1节。
除尾部1节之外，其余各体节具有附肢1对，腹部第6节附肢宽大，张开和尾节配合成扇状，故合称为尾扇。
虾体各部附肢均由原肢、内肢和外肢构成，因各对附肢功能不同，其形态变化也大。如头部附肢特化成口器，用于抢食和咀嚼，其原肢发达；胸部附肢起捕食爬行作用，则内肢发达，外肢退化，变成单肢型，称为步足；腹部附肢功能是游泳，其内外肢均发达，称为游泳足。腹部比头胸部长，腹部各节之间及甲壳由关节膜相连，故可以自由伸屈，腹部第二节的侧甲覆盖于第一节和第三节的侧甲上，这是淡水虾类的特点之一，也是与海产虾类相区别的标志。
（第二节）内部构造
虾类的内脏大部分集中在头胸部，因而要通过解剖才能区别开来。它的内部构造包括六大系统，即消化系统、循环系统、呼吸系统、排泄系统、神经系统和肌肉系统。
一、消化系统
淡水虾的消化系统是一条直管，消化道很短，基本与胸部等长，包括口、胃、肠、肛门几部分。胃内具有几丁质板齿构造，此外还有刚毛状突起，用于过滤食物，中肠具有肝胰脏，能分泌消化酶和吸收营养。
二、循环系统
为开放式血液循环系统，对于附肢经常易断的虾类来说是一种保护性适应。血液为无色液体，呼吸色素血清蛋白、血浆中的血细胞很少，故称血淋巴。
三、呼吸系统
虾是用鳃来进行呼吸，鳃被覆盖于头胸甲两侧内，外形呈叶状。鳃除进行气体交换外，还具有排泄功能，是调节体内渗透压的器官，鳃部若被淤泥等脏物覆盖和得鳃病时，虾会呼吸困难，甚至窒息死亡。
四、排泄系统
淡水虾的排泄系统主要是1对绿腺。位于大触角基部，有管与膀胱相通。膀胱是储存排泄物的构造，以裂缝状排泄孔开口于大触角基部。
五、神经系统
淡水虾的神经系统包括咽、上神经（胸）、围食道神经链及腹神经索。神经索的分节明显，与体节的分节相等。脑神节具有神经分泌细胞，该细胞分泌的激素沿其轴突而下，经血液以调节色素细胞或活化肠腺细胞，使之分泌蜕皮激素，控制蜕皮。虾的感官相当发达，有成对的复眼，除视觉器官外，还有化学感受器、触觉感受器、平衡囊等。
六、肌肉系统
淡水虾的肌肉为横纹肌，肌肉束可分为伸肌和缩肌两种，分布在头、胸、腹的内部。其中以腹部肌肉最发达。它们互相协调而做迅速的伸缩运动，使虾在水中能做强有力的游泳、眼柄的竖立、大颚的转动，触角的摆动、胸部附肢的运动。