清同治二年（1863年）十月二十五日，马化龙在金积堡（今宁夏吴忠市金积镇）举旗反清。马化龙占取灵州后，接着进攻宁夏府城（今银川老城）。纳家闸、王疃庄、望远桥、望洪堡、李俊堡等地回民在十一月初与城内回民纳四里应外合，一举攻克汉城（今银川老城东）。
清陕甘总督恩麟得到告急求援文书，命令定边副将赵延出兵攻取银川并解平罗之围，但赵延被义军打得溃不成军。恩麟又急忙派提督马德昭星夜驰援宁夏，也被起义军击败。慈禧太后撤恩麟总督职，命都兴阿督办陕甘军务。都兴阿亲率清军数次进攻宁夏府城，均未能克，十分被动。
同治三年（1864年）秋，清廷再度对回民义军发动攻势。在清军猛烈攻击下，回民起义军遂处于敌众我寡之势。马化龙遂向主攻宁夏的清将穆图善提出休战，谈判就抚。但王疃庄和纳家闸回族首领纳万源、王三春仍坚持战斗，拒不受抚。他们拒清军于望远桥北，望洪堡南。
同治八年（1869年）九月二十九日，刘松山在灵州一带屠杀回族军民一万数千之多，因而激起宁灵地区回民再度起义。马化龙一反就抚，命平罗上下18堡起义军，集中于通贵、通昌、纳家闸、王疃庄、望远桥等地，在首领纳万源、纳万邦率领下，第二次进攻宁夏府城。同年十月四日，清军由平罗驰援宁夏府城，围攻陕西回军，起义军退至王太堡、望洪堡一带。十一月六日，清军进攻纳家闸、王疃庄。起义军首领纳万源、王三春会同陕西部分起义军在纳家闸、王疃庄四周增设卡垒，坚守阵地。清军进攻多次受挫。
此时，清军提督刘松山集中兵力攻击金积堡。马化龙起义军所控制的多处阵地相继失守，起义军已处于败局。马化龙于同治九年（1870年）十月二十四日夜，打开堡门亲自到清军营地，呈降书于刘锦堂。刘锦堂迫使马化龙于十一月七日写信，劝说纳家闸、王疃庄等地坚持斗争的起义军，放下武器投降。但纳家闸、王疃庄的起义军，坚持不向清廷投降，继续抵抗。马化龙投降后，金积、灵州战事基本结束。刘锦堂集中兵力向王疃庄、纳家闸孤守的起义军猛攻，双方在10公里的地带展开殊死鏖战。纳万源等调集陕回各股起义军，在汉延渠大观桥以南迎抗清军，马天喜、纳保牺牲。清军迫近纳家闸寨门，连破两个起义军垒卡。十二月九日，清军与起义军在望远桥一带激战，起义军败逃西沙窝一带。十二月十三日，清军将王疃庄攻破。始发现王疃庄有通往纳家闸的秘密地道，遂断绝纳家闸的粮草供给。同治十年（1871年）四月一日，纳家闸被攻破。
纳家闸凭借城墙、护城河、马四寨、王家烧坊、油坊等垒卡和通向王疃庄的秘密地道，从1869年十一月六日～1871年四月一日，整整坚守了一年零5个月。当清军攻破纳家闸这座最后一个回民义军据点时，里面不足2000人，且多是妇女、儿童和老人。起义军伤员、妇女为节粮饷士，鼓励士气，多持刀悲壮自刎。最后寨内粮尽弹绝，几百名老少在首领纳万源、纳万邦、王三春率领下，于清军登梯上寨之际，高念《古兰经》，人寨同归于尽。