一般人都认为，北海的九龙壁上有18条龙。其实，仔细一看就会发现：除了壁前壁后各有9条蟠龙正在戏珠外，壁的正脊、垂脊、筒瓦、陇垂等地方都有龙的踪迹。九龙壁有一条正脊，4条垂脊。正脊前后各有9条龙。垂脊左右各有1条龙。正脊两侧有正吻两只，它的身上前后也各有1条龙。这样5条脊上就有龙30条。往下，每条瓦脊前面的筒瓦、陇垂多彩斗拱下面镶嵌着的“龙砖”上都各有1条龙。壁四周共有筒瓦252块，陇垂251片，龙砖82块，加上跃于云雾之中的18条蟠龙，就有633条了。此外，在正脊两侧“吞脊兽”
下，东、西还各有一个“烧饼形”的盖筒瓦，上面各有一条龙。这样算来，九龙壁上就有635条龙了。