钱理群
“西部阳光行动”从2003年开启，到现在已经有四个年头。路是一步一步地走过来的，每走一步，都在创造一段历史。“西部阳光行动丛书”的出版，就是试图记录我们艰难前行的足迹，留下铭刻在心的历史。
同时，这也是提供一个机会，让每一个“西部阳光行动”的参与者、支持者都来思考：“我们”是谁？“我们”要做什么？“我们”追求什么“我们”必须坚守什么？“我们”的意义和价值在哪里？“我们”的限度又在哪里？
这是“西部阳光行动”给自己规定的任务和目标促进西部农村教育及乡村建设发展，弘扬志愿者精神”。
这首先决定了“我们”是中国改革和建设事业的“民间参与者”。
这是出于我们的一个理念：中国的改革和建设必须是自上而下的政府主导和自下而上的民间参与、监督的相互促进与制约。这是改革和建设事业能否健康、持续发展的关键。
这同时是我们的内在生命的需要：作为一个公民，“参与”既是我们的权利，也是我们的责任。我们深信，自我的潜能，将在公共领域里得以发挥，自我的价值，将在公共事业的参与中得到实现。
我们选择“西部农村教育及乡村建设”作为参与领域，是出于我们对中国改革的相对薄弱环节的“西部”及那里的弱势群体的生命发展的关注，是出于我们对“乡村建设”在中国社会发展中的重要地位和作用的体认，是出于我们对“教育”问题的严重性、迫切性及对中国未来影响的焦虑。
作为以年轻大学生为主体的民间参与者，我们的主要任务是在学校和社会倡导和营造“关心农村教育和建设”的氛围，为作为乡村建设主导者的政府，作为乡村建设主体的农民，以及拥有丰富资源的社会力量，这三者之间的互动，搭建平台，建立关系网络。我们所要和所能发挥的，是“绳子”的串联和“双面胶”的胶合作用。在当代农村建设中，“我们”是“先锋”和“桥梁”。
“我们”的旗帜上写着“青年志愿者”几个大字。
这是当代大学生在参与农村变革的实践中，寻求新的价值理想，确立新的人生目标的自我教育运动。
这是一所“公民大学堂”。我们将在这个自主、自由、多元、开放的群体中，学会参与和独立创造，学会对话、合作和互助，学会信任和尊重，学会平等、公平和互惠，学会宽容、妥协、自我约束和相互监督。
我们要在实践中培育“志愿者文化”。“公民社会”就创建在我们的脚下。
我们在变革现实的同时，也在改变和完善自己。
这一切，都会在我们的书里得到真实的反映。
2006年11月26日