在实践中我们已经清楚地看到了许多成功的图书馆联盟案实例，图书馆联盟运行成功与否取决于很多因素，包括经费、地缘关系、组织结构、图书馆文化、技术条件、网络环境、管理方法等。不可否认的是，正是由于网络的出现、技术的发展，为图书馆联盟的再次兴起和繁荣提供了广阔的空间，然而，网络环境下的图书馆联盟与传统时代的图书馆联盟有了极大的不同，其更加注重分布性、协同性和动态性，致使现代图书馆联盟从组建、运行到管理都有了一系列新的变化。而图书馆联盟的构建目标、原则、方法、运行平台是图书馆联盟运行不可缺少的前提条件和保障，为此，本章根据图书馆联盟实践的特点和规律着重从这几个方面加以研究。
（第一节）图书馆联盟的建设目标和任务
早在1972年，Ruth Partrick在她的研究中把当时图书馆联盟的任务总结为：借阅特许（给予成员馆的读者借阅权，并在借阅数量上予以优惠）；馆际互借服务；联合目录或资源目录共享；复印优惠；参考咨询服务协作；传递服务。这六个传统服务项目仍是今天图书馆联盟的基础服务。20世纪90年代以后，图书馆联盟的合作扩大到多媒体资源和网络环境下进行。现代技术的发展极大地改变了传统服务的过程和方式，而且还增加了新内容：通过联盟增强购买力，尤其是增强购买电子资源的能力，分摊费用，共同拥有电子数据库的使用权；通过联盟给信息资源提供商增加影响力以降低电子资源的价格；自动化服务方面的协作，如系统操作和维护方面的协作，联合编目等；馆员培训和继续教育；以联盟的名义寻求资金赞助，寻求社会各界的理解和帮助，以利于发展和扩大联盟的服务项目；联盟内各成员馆在分享利益的同时共同承担风险等。秦珂、严真、朱毅军主编：《近年来图书馆理论与实践若干热点问题探索》，西安，西安出版社，2005。
一、书目资源共建共享
书目资源的共建共享是图书馆联盟开展活动的前提。从国外图书馆联盟历史来看，许多着名的图书馆联盟都是以“书目利用共同体”（Bibliographic Utility）的方式把参加协作的图书馆的信息集中在一起，从而形成真正意义上的图书馆资源协作网络。在图书馆联盟中，书目资源共建共享的目的在于采用统一标准和格式进行联合编目，可以减少重复劳动，降低成员馆的编目成本，并提高编目质量，实现数据库的规范化和标准化。而且，一个高质量、开放型、标准化的完备的书目信息网络还具有网络公共查询、馆际互借、协调采购等功能。所以，结成图书馆联盟后的首要任务就是建立图书馆联盟内的联机联合共享目录系统。一个统一的联机联合共享目录不是图书馆联盟内各个图书馆目录的总和，而是附着馆藏信息的主记录构成的一个全新的目录体系。联合目录有集中式联合目录和分布式联合目录两种形式。集中式联合目录采用中心书目数据库，所有记录都通过共同的软件处理，具有较强的一致性，能对书目数据库进行管理和监控，具有高品质的数据质量。分布式联合目录是通过Z39.50沟通不同图书馆系统之间的书目数据。由于没有一个统一集中的联合书目数据库，可以通过网络采用统一界面实现对各成员馆的书目数据查询。这两种联合目录各有优点和不足，可以根据联盟的实际情况选择。
二、馆际互借和文献传递
馆际互借是图书馆联盟最传统的任务之一。但是，传统方式的馆际互借主要是针对物理性资源的获取，主要表现形式之一是图书馆联盟内各个图书馆相互开放各自的馆藏，共享印刷型资源。信息技术的应用，则赋予了馆际互借新的形式和内容，成为现代图书馆联盟的最重要功能之一。比如：1997年美国电子图书馆CIC推出第一步计划，利用Z39.50协议，结合CIC13所大学图书馆的公用目录，让读者可通过网络，检索各馆馆藏，办理馆际互借和文献传递服务。香港大学图书馆联合咨询委员会（JULAC）所辖8所大专院校采用Z39.50协议，使读者在网络上随时可以检索到各馆馆藏，而且物流公司每天到各院校轮流送收书刊，极大地方便了馆际互借。
三、集团采购电子资源
图书馆联盟目前的一个重要任务就是通过集团许可证（Consortial License）的方式购买电子资源，并在成员馆中共享。集团许可证起源于美国。由于许多电子产品对于单个机构来说价格太高，随着预算紧缩，图书馆开始以集团联合购买的方式降低费用，即多个图书馆结成一个联盟去订购一些常用的数据库。图书馆联盟与产品的投资商进行谈判可以降低成本。同时图书馆联盟与投资商谈判，更容易获得授权。图书馆联盟可以起到杠杆的作用，联盟规模越大、越富有、越有影响力，它的杠杆作用也就越大。投资商通常认为来自图书馆联盟的议价更为可信，因此联盟与投资商谈判，可以更容易争取好的条件和优惠的价格。联盟代表着公众的利益，通过获得产品的集团许可证从而使公众受益。而投资商、出版商也乐于接受这种方式，因为对图书联盟许可使用可以使他们的产品发行量增大，他们可以转而再投资其他的产品，从中获利。所以，通过图书馆联盟对信息产品进行集团购买是一个“双赢”的策略。
集团购买通行的方式有三种：一是图书馆联盟扮演集团采购代理商的角色，获得最优价的电子产品，而后各个馆根据自身需求选择少量购买。二是图书馆联盟代购电子产品，安装到本地服务器上，提供给成员馆拨号或Internet访问。三是由图书馆联盟为成员馆签约获得产品的使用许可，提供网关或成员馆直接访问产品网站，图书馆联盟内不管规模大小都能提供大范围的核心电子资料检索用户服务。据报道，通过集团购买方式，美国着名的图书馆联盟Ohio LINK可以为其所属的17所公立大学、23所社区、5个学院、38所私立学院和俄亥俄州立图书馆提供98个研究数据库的访问。一般来讲，通过图书馆联盟以集团方式购买电子产品要比个体图书馆购买同一产品优惠20%-40％。比如知名的大学图书馆联盟CIC和ICOLC自1995年以来，以集团购买方式已经为成员馆节约了数百万美元的资金。又比如：威斯康星州公共教育部估计威斯康星州的学校及图书馆独自订购Badger Link（包括4001种杂志和期刊的全文数据库、28个国家及地区新闻报纸、13个州立报纸、1000种医学小册子及一些其他数据库）的费用为5004万美元，但通过联盟只花了2100万美元，节约了58％的费用。
四、开展合作参考咨询服务
数字化的信息环境已赋予图书馆联盟的馆际合作以新的内容和理念，那就是不仅有资源建设的合作，更有服务的协作。电子邮件、在线聊天和共同浏览等信息技术，为图书馆联盟内成员馆之间参考咨询服务扩展了新的途径。数字时代图书馆联盟另一个重要的功能，便是整合各成员馆的资源优势和人才优势，利用网络的传递和交互功能，为用户提供全天候合作数字参考咨询服务，通过合作参考咨询服务将各成员馆结成一个整体。不仅信息资源可以共享，各成员馆咨询人员的智慧、成功咨询案例、各类课题调研成果等也可以成为共享资源。美国国会图书馆联合世界上100多个大型图书馆开展的CDRS（Collaborative Digital Reference Service）项目的目标就是建立一个全球性的基于网络的合作数字参考咨询系统。英国于1997年组建的EARL系统（Consortium for Public Library Networking）则是一个主要以大型公共图书馆加入的合作咨询系统，称为Ask A Library，该系统通过电子表格接受用户咨询，以电子邮件将用户咨询分发给合适的成员馆，再将答案用电子邮件传回给用户。开展合作参考咨询服务，除了对资源、技术等方面的要求较高外，咨询人员的素质是一个突出的问题，这就是目前许多图书馆面对的如何建设参考馆员队伍的问题。
五、公共检索服务
在图书馆联盟中，每个图书馆都是使用自己的元数据标准记录存储文献中的相关信息，并使用该元数据模式查询或检索相应文献库中的数字资源。为了确保一个图书馆中的用户能够检索其他图书馆中的文献库，图书馆系统必须能够接收来自每个图书馆用户的查询信息，为解决查询格式不统一的问题将定义一个标准查询接口。在这个标准查询接口中，综合所有图书馆的查询属性，规定可用于图书馆联盟成员馆查询的属性个数和标准。标准查询接口可以包含所有图书馆元数据的公共属性，如作者、题目和主题词等，也可以包括允许用户描述查询内容的条款，如备注等。同时，标准属性条款的确定应充分体现信息的核心内容，并且考虑到每个图书馆自身的检索方式和查询信息需求。一旦用户的查询请求得到系统响应，资源挖掘服务将为用户提供最匹配检索的文献库信息。用户根据这些信息确定是否对该文献库实施进一步的检索或从文献库中提取所需的文献。这样，用户就可以在图书馆联盟的任何一所成员馆的计算机终端上查找联盟内所有成员馆的文献库中有无自己需要的文献，以及该文献存于何处。然后通过馆际互借程序和物流配送系统得到该文献。
（第二节）图书馆联盟的构建原则和过程
一、图书馆联盟的构建原则
（一）共享原则
信息资源建设和信息资源服务是图书馆的基本职责和任务，其最终目的是为了实现信息资源共享，以最大限度地满足用户的信息需求。组建图书馆联盟的最大动力就是资源共享，不仅包括信息资源共享，也包括人力资源、技术资源的共享。从信息服务市场的角度而言，做大蛋糕比分蛋糕更重要。从长远看，最重要的是怎样抓住信息服务的市场需求，不断地有蛋糕做，并将其做大。因此，组建图书馆联盟的第一原则就是要具有共享的理念。
（二）协调原则
协调是事物之间相互补充、配合，相互依托、制约的特性。图书馆联盟是一种网络组织，需要组织内各成员之间的协调工作和信息交流，以建立良好的沟通环境。在组建联盟时不但要协调好与其他联盟的关系，还要协调好与信息提供方、技术服务方的关系，更要协调好各成员馆之间的交流与合作，才能实现资源共享。
（三）目标原则
图书馆联盟的目标是实现资源共享，提高各成员馆在信息市场中的竞争力。根据这个要求，应优先对有效提高各馆信息服务能力的资源和服务项目进行整合，实现联盟追求的目标。
（四）信誉原则
在图书馆联盟中，需要特别注意加盟各图书馆的信誉（如服务速度保证、服务质量保证等）。若参与图书馆的信誉等级高，则它将有更多的机会参与到更多的合作项目中，赢得更多的利益机会；反之则会处于孤立状态。
（五）约束原则
图书馆联盟是一种依赖于合同契约而发展的柔性组织，其成员之间是完全平等的合作关系，不存在行政命令和指令。联盟的维系更多是通过合同、契约、承诺来协调联盟各方的关系，图书馆联盟应采取一定的约束机制来规范和约束其成员的行为。
二、图书馆联盟的构建过程
图书馆联盟构建一般需要经过机遇识别、确定目标、成员选择、组织设计、联盟运作、反馈学习六大环节。构建过程的总体框架见图6-1：
（一）机遇识别
作为组建图书馆联盟的盟主单位，不论是政府职能部门、某一组织机构，还是具体的图书馆，都应该从不断变化的环境中发现机会，以决定是否组建联盟，组建何种类型的联盟，这是构建图书馆联盟的第一步。NSTL主任袁海波认为，NSTL的建立不是理事会的功劳，不是成员馆的推动，而是科技部和财政部的领导具有超前的意识，看到了文献信息资源共享给我国科技界带来的利益。NSTL的建立是自上而下推动的，因此有政府的大力支持和经费来源。
机遇识别要在进行充分调研的基础上，搜集相关信息，对环境的变化程度、趋势深入分析，预测未来的发展趋势，如果确认机遇存在，就要及时作出决策，组建联盟。在识别机遇时尤其要注重对机遇的效益性、时效性、可行性和风险性进行判断。具体的机遇识别和决策流程如图6－2所示。
（二）确定目标
对环境作出正确判断和预测后，应该对需要组建的图书馆联盟有明确的定位，即明确联盟的目标是什么，这既关系到联盟成员的选择，又影响到联盟的组织设计。因此，确定目标、明确定位是关键的一步，对联盟的成功有极其重大的影响。根据组建联盟的类型不同，制定的目标就应有所不同，如组建一个地区性的图书馆联盟，其服务范围在一个地区内，目的是要加强地区范围内的资源共享，因此，成员馆之间的地缘关系就是联盟组织者需要重点考虑的因素，同时也可花费更多的时间和精力在争取地方政府经费和政策的支持上。组建全国性的联盟，就要从全国信息资源布局、资源共享的角度思考问题，决定联盟的主要工作内容和目标，从而才能制定出相应的执行策略。在制定NSTL中长期发展规划时，讨论最多的就是NSTL的定位问题，当然这既包括NSTL本身对自己今后发展方向的设想，更多的还包括科技部、财政部对国家科技文献资源总体布局和NSTL的构想，NSTL今后的位置是什么，起什么作用，与科技大平台的关系是什么等等，这些问题都切实关系到NSTL本身的具体目标、组织结构形式、人员的配备等，只有明确了NSTL的定位，所制定的规划才具有实际可操作性，才能避免纸上谈兵。
（三）成员选择