狄青，生于北宋大中祥符元年（1008年），字汉臣，汾州西河（今山西汾阳）人，北宋大将。
北宋仁宗皇祐四年（1052年），南方广源州（今越南高平广渊）的侬智高起兵反宋，攻占了珐州（今广西南宁南）等地。宋仁宗决定派遣狄青去平定叛乱。
狄青曾经犯过罪，遭受黥刑（脸上刻字涂墨）。他做到枢密副使时，黥痕仍隐约可见。宋仁宗曾让他用药把它除掉。狄青指着那伤痕说：“陛下因功提拔臣下，不问门第出身，也不因臣下以前犯过罪而不用其才。臣留下伤痕用来劝勉军中的将士，因此不敢奉命。”宋仁宗听了他的那番妙言，对他更加器重，就拜狄青为大将军，统率大军去征讨侬智高。大军出了桂林，路途艰险，军心动摇，竟有一些士兵开了小差。狄青眉头一皱，计上心来……一天，狄青对将士们说：“此番来南方讨伐叛军，是吉是凶，只好由神明决定了。是吉的话，我随便扔在地上100个铜钱，个个应当面朝上；只要其中有一个是面朝下的，那么就是凶，那我们只好班师回朝了。”
有人劝道：“再怎么运气好，100个铜钱扔下去，总不见得个个面朝上啊。如果有面朝下的，不就更加动摇军心了吗？如果不战而回朝，岂不是违抗圣旨？请大将军三思而行！”
狄青不听，叫心腹拿来一袋铜钱。他掏出一把钱，眼睛一闭，向上一抛，当铜钱落下时，一些将士围上去观看，100个铜钱居然全都是面朝天的。果真是神灵保佑！全军闻知，都欢呼起来。
狄青叫心腹拿来100个钉子，把铜钱都钉在地上，并用青纱罩在上边，还亲自动手加了封，一边虔诚地说道：“等大军得胜回朝路经此地时，用厚礼祭奠神明，那时再取回这些铜钱。”
其实，这些铜钱上下都是一样的。狄青此计，是利用将士们迷信的心理来稳定军心。全军此时士气高涨，很快越过险途，平定了侬智高的叛乱。
言行导航
古代人是很迷信的，在做什么事之前都会进行占卜，看看是吉是凶。狄青恰恰利用了将士们的这种心理，在铜钱上动了手脚，于是100个铜钱全都是面朝天，卜了个大吉大利，鼓舞了将士们的作战势气，取得了战争的胜利。生活中还有很多迷信的人，我们要“以崇尚科学为荣，以愚昧无知为耻”，用自己的知识和智慧，帮助他们认识科学，并且相信科学。