在一个人的成才过程中，老师的教导是很重要的。唐朝的大文学家韩愈说过：“老师的责任有三条：一是在思想品德方面作出楷模；二是传授知识；三是解答疑难问题。”我国古代无数有成就的人，都极重视师道，非常尊敬老师。
北宋末年的理学家杨时，晚年住在福建的龟山，著述讲学。在他的影响下，形成了一个龟山学派。南宋最有名的理学家朱熹，也是他的三传弟子。杨时的老师是有名的理学家程颢、程颐。程颐就是伊川先生。
杨时对老师十分尊重，一向虚心好学。“程门立雪”便是他尊敬老师，刻苦求学的一段小故事。
杨时在青少年时代，就非常用功。后来中了进士，他不愿做官，继续访师求教，钻研学问。当时程颢、程颐兄弟俩是全国有名的学问家。杨时先是拜程颢为老师，学到了不少知识。4年后，程颢逝世了。为了继续学习，他又拜程颐为老师。这时候，杨时已经40岁了，但对老师还是那么谦虚、恭敬。
一年的冬天，杨时和游酢一道，冒着大雪寒风，前去拜见伊川先生。进得大门，但见先生正坐在躺椅上闭目养神，并没发觉有人进来，他们二人不敢惊动先生，也不敢退出。因为是受先生的召见才进来的，没有先生的吩咐不便擅自离开。他们二人相对看了一眼，互相领会，就分两边侍立在先生旁边，等待先生醒来。能够跟海内名家问道授业，研究学问，该是多么荣幸，他们俩沉浸在对老师学问道德的崇敬里。
伊川先生终于醒来了。他定了定神，眼见左右站着两个青年，方才想起是自己召他们来的。于是缓缓地说：“你们一直就站在这里啊！等久了，快回去休息，改日再来吧。”
杨、游二人交换了一个眼色，同时答道：“学生侍候才不久呢，能够聆听先生的教诲，是莫大的幸福，我们明日早来。”说罢，便恭恭敬敬地退了出去。门外，积雪已经一尺多深了。这就是有名的“程门立雪”的故事。
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一个热爱学习的好学生必然会尊敬老师，诚恳求教。北宋末年的杨时为求教，在雪中站了几个时辰，成为后人学习的榜样。“程门立雪”这句成语也成了尊师的范例。