丙吉，字少卿，西汉鲁国（今山东曲阜）人，汉宣帝的丞相。
丙吉的车夫好喝酒，喝醉了行为就很不检点。有一次他驾车随丙吉外出，酒醉后呕吐到丞相的车上，相府的主管骂了车夫一顿并想辞退他。丙吉说：“他如果因为醉酒失事而遭辞退，还有哪里会收容他呢？总管忍忍吧，不就是把丞相车上的垫褥弄脏了嘛。”仍然留他做车夫。
这个车夫家住在边疆，经常目睹边疆发生紧急军务的情况。那天出门，恰好看见驿站骑手拿着红白两色的口袋，将边境的紧急文书送来。他就随后跟到皇宫正门负责警卫传达的公车令那里打听，得知敌人已经侵入云中、代郡等地。他马上回到相府，将情况告诉了丙吉，并说：“恐怕敌人所侵犯的边郡中，有些太守和长史已经又老又病，无法胜任用兵打仗的事了，丞相最好预先查看一下。”丙吉认为他说得很对，就叫来负责高级官吏任免事项的官员，查阅边境郡县官员的档案，对每个人都仔细地逐条审查。
不久，汉宣帝召见丞相和御史大夫，询问敌人所入侵的郡县官员的情况，丙吉一一正确答复。相形之下，御史大夫仓促间十分窘迫，无言禀告，只得降职让贤。而丙吉能以时时忧虑边疆、忠于职守被称道，全凭车夫的提醒之功。
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丙吉的车夫虽然喜欢喝酒，但是丙吉从来没有想过要辞退他。所以在关键时刻，车夫善意的提醒使得丙吉在汉宣帝面前受到夸奖。
“乘人之危，伺机报复”的结果只能使矛盾激化，使事情复杂，而“退一步海阔天空”、宽以待人的做法，有时会有意想不到的收获，丙吉的故事不正说明了这一点吗？