包公刚回到故乡庐州任知府，就碰上他的一个亲戚干出了违法害人之事。
此人叫周六子，是包公的亲娘舅。这个周六子当了个里正，是乡村小官，他平素就品行不端，此时凭着自己的亲外甥是知府就更觉有恃无恐，欺压长工和乡邻。被害人李二、周良气愤至极，先后告到知府衙门。还未等包公派人去传讯，周六子倒满脸怒气，大摇大摆地走进了公堂。包公一见他那副傲慢的样子，不禁怒火中烧，“霍”地站起身，没容他狡辩，就喝道：“国法无亲。外甥有理打得舅。来人哪，把周六子拉下去！”
随着一声大喝，几个衙役上来就把周六子按倒，这时，他才慌了神。可是，他还硬撑着头皮叫道：“我是舅舅，我是你舅！”
包公怒斥道：“包拯早已有言在先，认法不认亲。没有外甥执法，舅舅免打的道理。你周六子借我的名义欺凌百姓，不守法度，今天就是把我娘老子搬来，我也不能饶恕你！来人，先打二十大板！”
一声令下，衙役们举起官杖，一五一十地打了起来。打得周六子皮开肉绽，鲜血淋漓，嗷嗷直叫。
事后，“外甥有理打得舅”这句话，就在庐州（今安徽合肥）一带说开了。一提起这句话，人们就想起“包公执法不认亲”的故事。
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包拯之名，是清廉的象征。包拯处理案件无数，向来执法如山、铁面无私，哪怕是自己的亲娘舅犯法，他也不徇私情，秉公办理，维护了法律的尊严。“龙图包公，生平若何？肺肝冰雪，胸次山河。报国尽忠，临政无阿。杲杲清名，万古不磨。”这世代流传的诗句表达了人民对包拯的赞美。