岳飞，字鹏举，相州汤阴（今属河南）人，是南宋初期的抗金名将。
岳飞小的时候家里很贫穷，母亲就用树枝在沙土上写字教导他，还鼓励他好好锻炼身体。后来岳飞勤奋好学，并练就了一身好武艺，成为文武双全的人才。
当时，北方的金兵常常侵犯中原。岳飞立志要报效国家，把金兵赶出中原地区。在母亲的鼓励下，他打算去从军。走之前，他的母亲在他背上刺了“精忠报国”四个大字。孝顺的岳飞不敢忘记母亲的教训，那四个字成为他终生遵奉的信条。
岳飞每战必胜，立下了很多汗马功劳，名声传遍了大江南北。岳飞建立起一支纪律严明、作战英勇的抗金军队“岳家军”。岳家军的士兵都遵守纪律，宁可挨饿，也不敢打扰百姓；晚上如果借宿在民家或店铺，天一亮就起来，为主人打扫卫生、清洗餐具后才离去。岳家军留下了“冻死不拆屋，饿死不掳掠”的美名。
岳家军的旗帜，让金军闻风丧胆，金兵统帅长叹：“撼山易，撼岳家军难！”
当岳飞领兵追到距金兵大本营只有四五十里地的时候，眼看就要收复江山，把金兵赶出中原了，却接到朝廷退兵的命令。因为皇帝赵构怕岳飞打败金兵后，接回原先的皇帝，那自己的王位就不保了；又怕岳家军强大起来，成为自己政权的威胁，因此和奸相秦桧，连发十二道金牌，命令岳飞退兵。
岳飞挥泪退兵时，中原人民拦住军队，痛哭起来。
后来，秦桧诬告岳飞谋反，将他打入大牢，并以“莫须有”的罪名将岳飞毒死，死时仅39岁。
岳飞虽然惨遭杀害，但他报效国家的精神却深深地铭刻在世人心中；而奸臣秦桧等人却被铸成铁像，长跪于英雄墓前，被世人唾骂！
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岳飞小时候就立志报效国家，长大以后对国家更是忠心耿耿。他带领“岳家军”屡建奇功，打得敌人闻风丧胆，成为历史上有名的抗金英雄。岳飞虽被陷害，但他用自己精忠报国的行动，赢得了人们的赞誉。这个故事告诉我们：有志向就要为之努力，有了付出才能成就人生，别人才会为你树起大拇指。